— Мистер Лэнгдон, обижаться на весь мир я научилась у Вас, во-первых, а во-вторых, я осведомлена о правилах и наказаниях в убежище, так что если решу с кем-то поругаться, можете смело меня убивать. А теперь попрошу Вас оставить меня в покое, у Вас наверняка много дел.

Майкл абсолютно не узнавал мисс Верховную в этой девушке. Её голос потерял былую нежность, возвращая сталь вместо неё. Её ореховые очи ни разу не почтили его своим взором, хотя раньше Корделия смотрела в глаза своим собеседникам. Ведьма чуть заметно вжималась в кресло, а глаза застыли на одной строчке. Её буквально колотило от чьего-то присутствия, он видел. Антихрист собирался было сказать что-то ещё, но к ним подошла Бэтти.

Её манера разговора всегда была быстрой и уверенной, брюнетка никогда не церемонилась и иногда не видела границ допустимого, отчего и сейчас остановилась слишком близко к ведьме. Она не боялась Делии, так как считала её довольно скромной, наивной и легко поддающейся давлению.

— Корделия, я хотела спросить, — учительским тоном заговорила Томпсон, но была резко прервана блондинкой.

— Спрашивай, Бэтти, — Корделия наконец-то подняла глаза, в которых Майкл увидел абсолютную незаинтересованность в разговоре.

— Что у тебя было с Дареном?

Антихрист ожидал, что она снова вздрогнет, уйдёт от ответа, попросит не говорить об этом, но ведьма показала, как мастерски умеет скрывать свои эмоции, совершенно беззлобно отвечая:

— Ничего. А почему ты спрашиваешь?

— Потому что видела, как он смотрел на тебя.

— И как же? Как на расходный материал? — ни Майкл, ни Бэтти не ожидали такого ответа.

— О чём ты?

— Неважно. Бэтти, не то что бы мне очень жаль, но всё же я сочувствую, что человек, который тебе нравился, покинул тебя. Уверяю, Дарен ни разу не в моём вкусе, — она чеканила каждое слово с нажимом и холодом, всем своим видом показывая, что продолжать этот диалог не стоит.

— А мне он другое рассказывал. Ты специально заглядываешься на чужих парней, да? — в отличие от той же Белинды, Томпсон не выглядела разозлённой, скорее запутавшейся. Угрозы от неё точно не исходило.

— Послушай, я сказала, что у меня с этим…- она встала и сжала кулачки, — в общем, с Дареном, ничего не было и быть не могло. Верить мне или нет решать тебе, я не обязана отчитываться, — девушка, не дожидаясь ответа, гордо пошагала в сторону коридора, стараясь держать равновесие.

— Корделия, мне нужна твоя помощь, — из не откуда выскочила Белинда.

— Помоги себе сам, слышала о таком? — эта юная ведьма злила Делию больше, чем кто-либо. Порошок, Верховная была уверена, дала именно она. Неясно, что наплёл ей актёр, но Роджерс вряд ли раскается, даже если Корделия белые крылья за спиной отрастит и триста раз докажет, что ей дела нет до её Флойда или кого-то ещё. Цирк уродов, не иначе. Каждый первый с тараканами в голове. Ну и с какого перепугу Корделия должна разбираться с чужими тараканами, когда у неё своих полно.

Корделия поспешила в комнату Алекс, потому что только она не станет задавать ей лишних вопросов.

— Алекс, можно к тебе? — ведьма осторожно постучалась.

— А? Делия, конечно можно, заходи.

Ведьма тихонько зашла, прикрывая за собой дверь и присела на край кровати.

— Хочешь поболтать? — блондинка весело крутилась у зеркала, наводя красоту. Корделия грустно улыбнулась. Ей бы самой побольше такой лёгкости и детской непосредственности.

— Ну вроде того, — неуверенно ответила девушка.

— Корделия, всё в порядке? Ты выглядишь больной, — Алекс присела подле неё, смотря с беспокойством.

— Всё хорошо, я просто не выспалась. Расскажи, как твои дела?

— Не знаю. Бэтти грустит из-за Дарена, а я даже не знаю, как её успокоить. Но если честно, я рада, что он умер, и её больше не используют как какую-то вещь.

— Может быть. Да, я думаю есть, тем более что мистер Лэнгдон прекратил наши встречи.

— Ваши встречи? — Верховная заинтересованно подняла бровь.

— Только не говори никому. Мы спали вместе иногда. Ну знаешь, взаимовыгодное

сотрудничество. Никаких чувств, никаких вопросов и претензий на любовь.

Корделия что-то вообще не могла понять.

— А как так? Как можно спать с кем-то, к кому ничего не чувствуешь? — ведьме казалось, что она маленький ребёнок, потому что каждый раз, когда кто-то заговаривал с ней про секс без обязательств, в её голове винтики никак не могли состыковаться.

— Очень просто, Корделия. Физиологические потребности, вот как это называется. Поверь, иногда проще переспать с кем-то левым и почувствовать себя хоть ненадолго лучше, чем биться в закрытую дверь, — Алекс понурила взгляд.

— А почему вы тогда перестали?

— Потому что сложно целовать одного человека, а думать о другом. Со временем это становится противно. Как в моём случае, так и в случае Лэнгдона.

— А что у него за случай? — ведьма понимала, что звучит слишком любопытно, хотя ей вовсе не было интересно.

— А ты действительно не видишь или просто не хочешь видеть? Я думаю, он влюблён в тебя, — Алекс улыбнулась, а Верховная хрипло рассмеялась.

— Что за бред, Алекс? Я сомневаюсь, что Лэнгдон знает, что такое любовь.

Зря они затеяли весь этот диалог. О любви, а тем более о якобы любви Майкла хотелось говорить в последнюю очередь. Хотя Делия не могла не заметить повышенной заботы о ней со стороны Антихриста, что у вызывала у ведьмы больше раздражения, чем признательности. Ведь цели Майкла в такие моменты оставались неизвестными.

— Делия, да я бы всё отдала, чтобы Бэтти хоть раз взглянула на меня так, как на тебя Майкл.

— Давай поговорим о чём-нибудь другом.

***

— Спишь? — Флойд, наконец, набрался смелости поговорить с ней.

— Если бы. Весь день в постели провалялась, — без особого энтузиазма ответила девушка.

— Я, — и он замолчал.

— Хочешь поговорить о Белинде? — Корделия сидела на кровати с очередной книгой в руках.

— Да. Ты догадалась ведь, что это она, ну…

— Дала Дарену порошок, из-за которого у меня нет сил? — девушку злило, что все эти люди творят всякие гадости за её спиной, не стесняясь, а когда приходят просить забыть об этом, мнутся, как сопливые школьники. Она неделю практически ни с кем не общалась, сидя в комнате, глотая чай, закусывая яблоками. Неужели раньше подойти нельзя было?

— Твоя магия вернётся к тебе через пару дней. Послушай, я не знал об этом, правда. Я понятия не имел, что Белинда может зайти так далеко, — Флойд присел рядом с ней, выхватывая книгу из её рук. — Мне действительно очень жаль. Я смотрю на тебя каждый день и понимаю, почему Хэнк всегда так нежно отзывался о тебе, когда приезжал домой. Ты оказалась доброй спокойной девушкой, и я только недавно осознал, что моего братишку нужно наказывать, а не тебя. Корделия, Белинда сама рассказала мне, что совершила. Она много плакала и искренне раскаивалась. Пожалуйста, не причиняй ей зла, не рассказывай мистеру Лэнгдону, я клянусь, что если такие приступы повторяться, я сдержу её.

— Знаешь, мне уже не нужны ничьи сожаления и извинения. Мне действительно всё равно, Флойд. Нет, в какой-то степени я восхищена. Наверное, это очень круто, иметь кого-то, кто готов убить за тебя. Я бы не прощала вас. Мне надоело. Но отпущу лишь потому, что ты брат Хэнка, а я когда-то очень любила Хэнка. И как Верховная говорю: ещё одно поползновение в мою сторону, я лично сверну ей шею.

— Я понял тебя, Корделия. Прости ещё раз, пожалуйста, — охотник ушёл, понимая, что больше ему сказать нечего, но всё, что он выложил ведьме, было чистой правдой.

Делия уронила голову на руки, зарываясь пальцами в пушистые волосы. Сейчас она чувствовала тотальное одиночество и безысходность. Миртл всё-таки обиделась на неё и игнорировала в течении целой недели, заставив несчастную девушку снова чувствовать себя виноватой. Эйден ничего не знал о произошедшем накануне, а потому не мог никак выспросить, почему такая лучистая, она вдруг стала похожа на собственную тень. Корделия тогда заявила, что хочет побыть одной. Ну вот. Одна. И такое чувство, что в этот раз навсегда. Забытые слёзы вновь вернулись, на этот раз вовсе не молчаливые. Она встала и поспешила, не смотря на жуткое головокружение, спуститься в зал, чтобы спрятать свои рыдания в ночной тишине, едва сдерживаясь, но на выходе её поймал Майкл, заталкивая обратно в комнату, укладывая в постель, укутывая в одеяла так, что дышать было тяжело.