-- Да-с!  Да-с, льеры мои, -- чуть не пропел он голосом, далеким от идеального, и Леночка сразу же заткнула уши.

А Лайонард чуть не позеленел от злости, начиная терять терпение. Его глаза полыхнули ярким аметистом, и зрачок стал вытягиваться.

Но тут придворному алхимику удалось взять себя в руки, и он радостно заявил:

-- Друзья мои! Друзья же мои!! Проблема, о которой вы тут мне заявили, вовсе не является таковой. То есть, -- он повернулся к Леночке, -- это не проблема вообще. Вот если бы у вас этих противоречивых, или, как мы их называем, амбивалентных, чувств не было, то вот тогда это была бы реальная проблема. Да-с!

Леночка, которая никак не могла скрыть свое удивление, при этом облегченно вздохнула, все-равно ничего не понимая.

Ничего не понимал и Серебряный дракон, и раздражение его начало нарастать.

-- Так объясни же наконец толком! -- рявкнул он. А девушка только с умилением посмотрела на него и подумала:

-- Беспокоится, смотри-ка. Заботится ведь, -- и на сердце у нее стало так тепло, что захотелось плакать опять. Только от радости. От радости и нежности к этому мужчине, которому было не все-равно.

-- А ведь ему явно  не все-равно, что я чувствую и как я себя чувствую. И совсем не потому, -- это Леночка ощущала всем сердцем, -- что я могу его укусить. Как же, укусишь такого. Дракон ведь. Вмиг, наверное, покроется чешуей там какой.

А вот просто...просто потому, что я ему важна. Важна, не безразлична и..и… я - единственная для него.

-- Боже мой! Я - единственная для такого мужика, -- вдруг осознала Леночка, и голова ее очередной раз пошла кругом.

Серебряный же дракон смотрел на нее бездонными глазами цвета аметиста, и на лице его вдруг появилась мягкая и такая светлая улыбка, что даже сияние его глаз уменьшилось и наконец они стали почти обычными.

Льер Конфю, который жаждал продолжить свою речь, молчал и только смотрел на друга и его пару. Что сказать.

Завидовал. Завидовал наш придворный алхимик.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍-- Эх-х… Вот что значит истинная пара, льеры мои, -- подумал он.

-- Неужели… Неужели только у драконов может так быть? А что же у нас, простых смертных? -- и мысли его, до того идущие по дороге объяснений, свернули к глубоко скрытым желаниям льера.

Перед его глазами опять встала леди Селани. Воздушная, наивная и беззащитная.

-- Ко-он! Ты еще здесь, друг мой? -- уже мягче проговорил Лайонард, не отрывая глаз от Леночки, которая просто таяла под его взором.

Тот вздрогнул и посмотрел на него.

-- Да, конечно, -- тихо пробормотал льер Конфю, -- Так на чем я остановился? Ах да. Объяснить толком.

-- Объясняю. Ваше желание, леди, -- он посмотрел на Леночку, -- совершенно естественное и нормальное при становлении пары драконов. Видите ли, в древности, как повествует старинное предание, драконы узнавали свою истинную пару только во второй ипостаси.

Несколько раз в год, а именно, когда Туманный был в Третьем доме Бариска, они поднимались высоко в небо, устраивая своего рода охоту. Охоту за своей парой. Причем бои устраивались нешуточные, а когда заканчивались, и самка находила свою пару, она ставила метку на шее избранника, цапнув, -- я извиняюсь, -- его за чешую.

В обычное время чешую дракона невозможно повредить ничем. И только в это, благословенное время, складывались пары. И метка эта оставалась на всю жизнь.

Леночка ахнула, услышав такое объяснение.

-- Сейчас, конечно, когда драконы практически исчезли, мы можем только предполагать, что испытываемое вами желание и есть своего рода пережиток, атавизм.

-- Тут суть в том, -- алхимик опять радостно улыбнулся, -- что вы -- истинная пара, в этом теперь нет никаких сомнений.

Глава 28

Метка

-- Эмм… Это конечно, все совершенно невероятно, да. Но объяснение ваше я принимаю, можно сказать, всем сердцем, -- вымолвила Леночка, когда к ней вернулся дар речи.

-- Но что же мне делать, когда это желание вернется? Вот прямо пойти и укусить, что ли? Я-то ведь, Слава Богу, в своей родимой ипостаси нахожусь.

Тут девушка почувствовала, как ее драконица недовольно фыркнула и топнула ножкой.

-- Ойй… Да я не хотела тебя обидеть, совсем, -- мысленно обратилась Леночка к своей второй ипостаси. -- Просто… Ну, просто все это все-равно странно и страшно, да, -- призналась девушка.

И сказала теперь вслух, тяжело вздохнув:

-- Придется, значит, каким-то образом выпускать драконицу на свободу, да?

Придворный алхимик на минуту задумался и сказал:

-- Леди, это было бы самым лучшим вариантом. Вот только… Вот только я не уверен в том, что у вас это получится.

Сказал и развел руками.

-- Вы дважды побывали в этой стене. Второй раз со своей парой. Однако ничего похоже на приближающуюся способность к обороту я не вижу, -- с грустью проговорил льер Конфю, который дорого бы дал наблюдать таковой процесс воочию.

Лайонард, который как раз-таки наблюдал нечто подобное не так давно, взвился:

-- Да что ты такое говоришь, Кон! Я своими глазами видел, как драконица пробуждалась.

Придворный алхимик только еще раз развел руками, и сказать успокаивающим тоном:

-- Так я же не спорю, друг мой. Конечно, ты мог видеть что-то. Но где и когда?

--Я же говорю только о том, что вот сейчас, в эту минуту, не вижу ничего подобного.

Леночка, которая раньше только порадовалась бы отсутствию такой возможности, вдруг почувствовала негодование. Будто бы кто-то взял да и ущемил ее в законных правах.

Но негодование негодованием, а с этим атавизмом надо что-то делать. Уж очень не хотелось девушке, будто дикому животному, кусать избранника. Тем более за шею.

Лайонард замолчал и только слушал объяснения друга. Молчал и смотрел на свою пару.

В конце концов он решительно проговорил:

-- Вот что. Слушал я вас долго, слушал внимательно. Теперь послушайте меня.

Последний из драконов откинул назад свои длинные серебряные пряди.

-- Я так понял, что вся проблема в том, что драконица должна поставить метку своей паре. Как раз поэтому она и агрессирует, что не имеет такой возможности.

Я предлагаю такую возможность ей предоставить.

Леночка, услышав слова Лайона, дернулась. А вот драконица довольно уркнула, “мол, все именно так. Подтверждаю”.

-- Н-но… Но как же, -- удивленно и растерянно сказала девушка. -- Как же это сделать?

-- Моя леди, -- обратился последний из драконов к своей паре. -- Если я правильно понял Кона, то это необходимо сделать единожды, верно?

И Кон, и Леночка согласно кивнули головой.

-- Ну, а раз так, то уж я вытерплю как-нибудь, -- сказал Лайонард и улыбнулся.

Девушка потрясенно посмотрела на свою пару и замолчала.

-- В конце концов, -- произнес мужчина, -- женщина рождает дитя, испытывая куда большие муки.

Леночка, которая пока таковых мук не испытывала, все одно охнула, ошарашенная сравнением.

-- Однако..Однако! Мой лорд, а ведь вы правы, -- задумчиво произнесла она.

Но все-равно, несмотря на согласие Лайона и совершенную необходимость поставить эту злосчастную метку, ничего подобного делать ей не хотелось.

-- Ну дикость же! Дикость, господа, -- хотелось кричать девушке.

-- О Боже…-- простонала она, -- я все понимаю. Но поймите и вы меня. Да я просто не могу этого сделать! Даже если хочу, -- горестно сказала Леночка.

-- Ну не может быть, чтобы это была единственная возможность! В конце концов, мы все тут цивилизованные люди. Вот я уверена, что можно и по-другому.

-- Ну неужели никак без этой метки, а? -- она устремила свой взор на научное светило.

Придворный алхимик не знал, что и сказать. Он почесал давно не стриженную макушку, и в конце концов ответил:

-- Леди, можно по-другому или нет, науке это, к сожалению, неизвестно.

-- Как же все запущено, -- пробормотала несчастная Леночка. -- Что же. Придется брать все это дело в свои руки.