– Всё ты правильно расписал, но в общих чертах. Мы знаем площадь сражения, но не знаем рельеф и погодные условия. Толку от стрел, если шквалистый ветер. Да и тыл ты не сможешь прикрывать. Лучше просто держать в поле зрения и стараться не умереть, – Нокст, как всегда, был на позитиве. Случайно не на наркотиках сидит? Слишком уж много отличного у него настроения.

– План известен, – обрадовалась Аюя. – Вы, надеюсь, не против, если я побуду одна?

– Конечно, – ответил я, в принципе, как и мой друг. – Мы побудем за дверью. Осталось сорок минут. Не засиживайся.

– Хорошо, мальчики.

– Тебе не кажется, – прошептал я другу, как только вышли за дверь, – что с нашей подругой что-то случилось?

– Возможно, у северной колонии другой менталитет и за сорок лет она его усвоила на атомном уровне. Ты же с ней общался тесно, как я помню.

– Вот и делаю вывод, что с ней что-то не так, – призадумался я. А может я изменился и уже не могу воспринимать свою подругу как прежде? А она осталась прежней.

– Дай ей свыкнуться. Вот если тебя бы вернули домой после стольких лет разлуки, как бы ты себя вёл?

– Не знаю, – честно ответил я.

– Просто дай ей время, – друг улыбнулся. – Может лучше тебе подумать о предстоящем бое?

– А что тут думать? Боевую подготовку я проходил ещё лет двадцать назад. Руки может и помнят, но не уверен, что смогу драться на твоём уровне. Да к тому же, кто меня унизил до экзамена? Что будет, то будет, – свыкся я со своей участью. Осталось уповать на медицинский персонал. Не хочется повторить героический подвиг тех смельчаков, которых вывели против электрических коросов.

– До сих пор пацифист? – Нокст взглянул на меня таким взглядом, будто ожидал от меня чего-то эпического.

– Да. Отчасти.

– Отчасти? Это как понимать?

– Инстинкт самосохранения никто не отменял, – оправдался я. А уверен ли я на все сто процентов, что являюсь пацифистом? Это же абсурдно – быть пацифистом на столь агрессивной планете. Это как быть вегетарианцем среди хищников. Пытаюсь не убивать, но кто будет щадить меня? Думаю, что никто.

– Тогда просто оставайся жив, и я защищу тебя. Твоя доброта до добра тебя не доведёт.

– Я больше по науке, – как-то неловко я себя ощущаю.

– Создаёшь оружие, которое позволяет всех убивать с особой жестокостью, но сам не хочешь марать руки?

– Видимо, так, – Нокст, как всегда, зрит в душу.

– Держи, – друг протянул мне кусок таблетки.

– Нас же после боя будут проверять на наркотики. А при наличии их в крови будут аннулированы все экзамены, – печально будет, если аннулируют экзамены, но и дохнуть не хочется.

– Это кордиобурит, – Нокст прошептал название чудо-таблетки. Кордиобурит вызывает сильный всплеск адреналина на длительное время. И при активной работе организма он растворяется и выходит с потом. Из-за этого его сложно заметить, если не сделать тест в первые полчаса.

– Двадцать три сотых грамма? Только такая доза способна вывестись из организма при потовом выделении. Больше веса и тогда происходит осадок в почках. Если обмочиться во время боя, то и большой вес можно вывести, но не уверен будут ли потом проверять мочу.

– Двадцать сотых грамма. По расчётам хватит на твою массу примерно на двадцать минут.

– Значит в ближайшие двадцать минут боя я не сдохну. Обнадёживает, – я сегодня был пессимистом.

– Не торопись умирать.

– Пойдём доспехи, что ли мерить? Аюя, надеюсь, успела побыть одна? – учитывая, что мы стояли за дверью уже как полчаса, то вполне должно было хватить времени.

– Я помогу тебе подобрать снаряжение, – Нокст улыбнулся. Если бы он знал, что его клыки не так добродушно выглядят, то ходил бы хмурым. Но пока никто ему так это и не сказал.

Аюя уже подбирала себе снаряжение. Она выглядела весёлой. Как-то странно она себя ведёт. Или я просто такой пессимист и просто боюсь боя? Возможно. Отрицать не буду. Аюя уже смогла подобрать себе экипировку. Кожаный доспех с металлическими накладными пластинами, который использовали ещё во времена холодного оружия. Этот доспех мог защитить разве только от тупого удара. Колотые и резаные раны он не мог предотвратить, да и в жару с таким желательно не ходить. Но, что имеем, то имеем. Тут вообще скудно с экипировкой и с оружием на мой взгляд. Шлем выбрала такой, чтобы были только прорези для глаз. На мой взгляд, для лучницы это как-то не логично и не практично. Должен быть большой обзор для стрельбы и быстрого нахождения врага. Я не стал ей ничего говорить. Вдруг действительно по её логике лучше такой шлем выбрать. На ноги сапоги, которые защищали почти по пояс. Вот такие тут были сапоги. Не уверен насчёт практичности в бою, но вот в ветреную погоду в самый раз.

Нокст выбрал себе под стать. Тяжёлый стальной доспех в полном комплекте. Читал о таком доспехе. Раньше в нём ходили охотиться на разных опасных хищников. Жаль, что на берсоида не ходили, а то я б не против посмотреть такое шоу. Нагрудная броня из легированной стали в толщину в три сантиметра крепилась на сварку к самому доспеху. Не знал, что в то время была сварка. Остальные детали крепились между собой крепёжными механизмами. Где были места с максимальной подвижностью натягивали толстую кожаную подкладку. Слышал, что из кожи предков кривогоров. Ноги хорошо прикрывали, так сказать, стальные штаны. Ну и боты из стали, но хоть подошва из дерева. Нокст поставил возле себя двухметровый прямоугольный титановый щит. Щит был немного с сюрпризом. В середине выпирали четыре длинных шипа сантиметров в двадцать. Вертикальные края имели зазубренность, чтобы легче было выдёргивать щит из рук врага. Ну и самое интересное, был механизм, который при активации выдвигал по низу щита широкое лезвие. Таким нехитрым образом щит становился увесистым топором. В руки взял двухметровый двуручный меч. Хотя для Нокста это будет казаться прутиком.

– Предлагаю тебя взять нагрудник на ремнях, – Нокст протянул практичный нагрудник толщиной в четыре сантиметра из много-легированной стали на прочных кожаных ремнях. – Спину не прикрывает, но зато не теснит в движениях. И есть защита шеи в случае атаки. Для защиты спины держи кольчугу. Из оружия лучше возьми копьё. Таким очень удобно держать врага на дистанции. Шлем, естественно, с полной защитой лица. Кому ты нужен будешь некрасивым?

– Да я и так никому не нужен, – возразил я.

– Хм… Нам ты нужен, – улыбнулся друг. – Предлагаю взять сапоги, так как в них будет защищена большая часть ног. Штаны кожаные подойдут. Махать копьём нужно будет резво и всегда держать дистанцию.

– Спасибо, – я взял одну из стрел из будущего колчана Аюя. – Интересный наконечник.

– И чем же? – спросила Аюя.

– В то время, когда были впервые применены стрелы и лук, только начиналось развитие металлургической индустрии.

– Ты хочешь сказать, что древняя цивилизация не могла додуматься до каменных или металлических наконечников из той же железной руды? – возразил Нокст.

– Могли, но не додумались до элементарного лука и стрел. Ты, мой друг, прав. Древняя цивилизация действительно использовала каменные и металлические наконечники, но только для пик и топоров. Наконечники для стрел делали из углеродистой стали вперемешку с литием, который добывался вблизи вулкана. Тогда они не знали, что играют с огнём. Может и гибли при неправильном использовании такого элемента, как литий, но, учитывая, что наконечники дошли до наших времён, то уже неплохо. Суть в том, что с такими стрелами охотились на электрических коросов, – это подобие волков, только крупнее и в случае опасности могут бить электрическим током на расстоянии до одного метра. – Стрела пробивала шкуру, и жертва вводила защитный механизм в виде электрической дуги. Тут литий и не выдерживал такой нагрузки, и электродуга буквально испепеляла тело добычи. Эффект красивый и опасный, – улыбнулся я. – Тут почему-то используется титановый сплав. Может из поздней эры?

– Как-то, помню, охотился на этого короса. Быстрые существа и стайные. Лучше с ними не сталкиваться без оружия, – Нокст закрыл забрало. – Осталось пять минут. Можете помолиться.