— Я знал, что ты поймешь, насколько ценна возможность, что была предоставлена нам. — с улыбкой говоря это, Этьенн ещё крепче сжал копье.

Камилла лишь начала медленно идти к ступеням. Совет расступился, пропуская наследницу.

— Твой мир не должен погибнуть. Как не должны погибнуть и надежды тех, кто верил в тебя. — продолжала говорить Камилла, поднимаясь всё выше к венчальной арке.

Она смотрела точно в глаза растерянной от этих речей Евы. И вдруг Мерриман заметила, что наследница Авеля будто совсем едва кивнула ей, прикрыв при этом глаза.

— Последняя возможность. — громко пригрозил Этьенн. — Отдай кристалл, или я прямо сейчас покончу со всеми, кого ты любишь.

Девушка напряженно поджала губы, сжимая Слезу. Её рука подрагивала, хоть Ева и пыталась оставаться сильной. Мерриман дождалась момента, когда нога Камиллы ступит на возвышении, миновав ступени, и затем всё же сняла кристалл со своей шеи. Сифты начали что-то произносить один за другим, но им быстро пригрозили оружием.

— Отдавай! — твердил глава рая, пока его сын требовательно протягивал руку.

Ева медленно взглянула на раскрытую ладонь, а после снова краем глаза посмотрела на Камиллу. В этот момент она заметила, что взгляд голубых глаз наследницы на секунду указал на копье, а после снова был переведен на Мерриман. Ангел осталась стоять у ступеней, не спеша подходить к сыновьям или мужу.

— Ева. — требовательно обратил на себя внимание Рафаэль. — Давай же. Обещаю, никто из смертных не пострадает.

«Не нужны мне твои грязные обещания», — тут же подумала Мерриман, хмуро смотря на своего «супруга». Однако её рука с кристаллом потянулась вперед. Было сложно, но девушка заставила свою ладонь не дрожать. Казалось, в этот миг время во всех трех мирах остановилось. Слеза Авеля медленно опускалась в руку Рафаэля, светясь голубоватым свечением. Камень, что дал Еве силу и огромную ответственность, наконец, спал с неё. Девушка разжала пальцы, и кристалл пал на ладонь Рафаэля.

— Наконец-то! — восторженно закричал Этьенн, опуская копье.

— Из тьмы в свет! — послышался сразу же грозный выкрик Камиллы, из голоса которой пропала любая мягкость.

Моментально весь зал залило ярчайшим ослепляющим светом. Глава рая почти яростно взревел, ведь этот импульс света начал тянуться прямиком к Вуали Бесмары, выстраивая вокруг той некий отблеск купола.

— Уходи, Ева! — вновь закричала Камилла. — Я не смогу поддерживать защиту слишком долго, но я выиграю твоему миру время!

Мерриман моментально дернулась в сторону, чувствуя, как её попытался схватить Этьенн. Однако в момент, когда наследница уже готова была попытаться исчезнуть, она ощутила, что её запястье кто-то схватил. Из-за света всё ещё ничего не было видно.

— Попалась! — ухмыльнулся Рафаэль.

И тут Ева вспыхнула. В самом буквальном смысле. Её захлестнула ярость, дьявольская кровь в секунду закипела в жилах. От её тела прошлась волна огня, что сконцентрировалась ровно в одном запястье.

— Убери от меня свои грязные руки! — она зарычала, подобно львице, но вспыхнула как истинный феникс.

Рафаэль лишь закричал от боли. В ту же секунду Ева ощутила, что она свободна.

Всё.

Лишь одна возможность.

Нужно действовать прямо сейчас.

Ева сконцентрировалась, вспоминая то простое заклинание перемещения, которое назвала ей ранее Софи. И в ту же секунду она зажмурилась и исчезла, желая попасть в безопасное место. Ведь даже в смертном мире, где все люди погружены в сон, она сможет придумать хоть что-то, пока её не заставили передать все силы Рафаэлю.

Шум стих.

Вокруг воцарилась абсолютная тишина.

По телу разлилось непонятное тепло.

Ева ощутила, что пространство вокруг изменилось, и всё же открывать глаза было немного страшно. Эмоции били через край, а сердце бешено стучало. Лишь через секунду Мерриман поняла, что не стоит на ногах, а будто лежит на чем-то неровном, и за спину её придерживает чья-то рука.

— Свадьба уже закончена? — спокойный голос Райнхарда заставил сердце остановиться, а глаза распахнуться…

Глава 23. Я боюсь, что всё ещё люблю тебя

Ева в растерянности поняла, что находится сейчас совсем не на Земле. На неё сверху вниз смотрел Райнхард, на руки к которому она и «приземлилась». Девушка оказалась на коленях у дьявола, что сейчас сидел на троне своего отца. Или уже его троне? На голове Шаца красовалась корона, выполненная из чёрного золота и украшенная красными рубинами. При этом мужчина смотрел на неё так, будто даже не был удивлен такому повороту событий. Он выглядел уверенно и даже… ухмылялся? Вот ведь…

Не находя слов, Ева растерянно огляделась, понимая, что на неё уставлены взгляды сотни дьяволов. Больше всех в шоке был Сатана, стоящий недалеко от сына. Наследница оказалась белым бельмом, что приземлилась в зал коронации и слишком выделялась в этом своем прекрасном белоснежном платье, в то время как всё здесь было окрашено в черные и тёмно-красные цвета.

— Что здесь происходит?! — не выдержал в итоге Эрхард.

— Да, Ева, что происходит? — спокойно, не двигаясь, повторил Райнхард.

Кажется, он всё же и сам ничего не понимал, просто в сложившейся ситуации не удивлялся даже такому.

— Я… — девушка, наконец, вернула себе дар речи, но ещё не находила слов, — …отпусти меня!

— Да я не держу.

Она поднялась на ноги, обвела всех присутствующих строгим взглядом, который всё ещё подрагивал, и, не теряя времени, громко заговорила:

— Этьенн Авен оказался предателем. После бракосочетания он и его сын потребовали от меня отдать им Слезу Авеля. В ином случае они пригрозили убить всех смертных.

— Что? — Сатана вдруг прервал её. — Подожди, девочка, они не могут просто так убить всех смертных.

— Я вам не «девочка»! — зарычала на него Ева, хмурясь и сжимая кулаки. — Они использовали Вуаль Бесмары, чтобы воздействовать на людей. Я смогла уйти лишь потому, что наследница Авеля поставила защиту вокруг Вуали, но она не сможет держать её долго, учитывая, что осталась там с предателями. Мы должны действовать как можно скорее, и ад в первую очередь заинтересован сейчас в том, чтобы спасти смертный мир!

Присутствующие дьяволы зашептались, лишь услышав про Вуаль. Поднялся гул, однако Сатана одним жестом прервал его. Он смотрел на Еву с хмурым подозрением и явным недоверием.

— И чего ты хочешь, наследница?

— Чтобы ад прямо сейчас начал действовать, чтобы остановить Вуаль! Ангелы ведь нарушили договор трёх миров, как только заставили меня отдать Слезу Авеля!

— То есть кристалл уже у них, они готовы к нападению, а ты хочешь, чтобы мы начали действовать, кидаясь в полымя?

— Да о чем вы вообще говорите?!

— О том, что самым верным выходом из ситуации будет просто подождать, когда Слеза снова вернется к тебе и не отдавать её более в руки ангелам. Несмотря на то, что Рафаэль теперь твой муж, кристалл всё равно возвратится, пусть и не сразу.

— Но тогда все люди умрут!

— Либо так, либо ад, который пойдет сейчас в наступление, просто будет разгромлен.

— Вы… — Ева невольно сделала шаг назад, будучи в глубоком шоке. — Вы хотите пожертвовать людьми, чтобы не ввязываться в сложный для вас конфликт?

— Именно так. Они вряд ли убьют всех, скорее всего оставят часть, чтобы продолжать подпитывать кристалл.

— И вы говорите это мне, той, кто должна защищать смертных?!

— Вообще-то, ты должна сдерживать ад и рай от войны. И с этой задачей, кажется, ты не справляешься.

— Довольно. — вмешался, наконец, Райнхард, поднимаясь с трона. — Мой отец вправе высказывать мнение, однако, акт коронации закончен, как и передача сил. А значит, теперь полноценным наследником Каина являюсь я.

Дьявол говорил это уверенно и с легкой улыбкой на губах, которая предавала ему еще больше оправданного самодовольства.

— Райнхард, не вздумай! — удивляясь, пригрозил ему Эрхард.

Однако новоиспеченный правитель ада уже не слушал. Он махнул рукой, указывая куда-то в толпы дьяволов.