<p>
Ветер. Здесь всегда ветер - над высоким берегом, над обрывом. Страж Пути... пленник Перехода.</p>
<p>
Что-то защекотало кожу на тыльной стороне ладони. Райнер сначала вздрогнул, - вдруг что-то опасное, - но потом вспомнил: он лондар, у него иммунитет... Опустил глаза.</p>
<p>
Его руку сосредоточенно изучала тёмно-серая зверушка с длинным носиком и маленькими изящными лапками. Обнюхивала, невольно касалась усами. Длинный пушистый хвост уходил в траву. Райнер горько улыбнулся: шуршик... ночной подвид, дневные появляются перед рассветом и поют... а у ночных такого голоса не бывает. Он сидел тихо, не шевелясь, а зверушка подняла голову. У неё были большущие глаза, чёрные и бездонные, как ночное небо. Он всегда любил такие моменты - когда кто-то дикий, осторожный, пугливый подходит и не боится, когда можно видеть рядом с собой это чудо чужой жизни, когда между тобой и ним нет никаких преград... Короткие драгоценные мгновения.</p>
<p>
Шуршик решил, что он достаточно изучил руку Райнера, уселся и стал приводить в порядок свою шерсть - на боках, на длинном хвосте, который он вытянул из зарослей травы. Где-то неподалёку перекликались ночные птицы. Райнер вдруг как будто провалился сквозь время: ничего не было, ни эпидемии, ни провожаний, ни тюрьмы... ничего не было, его только что прислали к Переходу, он устроился работать в Охрану природопользования и сутками бродил по окрестностям - не мог насытиться этой жизнью, свободой, беспечностью... Наверное, беспечность их и погубила. В сравнении с другими делами Ордена Дис был тогда островком безопасности.</p>
<p>
Зверушка пискнула. Райнер насторожился: она подавала кому-то сигнал или испугалась хищника? Несколько мгновений тонкий носик принюхивался к ветру - а потом шуршик нырнул в спутанную траву и исчез. Райнер вздохнул, поднялся. Пора возвращаться, скоро будет светать...</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
Он повёл людей на реку. Пришлось потратить деньги и купить несколько рыбацких лодок, длинных, широких и устойчивых, и теперь они вышли на промысел. Мало кто из людей жил раньше на реке, это ему повезло - он часто рыбачил в мирное время. Теперь они забрасывали сети, и Райнер вспоминал, что лучше всего ловится на рассвете и на закате, и надо, чтобы люди выходили на рыбалку одни, без лондар... А пока - он сидел на носу лодки, видел, как разбегаются волны, и смотрел в тёмную воду.</p>
<p>
-Стой, - он вскинул руку, и парни на вёслах замедлили ход.</p>
<p>
Где-то тут они поставили сеть, поплавки на поверхности покачиваются, - что-то поймалось. Азарт, как когда-то давно...</p>
<p>
Они начали вытаскивать сеть. Большей частью водоросли, но вот мелькнула тёмно-синяя чешуя, вот ещё одна расстроенная рыба, пытается вырваться, ещё мелочёвка - они смирились... А потом сеть застряла, они дёргали, но ничего не получалось, стало обидно: что, так и бросить?</p>
<p>
Райнер пробрался на нос лодки, потянул сеть - немного шевелится, видно, где-то ниже застряло. Тут вроде неглубоко... Он перелез через борт, спустился в нагревшуюся за день воду.</p>
<p>
Он осторожно нащупывал сеть. Кажется, там притопленное дерево... В ногу впилось что-то острое, прорвало штанину, проехалось... Он ругнулся, потянулся к пораненной ноге... а потом задохнулся от дикой боли, всё тело свело судорогой, он ушёл под воду, вода залила глаза, нос, уши, он пытался выплыть, но руки не слушались, невозможно было разогнуться... Сверху доносились какие-то крики, потом раздался глухой плеск - и через неимоверно долгое время чужие руки дотянулись, схватили, потащили наверх... Вода раздалась, над ним качнулось небо, потом рядом возник борт лодки, встревоженные, перепуганные лица, лодка опасно накренилась, пока Райнера затаскивали в неё, черпанула воду, но каким-то чудом выровнялась. Кто-то глянул ему в глаза.</p>
<p>
-Скорее!</p>
<p>
-Да что с ним такое?</p>
<p>
-Судорогой ногу свело?</p>
<p>
-Нет, хуже. Видишь зрачки? Это тисойя.</p>
<p>
-Что?!</p>
<p>
-Она же тут не растёт!</p>
<p>
-Течением принесло?</p>
<p>
-Пока будете спорить, он умрёт!</p>
<p>
Голоса становились то громче, то тише, всё тело горело, боль была повсюду, потом вдруг он ощутил на губах что-то горячее, его заставили это пить - не позволяли отвернуться, он захлёбывался, но глотал, понимая, что это кровь.</p>
<p>
-Пей! Да пей же! Слышишь? - какие-то лица возникали перед глазами, умоляли, упрашивали.</p>
<p>
-Это тисойя. Это отрава. Можно только тебе кровь очистить, надо много крови... Никогда не приходилось спасать лондар. Убивать - да... этой самой тисойей. Да пей же!</p>
<p>
Он мучительно глотал их кровь, колючий холод внутри - показалось? - начал чуть-чуть отступать, он попытался пошевелить судорожно сведёнными пальцами, но ничего не получилось. Рядом включили рацию.</p>
<p>
-...пришлите машину. Да. И позвоните Сартену, пусть срочно...</p>
<p>
-...а вдруг не спасём?</p>
<p>
-Заткнись!</p>
<p>
Лодка развернулась, сильные удары вёсел погнали её к берегу. Райнер дышал очень часто и мелко, кто-то поддерживал его голову, люди менялись - и снова отдавали ему кровь. Лодка всё плыла и плыла. Как же они далеко забрались...</p>
<p>
-Держись. Ты же сам говорил. Помнишь?</p>
<p>
Сильный толчок, лодку разворачивает. Он увидел обрыв, тропинку, по которой они спускались. Высоко. Обрывистый высокий берег, надо подниматься... а он не встанет. Не сможет. Обрыв нависал, казалось - он сейчас упадёт и придавит, и опять станет нечем дышать. Крутой обрыв, светлый, из слоистой породы...</p>
