Ник покачал головой и тихо засмеялся.</p>
<p>
-Хотел бы я знать, что вы натворили...</p>
<p>
-Помогал людям, - честно признался Райнер. - А лондар, как известно, нужна человеческая кровь.</p>
<p>
-Ага, я так и думал, - слишком легко согласился Сартен. - Покажите документы.</p>
<p>
Райнер достал удостоверение и ждал, пока Ник налюбуется на фотографию.</p>
<p>
-Борода вам не идёт, - сообщил тот наконец. - В остальном вроде придраться не к чему. И обещайте мне, что побреетесь, когда доберёмся до места. Не руководитель отдела, а бродяга какой-то.</p>
<p>
-Обещаю, - Райнер попытался улыбнуться. - Мы что, подъезжаем?</p>
<p>
-До границы ещё час.</p>
<p>
Сартен задумался.</p>
<p>
-Вот что. Сейчас вы выйдете отсюда с виноватым и покаянным видом. Как хотите, так и изображайте. Я по дороге буду вас доругивать. И имейте ввиду: мне есть за что быть в обиде на вас. Вперёд.</p>
<p>
Райнер в замешательстве глянул на Сартена: тот явно не шутил.</p>
<p>
-За что? Можно поподробнее?</p>
<p>
-Есть за что. По правде сказать, я от вас ожидал большего.</p>
<p>
Райнер встревоженно поднял руку.</p>
<p>
-Куда уж больше?</p>
<p>
-Идите, - Сартен подтолкнул его к двери. - Сколько можно!</p>
<p>
-Иду, иду, - Райнер попятился. - Но, по-моему, вы преувеличиваете.</p>
<p>
-Если бы! Я ещё преуменьшаю... ваши заслуги.</p>
<p>
Они покинули тамбур. Кто-то из соседей поднял на них глаза, когда они проходили мимо.</p>
<p>
-Я бы очень хотел послушать ваши оправдания, если они у вас есть.</p>
<p>
-Но в чём? Я решительно не понимаю...</p>
<p>
-Можете не понимать, дело ваше. Но на вашем месте я бы предпочёл понять.</p>
<p>
-Ник, это перебор!</p>
<p>
-Нисколько. В отличие от вас, я вам доверяю, только с вашей стороны что-то ничего похожего не видно.</p>
<p>
-Ник!</p>
<p>
Райнер остановился. Кто-то из пассажиров хотел было пройти мимо, но наткнулся на его спину.</p>
<p>
-Господа, вам больше негде выяснять отношения?</p>
<p>
-Извините...</p>
<p>
-Кари, заходите и сядьте, - властно сказал Сартен. - Не путайтесь под ногами.</p>
<p>
Райнер смешался и нырнул на своё место. Искренность тона Сартена не оставляла сомнений: Ник действительно что-то имеет против него, вряд ли он способен так играть... Да что же, что он сделал такого, чтобы оскорбить союзника... язык не поворачивался назвать его другом. Слишком глубоко пустила корни подозрительность, слишком велик риск... да не может он доверять, не может, те, кому доверял, давно уже по другую сторону Перехода, а сейчас...</p>
<p>
Сартен бросил на него короткий взгляд и сел напротив. Отвернулся к окну.</p>
<p>
-Ник. Я правда не понимаю. Вы же в курсе...</p>
<p>
-Хватит.</p>
<p>
Райнер откинулся на спинку и закрыл глаза. Да на что же, на что Сартен мог так сорваться? Неужели действительно ждал от него чего-то, что можно было совершить - там, в оставленном городе, от которого их отрезало иное пространство-время поезда?</p>
<p>
Молчание становилось всё тягостней, Райнер мучительно хотел оборвать его, - казалось, он захлёбывается в неживом воздухе, и вновь обрушилась безнадёжность, из которой не было выхода. Поезд летел, и время в нём застыло, точнее, даже не время, - состояние, ничто не менялось, не двигалось, остался только повисший в воздухе безответный вопрос, и хотелось кричать...</p>
<p>
-Господа, пограничный контроль. Пожалуйста, приготовьте документы.</p>
<p>
Райнер очнулся, как от толчка. Подавшая удостоверение рука дрогнула. Вошедший лондар внимательно смотрел на фото, на него, - не как на личность, как на какой-то объект, что ли... потом точно так же изучил Сартена. Из вагона доносились обрывки разговоров.</p>
<p>
-Цель поездки?</p>
<p>
-Дела, - коротко ответил Сартен. - Мы с господином Ригети деловые партнёры.</p>
<p>
-Будьте добры, разрешение.</p>
<p>
-Пожалуйста.</p>
<p>
Райнер увидел, что интерес к нему исчерпан, и снова откинулся на спинку. Сколько они будут тут стоять?</p>
<p>
-Благодарю вас, всё в порядке.</p>
<p>
Сартен по-прежнему не смотрел в сторону Райнера. Дальше пришли проверять багаж, он предъявил то, что от него просили... Потом наконец мучительные минуты истекли, где-то вдалеке замолкли последние разговоры, и поезд тронулся.</p>
