-Фину, займи место у автомата возле этого входа, - распорядилась Тиштар. - Мы пойдём караулить другой.
Растерянный Анфиану оглянулся по сторонам.
-Стойте, стойте! Может, вы объясните, как он выглядит?
-Среднего роста стройный блондин с голубыми глазами. Симпатичный молодой человек, если верить данным имперской полиции.
-Ну причём тут полиция! - Фину явно нервничал.
-Он уже три года в списке тех, кого Империя разыскивает всеми способами, - терпеливо разъяснила Тиштар. - У энтидской Службы безопасности тоже есть эти данные, я просмотрела их перед отлётом. У тебя кончились вопросы? Вот и славно: уже почти одиннадцать.
Они быстро зашагали ко второму выходу и остановились возле автомата. Лекса ошарашенно смотрела на гонки на экране: мелькание препятствий и по-воротов, яркие краски стремительно сменяющихся пейзажей создавали невероятный калейдоскоп, за которым было почти невозможно уследить.
-Нас будут искать среди игроков? - жалобно спросила она. - Я за этот кошмар никогда в жизни не сяду!
Один из игроков врезался в очередное препятствие, ругнулся, в ответ раздался вздох зрителей... и в этот шум резко ворвался грохот выстрелов. Лекса вздрогнула, остальные начали тревожно оглядываться. Тиштар схватила подругу за руку и потащила к выходу: похоже, начиналась паника. В зале внезапно стало много охраны. Лекса тревожно оглянулась в поисках Анфиану, но тот был очень далеко.
Едва они выскочили наружу, как на землю, невдалеке от входа в 'Кантык', плюхнулся и резко затормозил ярко-зелёный гравикар, отчего его занесло влево и перевернуло, ночной воздух исчертили нацеленные в него алые бластерные разряды. Водитель гравикара выбрался из машины - это был человек со светлыми волосами. Рассмотреть его лицо с такого расстояния было невозможно, но обе энтидки застыли, не в силах оторваться от жуткого зрелища. Следующий выстрел был точен, водитель упал на землю. Лекса рванулась было вперёд, но железная рука Тиштар удержала её: выстрелы ещё не умолкли. Затем всё стихло, люди в форме имперской полиции подошли к убитому. У Лексы вырвался истерический всхлип.
-Тиш, это он! Его убили из-за нас! Он из-за нас ехал сюда!
-Молчи.
Те, кого перестрелка заставила прижаться к стенам домов, снова заполнили улицу, посетители 'Кривого Кантыка' вернулись в зал. Тиштар и Лекса стояли на пороге, и толпа плавно внесла их внутрь, - у них не было ни сил, ни воли сопротивляться. Тиштар сообразила, что лучше бы поскорее исчезнуть из этого заведения, и попыталась связаться с Ризом, но тот был страстно увлечён своим сияжем и отвечал невнятно. Лекса отчаянно рыдала, а Тиштар стиснула зубы: ответственность за Дан и Риза не позволяла отдаться на волю чувств.
Риз сражался с компьютерной трассой, автомат был окружён зрителями. Лекса ткнула брата в плечо.
-Пошли.
-Что? А, ну тебя в Бездну! Я из-за вас проиграю... Уже проиграл.
Он поднялся, с неохотой уступая место следующему игроку. Его партнёр тоже встал, свободное кресло тут же было снова занято.
-Ну и зачем вы меня выдернули? Где ваш...
-Тихо! - прошипела Тиштар и продолжила телепатически. - 'Твой партнёр идёт за нами по пятам. Если собираешься обнародовать все наши секреты, то лучше пойди сразу на ближайший полицейский пост.'
Риз озадаченно воззрился на неё.
-'Что-то случилось?'
-'Полный провал, вот что случилось!'
У Фину упало сердце, он растерянно уставился на Тиштар. Та схватила его за руку и потащила к дверям.
Как ни быстро шагали они к машине, партнёр Риза всё не отставал. Когда Тиштар протянула руку к дверце, он преградил ей дорогу.
-Уйди, - сквозь зубы сказала Лекса.
Тот улыбнулся. Тиштар смотрела на него в упор, словно не веря своим глазам. Ничего не понимающий Риз переводил взгляд с Тиштар на незнакомца... и внезапно заметил, что у него яркие голубые глаза и светлые волосы.
-Господа, может, вы сядете в мою машину? - предложил тем временем блондин. - Честное слово, для задераков вы слишком эмоциональны.
-Простите, но... - начал было Анфиану.
-Действительно, простите! - Тиштар схватила своих спутников за руки. - Куда идти?
Гравикар незнакомца оказался новеньким, весьма элегантным и покрашенным в тёмно-зелёный цвет. Тиштар запихнула Лексу и Риза на заднее сиденье, сама села на переднее. Незнакомец, не торопясь, занял место водителя, машина рванулась прочь от игрового центра.
-Во что ты нас втравила? - голос Лексы прерывался от слёз.
-Прекрати реветь. Я собираюсь представить тебя Линну даль Соль.
Прошло несколько мгновений, пока слова подруги дошли до Лексы.
-Что?!
-Давай, давай, приходи в себя.
Лекса ошеломлённо умолкла и принялась разглядывать водителя. Молодой человек за рулём улыбнулся.
-По правде говоря, я пока что не понял, из-за чего столько слёз.
-Тебя оплакиваю! - радостно объяснила Лекса, стягивая маску и вытирая глаза.
-А почему? - удивился Линн даль Соль.
-Потому что тебя убили!
-Как интересно! И кто?
