— Хэллоу.

В изголовье могилы стояла девушка.

Лет 18-20 на вид, но я догадывалась, что вряд ли ее внешность соответствует ее реальному возрасту.

Голубые джинсы с модными джинсами на коленках были измазаны в земле, а рядом с девушкой к оградке была прислонена лопата.

В руке, изящно отставив мизинец, незнакомка держала за длинную ножку бокал шампанского, из которого время от времени делала небольшой глоток. Увидев, что я обратила на нее внимание, она вытащила откуда-то из травы у ног второй бокал, плеснула туда шампанского из дорого выглядящей бутылки и протянула мне.

Мы выпили не чокаясь, лишь приподняв бокалы в странном молчаливом салюте.

Пузырьки приятно укололи небо и язык. Шампанское действительно оказалось дорогим. Я допила свой бокал и повинуясь порыву бросила его в разрытую могилу, зияющую словно разверзнутая пасть чудовища.

Повернулась к незнакомке, в очередной раз поражаясь ее изяществу и аристократизму, заметному даже сейчас, когда на ней были простые джинсы и футболка, как следует запачканные грязью.

Девушка протянула мне лопату и кивнула на гору земли, наливая себе очередную порцию шампанского.

Я поняла молчаливый намек — дескать, я тебя откопала, а закопать будь добра сама.

Что мне оставалось делать? Только сбросить с себя дурацкое платье, оставаясь в трусиках и майке, и приниматься за работу.

~ ~ ~

Доброго вечера, мои дорогие читательницы. Хочу поделиться с вами одним небольшим секретом.

Именно эта сцена, где новообращенная девушка-вампирка выбирается из могилы, и стала основой для написания этой книги. Много лет эта сцена была со мной, появившись, как это часто бывает, из ниоткуда, и не давала мне покоя. И вот, наконец, она увидела свет! Небольшой гештальт закрыт :)

Спасибо, что вы продолжаете читать эту книгу, несмотря на несколько незапланированных пауз в выкладке! Я вас всех очень люблю!

И обязательно приходите в мои другие книги, уверена, они вас не разочаруют! А чтобы не пропустить книги - подписывайтесь на мой профиль. Ну и не забывайте оставлять комментарии - что вам нравится, что нет, какие впечатления вы получили от этой главы :)

С наступившим новым годом всех!

Конечно, это не звезды были особыми.

Особой стала я.

Мое новое зрение давало мне возможность различить куда больше и отлично видеть в темноте.

Моя новая сила позволяла спокойно кидать лопату за лопатой, набирая приличную горку влажной земли. Месяц назад я бы после третьей лопаты слегла с ноющими плечами — а сейчас засыпала уже половину могилы и чувствовала себя так, будто сидела в кофейне и потягивала латте.

От мысли о кофе тоскливо заныл желудок, но я понимала, что хочется мне вовсе не кофе…

Ну или не только его.

Еще полчаса монотонного кидания земли — и от горки рядом с могилой осталась небольшая кучка.

— Попрыгай, — донеслось до меня, и я с удивлением посмотрела на девушку с шампанским.

Та в ответ сделала странный жест — похлопала по воздуху повернутой ладонью вниз рукой. Видя, что я ничего не понимаю, она сокрушенно покачала головой и подошла ко мне. Встала на свежезасыпанную могилу и принялась прыгать по ней. Земля под ее ногами заметно проседала.

— А… — протянула я, досадуя на то, что такая простая мысль не пришла в голову мне самой.

И стала прыгать рядом с девушкой.

Неожиданно она протянула мне руки — а я взялась за них. И мы стали прыгать вместе, подпрыгивая выше и выше, будто под нами был пружинящий батут, а не обычная почва. Она улыбнулась мне, весело и искренне, ее глаза лучились смехом так заразительно — что я тоже не сдержала улыбки.

Хорошо, что никто не видел, как мы весело скачем по могиле с улыбками до ушей… Ох уж эти вампирские забавы… Придется привыкать.

Потом я перекидала остаток земли, утрамбовала все еще раз и мы вместе уложили сверху предусмотрительно аккуратно снятый участок пожухлого дерна.

— Ну вот и отлично! — довольно произнесла девушка, протягивая мне пачку влажных салфеток.

Я посмотрела на пачку. А затем — на себя, с головы до ног заляпанную грязью. Еще раз на салфетки. Перевела взгляд на свою неслучайную спутницу.

— Потерпи, через полчаса примешь душ. А пока — что есть.

Пришлось мне кое-как протереть себя салфетками, а затем натянуть любезно предложенную одежду — которая явно была взята из моего шкафа.

— Подкрепись, — девушка была все так же спокойна, протягивая мне пакет с кровью, словно это был сникерс. Но я, конечно, не отказалась.

Первый глоток унес меня на небеса, заново наполняя меня силой и мощью, заставляя чувствовать себя всесильным существом. Но не всезнающим, увы.

Я сделала еще несколько глотков и молча вернула пакет обратно.

Дотерпев до машины я, наконец, решилась спросить:

— А где Влад?

Девушка чуть нахмурила брови и прикусила губу, видимо, решая, какую часть правды мне можно узнать, а потом, видимо, махнула рукой на прятки:

— Он сказал, что его долг исполнен. И уехал… Никому не сказал, куда. — Она вдруг повернулась ко мне и снова улыбнулась искренне и открыто: — Поверь, ты не найдешь его, пока он сам не захочет. Я пыталась, а я куда опытнее тебя. Кстати, я Лиза. Можешь звать меня Лиз. Я буду твоей наставницей ближайшие сотню лет или около того. Влад официально передал тебя мне.

Эта новость обрушилась на меня, словно ледяной душ, пробирая до самой глубины души, заставляя содрогнуться и почувствовать себя ужасно одинокой…

— Ты ведь именно этого хотела, как я поняла? Стать вампиром и не умереть из-за глупой оплошности Влада. Твое желание исполнилось. Правда, теперь тебе столько предстоит узнать, столькому научиться… Быть вампиром — это тебе не «Сумерки» какие-нибудь…

Лиз говорила и говорила, но я никак не могла сосредоточиться на ее словах. В голове звенело одно:

«Ты ведь именно этого хотела… Этого хотела…»

Да, я хотела именно этого. Влюбить в себя вампира, очаровать его, не оставить ему другого выхода.

Вот только…

Почему же сердце так болит?

Почему в душе такая пустота?

Почему так хочется кричать?..

Я зажмурилась и зажала руками уши, чтобы сбежать из этого ужасного мира хоть на миг.

Из мира, где мой вампир больше не со мной.

Ровно год прошел с того рокового бала.

Ровно год с того дня, как я впервые почувствовала прикосновение сильных рук к моему телу.

Год с того момента, как я услышала чарующий голос, шепчущий мне прямо в ухо:

«Скажи, что ты согласна, милая...»

И вдруг в моей голове словно зажегся свет после долгих месяцев жизни во тьме.

Год со дня нашего знакомства.

Бал.

Я с лихорадочной поспешностью отбросила одеяло, не заботясь о том, что оно свалилось на пол. Распахнула шкаф и принялась выбрасывать платья, пытаясь найти то самое — платье, в котором я была на балу год назад. Я редко хранила такие вещи, но это почему-то решила оставить на память… Еще несколько минут поисков — вот и белокурый парик, перчатки и туфли нашлись куда быстрее…

На сборы у меня ушел час. А пропуск мне был не нужен. Я и не собиралась входить внутрь — меня интересовал лишь один балкон…

Я накинула плащ и посмотрела на себя в зеркало. Щеки горели так, что было видно даже сквозь слой пудры и румян, а сердце билось будто я пробежала несколько километров спринта. К горлу подкатывала тошнота.

Но я не обращала внимания на свое самочувствие.

Я знала — это мой последний шанс.

Автомобиль с личным водителем мигом домчал меня до нужного места. Сбросив в машине плащ, я обошла здание и одним прыжком оказалась на балконе.

Том самом.

Пустом.

Оставалось только ждать.

В этот раз — никаких мурашек. Вампиры не чувствительны к температурам и одинаково легко переносят и мороз, и жару. Так что я стояла в открытом платье с глубоким декольте, но чувствовала лишь как ветерок ласкает мою кожу, играя волосами парика. Я с удовольствием вдыхала чистый, морозный воздух, напоеный ароматами зимнего хвойного леса — начало ноября снова выдалось холодным, будто бы специально для меня.