Вовремя уехал по делам. Голову забить не удалось, но хотя бы не тянуло на этот проклятый девятнадцатый этаж. С ним всегда проблемы были. И лучше бы работницы в декрет дальше уходили, чем это.
Вот всё умом понимаю!
Но, сука, загораюсь, когда слышу о мужике Дарины.
Логично, что за три года он у неё появился!
А принять не могу, что она с другим.
Чёртова биполярка!
Останавливаюсь на светофоре и вбираю носом воздух.
– Что молчишь? Язык проглотил?
Рыжая бестия делает ещё хуже.
Стала такой бойкой, дерзкой. Хотя и раньше не была жадной на колкости. А сейчас жалит, как особо ядовитая змея.
– Останови машину.
Еду дальше.
– Останови, – настойчиво.
– Говори, куда ехать, – пропускаю её слова мимо ушей.
– Наверное, налево.
– Наверное? – выгибаю озадаченно бровь. Не знает, где живёт? Или соврала?
– Я прилетела несколько дней назад. И район ещё не изучила. Поэтому, наверное, – снова язвит. – Высади меня возле аллеи, и я дойду. Там рукой подать.
Значит, аллея…
Подъезжаю к ней через несколько минут.
– Дальше?
За ручку дёргает.
– Выпусти.
– Куда? – с нажимом повторяю. Пытаюсь подавить рвущиеся наружу чувства.
– Налево и на повороте направо, – цедит сквозь зубы.
Кручу руль, заезжая на узкую дорогу. А затем – во дворы.
Так вот где Дарина живёт…
Не богато, но и не трущобы. Нормальный вариант. Учитывая, что у Саши, как я знаю, проблемы с бизнесом. Мы не общаемся после того случая. Но знаю, что дела идут хреново.
– Здесь.
Останавливаюсь. Мозг требует заключить её в машине. Не открывать эту проклятую дверь. Посидеть с Дариной ещё немного. Насладиться запахом желанного тела. Услышать ещё несколько дерзких фраз из её ротика, который так хочу.
Но пальцы делают сами. Глушу мотор, выхожу из салона, осматриваясь по сторонам. Недалеко – детская площадка. Пустая, пока льёт дождь.
Открываю пассажирскую дверь. Отхожу, чтобы бестия не убила. А она распахивает её так, что будь я на том месте – точно получил бы по лицу.
Дарина вылетает из салона, спешит к подъезду. Но останавливается на полпути. Не оборачивается. В тонких пальцах сжимает лямку сумки.
Ну, давай, девочка, оглянись.
Скажи, чтобы я больше никогда не появлялся в твоей жизни.
Всё же поворачивается.
Какая же она красивая… Даже под дождём. Рыжие волосы, сводящие меня с ума, потеряли объём. Но ей это, блять, так идёт!
Косметики почти нет. Дополняют образ еле заметные веснушки, лисьи зелёные глаза, пушистые ресницы и пухлые губы. Самая настоящая куколка. Фигура только претерпела изменения. Стала ещё сексуальнее. Бёдра округлились, грудь налилась.
– Давай честно, – вдруг произносит Дарина. – Мы друг друга не жалуем.
Ох, чёрт, как же ты ошибаешься…
Её слова, конечно, меня задевают. Но я пытаюсь держать себя в руках.
Хлопаю дверью, внимательно прислушиваясь к ней.
– Допустим.
– И работать вместе не сможем.
Не сможем.
Я по себе знаю.
Мне хватило нескольких минут наедине с ней, чтобы потом и вовсе позабыть о работе.
– Мне отказали в увольнении.
Я в курсе.
Поддавшись порыву, позвонил Любови. Сказал ни при каких обстоятельствах не идти Дарине навстречу. Сделать все, чтобы она не ушла. Надо выписать подчиненной премию. Отлично справилась с заданием.
– Но ты можешь это решить. Думаю, так нам обоим будет удобнее. Не придётся терпеть друг друга, и… Я начну искать новую работу. Прости, но бывшие на одном месте…
Умолкает. Замечает мой равнодушный вид.
Не двигаюсь. Ни один мускул на лице не дёргается. Держусь.
– До завтра, – обрубаю всё на корню, двумя словами отвечая на её аргументы «нет». Обхожу машину и, не дожидаясь возмущений, сажусь в салон.
Знаю, что только хуже мне будет.
Но пока ничего не могу с собой поделать. Только уехать. Подальше от неё.
Дарина
Зло смотрю вслед уезжающему автомобилю.
Катись к чёрту отсюда!
В голове тысяча бранных слов и перечислений, кто он. Козёл? Мудак? Скотина? Всё сразу!
Дожидаюсь, когда он скроется за поворотом. И бегу к себе домой. По лужам, под дождём. После уютного салона авто мне становится холодно, поэтому я буквально влетаю в нужный подъезд и мчусь в свою квартиру.
Аккуратно захожу, скидывая мокрые туфли. Первым делом закрываюсь в ванной.
Ариша полетит обниматься, а я воняю дождём и мокрая! Нет уж!
Переодеваюсь в чистые сухие вещи – и только потом возвращаюсь в коридор.
Малышка сама встречает меня, бросаясь ко мне радостно и обхватывая за ноги.
– Мамя! Мамя! Пъишла!
Пришла, пришла, девочка моя…
Тут же поднимаю её на руки и нежно зацеловываю. Не могу сдержаться. Мой лобик, носик, щёчки, губки… Как же я её обожаю! А как соскучилась! Сил нет!
– Конечно, пришла, мой лучик, – прикасаюсь лбом к её маленькому лобику. – Куда я без тебя?
Потихоньку иду на кухню. Вижу Миру у плиты. Ой. Неловко.
– Приве-е-ет, – привлекаю к себе внимание.
– Привет-привет, – суетится над кастрюлями. – Я тебе ужин разогреваю. Аришу уже покормила.
Господи, что бы я без неё делала…
Подруга подбегает ко мне, целует нас обеих в щёки.
– Всё. А мне бежать пора. У меня Шарик там один голодный. И дела в фонде.
Вот же пчёлка-труженица!
– Спасибо большое! – кричу ей вслед.
Она быстро исчезает, хватая сумочку. А вслед за хлопком двери – звонит мой телефон. Опускаю малышку на пол, достаю её любимую фруктовую пюрешку, на ходу откручиваю крышку удобного пакета.
Бегу за телефоном в коридор. Лезу в сумочку.
И обнаруживаю на экране имя.
Женя.
Глава 8
Точно, как раз время звонка подошло. У нас разница в семь часов, и он наверняка сейчас пьёт кофе в нашем любимом кафе на Бронсон-авеню.
– Привет, – отвечаю тепло. Не могу не улыбнуться. Женя ни одного звонка не пропустил. Каждый день спрашивает, как у нас дела. Особенно у Ариши. Они хорошо ладят, и порой мне кажется, что моя малышка видит в нём папу. Бежит к нему, ластится и целует в щёчку. Как родного. Но ни разу его так не назвала.
И я не знаю, что говорить ей, если это случится. Так неловко получится…
Женя действительно заменил Арише отца. Когда она была совсем маленькая, а мне было тяжело совмещать учёбу и материнство, ещё и готовиться к работе, именно он мне очень помогал. Даже менял малышке подгузники! Кормил с ложечки. А когда она подросла – катал её на плечах.
Вот неродные ведь… Но Женя так заботится о ней. Даёт то, чего я никак не могу: мужскую, отцовскую любовь.
Я и рада, но боюсь, что дочь к нему привяжется. А у нас отношения не сложатся.
– Как там мои Конопульки?
– Нормально, дядь.
– Тысячу раз просил меня так не называть, стерва рыжая. У нас разница всего восемь лет.
– Ничего не знаю, дядя.
Конечно, я издеваюсь над ним. Без этого – никак!
Мы старые друзья. Я вообще раньше фанатела по нему. И по приезде в Канаду сразу позвонила. Увидеться захотела с первой любовью. Вот тогда всё и началось. Старые связи вернулись.
Уверена, я сделала правильный выбор, дав себе тайм-аут, хоть и сроком в три года.
Зато теперь свеженькая, с чистыми мыслями и… бывшим, к которому завтра придётся идти на работу.
Трогаю свои мокрые волосы.
Надеюсь, что нет.
– Ма-а-а-ама-а-а!
Громкий визг дочери вонзается в самое сердце, останавливая его. В панике несусь на кухню, внимательно изучаю свою девочку, чуть не плачущую и тыкающую пальцем куда-то на пол.
Сама не понимаю, как хватаю телефон и бью им по плитке, убивая паука. Зыркаю на лепешку и тяжело, судорожно дышу.
Мало того, что Ариша напугалась, она ещё и меня заставила стрессануть!
Фух…
Всё обошлось.
Малышка смотрит на меня, на паука, а затем невозмутимо суёт в рот свою любимую пюрешку. Обнимаю её и прислоняю потрёпанный телефон к уху.
