Но я знаю, что не смогла бы этого сделать. Быть с ним против его воли… Меня наполняет отвращением сама мысль об этом! Притворяться, что он любит меня, а самой думать каждую секунду, что он подумает, что почувствует, когда я окажусь далеко от него. О нет! Будь я способна на такое… кем бы я была? Да и Андрей знает, что я сделала, может я и смогла бы лгать себе, но не ему.

А потому у меня нет выбора. Говорю это себе раз за разом, повторяю, как мантру: «Стоит мне уехать, он меня забудет».

–Его зовут Андрей. Если ты мне не веришь, можешь убедиться сам. Сегодня он заберет меня из школы, ―я не смотрю в его сторону, поворачиваюсь к нему спиной и делаю несколько шагов.

Антон хватает меня за руку и разворачивает к себе:

–Почему он? Почему не я? ―гнев и боль в его голосе режут мне сердце.

Я не могу… Не могу! Я знаю, что он чувствует, сама повторяла про себя много раз «Почему она?», когда он встречался с другой. Но говорю совсем другое. Я говорю то единственное, что должна сказать:

–Потому что я люблю его.

Святотатство. Невообразимое святотатство. Как в ту же секунду меня не поразила молния?

Он отпускает меня. Бледнеет и приваливается спиной к стеклянному шкафу. Я отворачиваюсь и иду за свою парту. Кажется, уже начался урок, но мне все равно.

Весь этот день я провела на автомате, как сомнамбула. Женя пыталась понять, что со мной, но я так и не смогла сказать ей ничего путного. Все вспоминала лицо Антона, искаженное болью. Он заколдован, но его боль настоящая. Я причиняю ему боль, просто находясь рядом. Я чудовище.

Заканчиваются уроки. Я забираю пальто из гардеробной, прощаюсь с Женей и остальными ребятами, выхожу на улицу. Вижу Андрея, его машина стоит на дороге сбоку от школы, чувствую облегчение, которого не заслуживаю. Спешу поскорее присоединиться к нему. Он улыбается мне и открывает передо мной дверь своей машины.

Что-то заставило меня оглянуться. Антон смотрит на нас со школьного крыльца. Мне не нужно видеть выражение его лица, я знаю, что он чувствует. Андрей тоже его заметил, смотрит на него, прищурив глаза, по его лицу трудно что-то понять.

Мы отъезжаем от школы. Я откидываюсь на сидение, закрыв глаза. Какой трудный день, как я только выдержала все это…

Оказывается, я намного сильнее, чем думала.

Школа превращается для меня в ад. Мы с Антоном теперь будто поменялись местами. Я стараюсь не смотреть на него, изо всех сил притворяюсь, что ничего не чувствую к нему. А он наблюдает за мной издалека.

И на его лице боль.

Он стал плохо выглядеть, под его глазами пролегли темные тени, лицо осунулось. Каждый его взгляд, каждое напоминание о его чувствах, все раздирает мне сердце, все идет мне в упрек. Это я с ним сделала и уже ничего не могу изменить. Я чудовище.

И будто всего этого мне мало, меня начало мучить искушение. Что, если Антон и правда меня полюбит? Что, если я буду с ним, а чары уже не будут нужны? Что, если я смогу уговорить себя поверить в его чувство?

Но нет. Я не могу лгать себе. Антон хоть раз взглянул на меня до моего совершеннолетия? Еще Женя тогда передавала слова его сестры: я ему не нравлюсь. И он поймет это, как только меня не будет рядом с ним. Мне только нужно выдержать. Только немного потерпеть.

Андрей теперь встречает меня из школы, он так и не уехал, не знаю, работа это, или все из-за меня. Мы катаемся по городу, ходим в кино и дорогие рестораны, когда я с ним, боль отступает и мне намного легче. Хоть я и презираю себя за это.

Я лучше узнала Андрея. Он не просто красив и обаятелен, оказалось, он обладает цельным характером гармоничного человека. Андрей мне, правда, нравится. Он рассказывает забавные истории, умеет меня рассмешить. Он энергичный, мужественный, умный. Его присутствие продолжает оказывать странное воздействие на меня, его лицом я не могу не любоваться, а вид его сильных рук, его губ и его глаз под темным ободком ресниц не может меня не волновать.

Его глаза зелено-карего цвета, безумно красивые, как будто солнце насквозь просвечивает зеленый пруд, на дне которого лежат опавшие листья. Я сказала это Андрею.

–Никто еще не отзывался так о моих глазах! Да ты поэтесса! ―смеется он.

Да, Андрей мне, и правда, нравится. Он красивый, веселый, притягательный. Но это не любовь. Я знаю, кого люблю на самом деле.

Еще я узнала откуда у Андрея столько денег. Он не избалованный сынок депутата, как я до этого думала, а владелец сети автосалонов, которые находятся во всех крупных городах России и еще кое-где в Восточной Европе. Можно подумать, что для его возраста это большое достижение, но строго говоря, я не знаю, сколько ему лет. А спросить как-то постеснялась.

В четверг я никак не могла дождаться конца уроков, хотела поскорее встретиться с ним. Парадокс, но теперь, когда у меня не осталось надежды привлечь когда-нибудь внимание Антона, в школу я стала одеваться со всей тщательностью, как на праздник. Просто потому, что не хотела выглядеть школьницей рядом с всегда таким элегантным Андреем.

Сегодня на мне синее платье в обтяжку, мои любимые украшения и розовато-бежевые глянцевые туфли-лодочки. Волосы лежат крупными гладкими локонами – на самом деле, мне теперь не приходится их укладывать, сиреной быть очень удобно.

–Что ты творишь? ―прерывает мои раздумья голос Жени. ―Сестра Антона говорит, что он так влюбился в какую-то девчонку из нашего класса, что не ест, не спит, все о ней думает. А судя по тому, как он на тебя смотрит, эта девчонка – ты. Ну и что же? Где твоя великая любовь? Повторяю, что ты творишь?

Я минуту молчала. И речи быть не может о том, чтобы рассказать Жене всю эту безумную правду про сирен, оборотней, ведьм и прочую нечисть. Но что-то рассказать придется.

–Я встретила другого, ―выдавливаю я из себя.

–Придумай что-нибудь получше! Если бы ты была влюблена, то не ходила бы все эти дни, как в воду опущенная! Ты столько лет мечтала об Антоне, и вот он, наконец, твой. Твоему поведению нет нормального объяснения!

Я и забыла, как наблюдательна Женя, странно, что она только сейчас задает все эти вопросы. Я решила держаться как можно ближе к правде:

–Я не разлюбила Антона, но, правда, встретила другого. Не могла же я с обоими встречаться, мне пришлось выбирать, и я выбрала.

–На тебя все это не похоже. Ну, и с кем ты встречаешься? ―в голосе подруги звучит откровенное недоверие.

–Его зовут Андрей Демидов. Он владелец сети автосалонов, и, кажется, одной каршеринговой фирмы. Мы встречаемся почти неделю. Ты можешь найти о нем информацию в сети, а еще лучше, я вас с ним познакомлю.

У Жени округлились глаза.

–То есть, ты нашла себе богача и поэтому послала Антона. Видимо, рак на горе все-таки свистнул.

–Дело не в том, что он богат, ты увидишь его и сразу все поймешь, ―не сомневаюсь, Женя оценит мой выбор, она всегда была падка на внешний блеск.

–Да уж, поверю, только если увижу, ―и больше она не произносит ни слова, сидит и молчит, насупившись.

Может, рассказать ей правду? Раздумывать о такой возможности забавно. Но она не видела оборотня своими глазами и не поверит мне, а продемонстрировать свои способности я не смогу.

Мы спускаемся в холл, все так же, молча, одеваемся и выходим. Я сразу увидела Андрея, он припарковался на своем обычном месте, показала на него подруге:

–Вон он.

–Ну что ж, познакомь меня со своим Андреем, ―голос Жени полон яда.

Я веду ее к нему, представляю их друг другу. Да уж, если на меня так действует его притяжение, то могу представить, каково Жене, Андрей ведь говорил, люди не могут этому сопротивляться. К тому же, он такой красавчик! Идеальные, но при этом мужественные черты лица, стрижка, дорогой костюм, часы, а эта машина! Есть от чего голову потерять!

Мои расчеты оправдались. Подруга молчит, только смотрит на него во все глаза.

–Ну, нам пора, увидимся завтра в школе! ―я бросаю на нее насмешливый взгляд и сажусь в машину.