Пятницу провожу скучно. Но я уже привык жить, невзирая на дни недели. У некоторых есть выходные, праздники. У меня же вечные будни. Работа и сон – основные составляющие моего графика за последние несколько лет. Привычка.

На Леру не давлю с дизайном. Уверен, она сделает наброски и сама позвонит. Конечно, не мне, а Алисе. Но я всегда рядом, наматываю круги и жду. Последнее я умею лучше всего. Я терпелив, расчетлив, хладнокровен и… бесчувственен. Внутри лишь пепелище, на котором ничего не смогло вырасти.

Еще двести грамм виски помогают забыться сном, пусть и беспокойным. Мелькают обрывочные образы, чувствую запахи: солёный и горький – крови и лекарств, в ушах звенит женский крик и детский плач. Протяжно, с надрывом…

Из этого кошмара меня вырывает телефон. Нащупываю на тумбочке телефон и, посмотрев на экран, сдвигаю слайдер.

– Да, – говорю в трубку.

– Глеб, дорогой, – слышу хриплый голос Вахтанга. – Не хочешь осмотреть заводик? Я как раз здесь с рабочими.

У этого человека хоть когда-то бывают выходные? Такое впечатление, что он пашет больше меня.

– Скоро подъеду, – взяв свободной рукой наручные часы, смотрю на время.

– Захвати мне шаурму. Жрать хочется так, что мозги не работают.

– Оформи доставку, – рявкаю я.

Тоже мне, курьера нашел. Да и что это пристрастие у него такое – шаурма? При тех деньгах, что он зарабатывает. Но Вахтанг с утра поднял мне настроение, и я даже забыл, какой бред мне снился ночью. Иду в душ, чтобы смыть остатки ночного наваждения. Я давно научился управлять собой, не позволять призракам прошлого терзать меня изнутри… Я помню первые недели и месяцы, как страдал, пытался утопить себя в алкоголе и самобичевании. Потом понял, что так дело не пойдет. Помнить – я помню, все до мелочей. Но загонять себя не выход.

Я протрезвел, сжал кулаки, поднялся с колен и стал тем, кем стал. Возможно, бессердечной скотиной, как меня иногда называли, но мне нравятся другие эпитеты.

Встреч на сегодня больше не запланировано, поэтому для визита на завод надеваю джинсы и футболку. Костюмы за неделю надоели до чертиков.

Вахтанг быстро организовал работу по перестройке завода. Это не промышленный гигант с опасным производством, так что справимся. Пока Вахтанг занимается оборудованием, Алиса набирает персонал. Все четко и по плану. Как я люблю.

Возле проходной оставляю машину и вскоре останавливаюсь на контрольно-пропускном пункте.

– Простите? – выходит из будки охранник.

– А Вахтанг уже и охрану организовал, – качаю головой с одобрением. – Оперативно. Глеб Карелин, – представляюсь, и паренек тут же начинает суетиться.

– Глеб Сергеевич, – пропускает меня через турникет, – Вахтанг Нур… Наз… Нузи… – охранник мнется и краснеет, забыв отчество.

– Нугзарович, – подсказываю я.

– Да, он на втором этаже в левом крыле.

Я киваю и иду в указанном направлении. Голос Вахтанга слышно еще на лестнице, так что не заблужусь. Надеюсь, он уже съел шаурму и доволен жизнью.

– Ты чего разорался? – спрашиваю, останавливаясь за его спиной.

– Глеб! – радуется он. – Да это здание проектировал какой-то обкуренный архитектор. Я уже не знаю, что придумать, чтобы оно было похоже на конфетку.

– Конфетку, говоришь… – протягиваю задумчиво.

Кажется, все складывается само по себе. А я уже прикидывал, как ненавязчиво упомянуть про ювелирный заводик. Да еще и заинтересовать.

Но все гениальное просто. И снова я останусь в тени.

– Вахтанг, дорогой, – широко улыбаюсь, – я тебе дам контакт хорошего дизайнера. Она с заводами, конечно, не работала, но, возможно, поможет твоей скудной фантазии исправить ситуацию.

На мой “комплимент” Вахтанг даже не реагирует. Потирает подбородок, осматривая стены, а потом выдает:

– Ну давай попробуем. А пока пойдем покажу план.

До вечера мы сидим в пустом кабинете. Я слушаю Вахтанга, вношу кое-какие дополнения, правки. С нами на телефоне периодически еще несколько человек, которые помогают с рабочими вопросами.

Наконец Вахтанг отрывается от бумаг и говорит:

– А поехали, Глеб, отдохнем. Ужин, коньяк и горячие цыпочки.

– Не хочу, – откидываюсь на деревянном стуле.

– Ты в затворники, что ли, подался? – закатывает глаза. – После такого продуктивного дня не грех и отдохнуть. Мой брат открыл недавно клуб…

– Клуб? – усмехаюсь я. – Я стар для клубов. Ты, кстати, тоже.

– Я грузин, дорогой. Сорок пять для нас не возраст. Да и от клуба там одно название. Скорее дорогостоящее заведение для любых занятий.

– О, как… А брат твой организовал там грузинскую кухню?

– Обижаешь, – Вахтанг удрученно качает головой.

– Тогда поехали, – соглашаюсь я.

Иногда можно и отдохнуть. Тем более если там вкусно кормят. Потом потихоньку отчалю домой, пока Вахтанг будет очаровывать своих цыпочек.

И будет у меня снова обычный вечер у камина и с фотографией на нем.

Я уже забыл, что судьба любит вмешиваться в планы и плести свою паутину, но сегодня, кажется, именно тот день, когда она решает поставить мне подножку.

Костю я проводила в аэропорт скрепя сердце. Оно словно чувствовало что-то. Не хотелось мужа отпускать. Да и он мне толком не объяснил, в чем дело, к чему такая спешка. Просто сказал: проблемы.

Я не то чтобы лезла в его дела, да и далека я от бизнеса Кости, но всегда интересовалась. А тут он вообще ничего не ответил. Нервничал, отмахивался и словами, и жестами. Это насторожило. И настораживает до сих пор.

По прилёту Костя отписался. Заселившись в отель, позвонил. И все, попросил его не беспокоить.

И вот я со вчерашнего вечера хожу по нашей квартире и не знаю, чем себя занять. Суббота. Выходной. И впервые за долгое время я провожу его одна.

Все проекты я уже сделала. Если полезу сейчас, то могу лишь испортить. Я уже знаю себя в работе.

Дома убрано. Холодильник забит.

Как скучно!

И когда я уже собираюсь тупо поваляться в кровати перед телевизором, прихватив с собой мороженое, у меня звонит телефон.

– Лерка! – слишком уж воодушевленно орёт мне в трубку Сонька. – Собирайся, через час я за тобой приеду.

– Зачем?

– В клуб же! Договаривались.

– Ни о чем мы не договаривались… – начинаю я, но уже понимаю, что бесполезно – если Соня что-то решила, то этот тайфун никто не остановит.

– Я уже еду, – сообщает она, игнорируя мою фразу, – достань красные туфли, те, с цепочкой на пятках.

– Зачем?

– Надеть хочу, – фыркает она и отключается.

Обречённо бросаю телефон на тумбочку и шлепаю босиком до кухни. С сожалением убираю мороженое обратно в морозильную камеру. Возвращаюсь в спальню, достаю из шкафа те самые туфли, про которые говорила Соня. Эх, угораздило же нас носить один размер обуви! Не в первый раз Сонька покушается на мою обувку.

Подруга появляется ровно тогда, когда и обещала – через час. Задумчиво проводит ревизию моего гардероба и выбирает мне наряд. Платье. Черное. До колен. На толстых бретельках. Сама Соня в красном коротком платье с глубоким декольте. И туфли мои к нему действительно подходят.

Но я не спорю. Я иду в клуб не с мужиками знакомиться, а просто за компанию. Посижу часик-другой, дождусь, когда Соня склеит ухажёра, и отправлюсь домой. Мороженое я убрала недалеко. И сегодня оно меня дождётся.

Пока я собираю волосы в причёску, Соня вызывает такси. Через десять минут мы покидаем дом, а уже через тридцать входим в клуб.

Новое место. Дорогое. Столики вдоль стен, в центре пространство для танцующих. Сцена. Играет музыка, ритмичная, но пока не громко. Только вот наличие грузинской кухни в меню немного смущает. Хотя… будет что поесть.

Время раннее, большинство столиков свободны. Соня выбирает тот, что в центре, самое удачное место, как мне кажется – отсюда и весь зал хорошо видно и нас будет трудно не заметить.

– Бутылку шампанского, – говорит подруга официанту. И этот игристый напиток практически сразу появляется на нашем столе.