- Если вы возьмёте мы упираться не будем.

- Мы то возьмём, взяли и хуже. Смотрите разбалуете. Нам 22 самолёта выделили и лафа кончится. Брак другим совать начёте, а у них такой как у нас возможности нет.

- Понимаем. И ты пойми, серия отлаживается, войдут в ритм такого уже не будет, сейчас продержаться. Со всех сторон давят. Вы как волшебники явились. Вчера пара дополнительно в сводку пошла, Говорят, это вы в капотный оснастку добыли, там вообще праздник труда. Завтра, послезавтра ещё пару доведёте. Заводским хоть чуток роздых им и так не сладко.

- Пара будет сегодня. Темп придётся наращивать. Через неделю полк должен быть укомплектован. Что можете предложить?

- Сейчас выкатывают 7-8, максимум 9машин, но они все расписаны.

- Мы тоже в заявке есть!

- Вообще-то, да.

- Надо! кривых, хромых, главное в комплекте, 4 штуки в день. Пал Палыч это будет ваша забота, ещё связиста, по рациям, авторитетом поддержите.

- Да у тебя, самого смотрю авторитет, дай бог.

- Если по четыре выбьете мне в гору глянуть некогда будет.

- Что по сегодняшней паре?

- Нам самим забрать?

- Зачем? прикатят!

- Хорошо. Заявку на утро. Облёт четырёх и перелёт на Савастлейку.

- Всех? А успеете?

- Должны. Нет обязаны! Товарищи командиры оставляю вас , побежал.

На биваке самолёты были зашторены, второе место оборудовано, даже стояли два станка под моторы, не было брезента. Появился Гриша. Один.

- Что случилось?

- Всё в порядке.

- А где Катя?

- Будет к ужину.

- Как прошло?

- Отлично, спасибо что предупредил про испытательный срок, пригодилось.

- Кольцо подошло ?

- Как в аптеке на весах!

- В аптеке кольца не делают.

Вот так с шутками-прибаутками установили двигатели на моторамы.

Пал Палыч решил вопрос с размещением и питанием, ребята ушли размещаться и питаться, обещали ещё вернуться. Прикатили два борта. Поставили на пока открытую рабочую площадку подготовили демонтаж моторов. Попробовал работать с моторами, не снимая. Неудобно. Оставил затею. Пришли Механики . Общими усилиями переместили двигатели на станки. Подкрался ужин. Появилась Катя с подружкой (видимо для меня), не угадала. Кроме жениха ещё пять парней, переигрывать поздно. Быстренько накрыли чем бог послал, типа свадебного стола. Поели, попили, даже попели. Я злой не потому что трезвый, а потому что дело стоит. Волевым решением, предельно аккуратно отправил четверых провожать одну девушку, предупредив что бы с петухами (очень рано) были здесь. Девушку это не касалось. Новобрачных отправил заниматься любовью. Себя на рабочую площадку, в надежде, что те дадут жару. Надежда оправдалась. Чего они там давали не знаю, но к пяти утра осталось установить двигатели на место. Нагло разбудил молодожёна. Поставил задачу на утро. Залез на полку и потерял сознание на четыре часа. За это время невеста слиняла, два самолёта заправлены и полностью готовы к облёту. На других осталось зачистить мелочёвку. Чем и занялись. Через час, почти одновременно, появились перегонщики и испытатель. Пока Анатольич облётывал первую пару, подкатили вторую. Тот не на шутку разошёлся, что по четыре в день облётывать не подписывался. Захотелось дать в лицо. По пять шесть боевых в день, это можно, а четыре считай прогулочных ему не по чину. Пригрозили, что обойдёмся без сопливых. Назревающий конфликт вылился в пшик. Слушок о необычных переделках пошёл. Подтянулись другие испытатели. В общем облетали. Перегонщики улетели. К вечеру или утром вернутся. Пал Палыч ел свой хлеб не зря. Не успели проводить. Привезли брезент. Не успели развесить, тягачи притащили поочерёдно новую четвёрку. Радиста послали добывать рации. Оказалось нам по норме полагается 7 раций, 14 приёмников и ещё одно что ни будь. Заводские хотели что бы "что ни будь" был приёмник, нам нужны рации. Поменяли что ни будь и 14 приёмников на 6 раций. Но это без меня. Пока Гриша руководил распаковкой и перемещением моторов, дреманул ещё часика три. Потом к напарнику на минуточку забежала сменный мастер цеха капотов, по какому-то важному вопросу и на двух самолётах двигатели можно было возвращать на место, чем и занялась группа механиков под руководством младшего лейтенанта. Я перебрался на вторую площадку. Народ на меня недобро косился, моя роль в деле была совершенно непонятна, Вот Григорий Иванович Это да. Чего собственно я всегда добивался. В общем конвейер заработал во всю.

На Савастлейке Попову удавалось сохранять инкогнито, по заводу поползли слухи, хорошо без последствий. Когда мы отправляли заключительную четвёрку, поинтересовался у военпреда,

- Что за самолёт стоит в углу лётного поля на отшибе?

- Заметил! Я так и знал, заинтересуешься, ещё вчера вопрос провентилировал. Это один из первых предсерийных экземпляров. На нем технологию отрабатывали, по оборудованию экспериментировали. Фюзеляж ушатаный. Мотор, тоже из первых, ресурс закончился. Списан полностью и подчистую.

- А как с комплектацией, всё растащили?

- Не без того, но не всё. Короче можешь взять в подарок от завода. Вы здорово помогли, своими самолётами план закрыли, за это время, без дёргания процесс отладили. Заметил, крайние экземпляры совсем приличные к вам пришли.

- Да. Хорошо. Спасибо. Беру!

- На него даже документы оформлять не надо, он нигде не числится. Будет твой личный, в штате полка светиться не будет, а то ведь и отобрать могут. По комплектации помогу, чего не будет хватать, скажешь. Как у вас место освободиться, прикатят, я распоряжусь.

Вот и мой самолёт обозначился.

- Я подготовил отчёт по нашим доработкам, самолёт и двигатель очень перспективные. Получилось вроде ответного подарка. Просьба не светить авторство. Нам это не к чему. Хоть себе его запиши.

- Ты за кого меня принимаешь!?

- Извини, я не это имел в виду, тем более не хотел обидеть.

- Ладно понял. -пожали руки.

Лётчики улетели. Механики убирали следы нашего пребывания. Возвращали взятые в долг оборудование и материалы. Молодожёны любили как в последний раз (может и в самом деле последний - война). Я в закутке доводил до идеала самолёт на фюзеляже которого с обеих сторон от хвоста до капота был нарисован змей горыныч, извергающий пламя. Подразумевалось личный состав отправить на нашем автопоезде. В обед пришла Катя показала письмо от родителей. В ответ на сообщение о скоропалительном замужестве поворчали и пригласили в гости, хоть жениха показать. Движение мысли привело к заключению: -А зачем Гриша нужен в Савастлейке до отъезда полка? Правильно не нужен. Родители невесты живут в деревне в районе Вачи, т.е. почти рядом. Радиосвязь есть. Отгулы у мастера имеются, желательно добавить на свадьбу (хоть сколько, думаю у жениха максимум дня три -четыре). Девушка умчалась выбивать отпуск. Группу поддержки оповестили, что они добираются своим ходом. Те не сильно расстроились и довольно быстро исчезли. К вечеру появилась Катя с нехитрыми пожитками и отпуском. Неделю её обязанности будет исполнять сам начальник. Отъезд решили наутро не откладывать. Был обцелован, облит слезами, осыпан заверениями, что я самый лучший друг её и мужа, может будет время заскочить к родителям (это вряд ли), договорились о связи и наш тягач с значительно полегчавшим прицепом и трейлером покинули территорию завода. Площадка ставшая привычной, опустела. Лишь заправленный по боевому Дракон, укутанный в брезент, сиротливо стоял в сторонке. Переночевал по знакомству в кабинете у военпреда. С утра по раньше простился. Брезент вернул местным и хотел незаметно слинять. Не вышло. Только вырулил на старт, завыли ревуны воздушной тревоги. Оказалось, что именно на этот день немцы спланировали массированный налёт на промышленный центр Горький. Ну не оставаться же в стороне. Около трёх тысяч сил, молниеносно, вознесли в голубую высь красную машину. Картина была впечатляющая, но не радостная. Больше полусотни бомбардировщиков, прикрытия не видно (может радиуса не хватило). Что ж сами виноваты, как говорится, никто вас сюда силком не тянул. Собираясь убивать, будь готов на ответку. Доложил диспетчеру ПВО: - Я "Змей" взлетел с завода, Наблюдаю колонну бомбардировщиков врага, около полусотни, пеленг 240-250 градусов, Дальность 30км , высота 3-3,500.