- Молодец! Всё правильно. - повернулся он к часовому, - пока полностью не убедился, считай врагом. Пожал ему руку и неожиданно обнял. Все опешили, не поняв такого выплеска эмоций. Разве только начальник штаба, ещё больше проникшийся узнав подоплёку.

А главный виновник, оставшись в тени, изнывал от неведения. Удался-ли психологический трюк. Было всё так: услышав разговор в штабе жизненный опыт Василия позволил Сашко быстро понять суть происходящего и в какой капкан попал майор Сушков со своим штабом. Нужен был нестандартный ход. И он был! Ставку Василий делал на трусливую сущность тех, кто слишком легко отправляет на смерть других. Если ошибся -это ничего не меняло. Мероприятие было запланировано. Если нет, то услышав про немецкие танки, "говнюков" умчится впереди своего визга. Подобрав, дожидающуюся, бригаду перегоньщиков, поспешили в сторону леса. На выезде тормознул, узнал что часовой сменяется не скоро, предупредил его что будем гнать немецкие танки, на всякий случай, с красным флагом. Но он должен поднять тревогу по полной схеме, объяснил как ему потом отвечать на каверзные вопросы. Пообещал, что получит благодарность за бдительность и от себя нож какого ни у кого в мире нет. "так уж ни у кого"- ухмыльнулся Степан. Пообещав не отлучаться ни под каким видом до конца этого цирка. Ничего опасного для себя не видел: - за бдительность не наказывают, даже если тревога ложная.

Колонну возглавляла самая живая "тройка" с прицепом из "двойки" и грузовика с боеприпасом. Если что, хоть они из леса высунутся. Далее полу живая "3" тянула "2", следом ещё менее живая "2" тянула совсем дохлого собрата. Замыкала колонну, несколько отстав, дабы не светиться, "гнёздышко" с немецким грузовиком на привязи, в который накидали полезного, когда ещё не торопились. Из леса выползли по плану, остановились. "Тройка" номер 2 на совсем (кстати "2" внушавшая наибольшие опасения добралась своим ходом до предназначенного ей капонира и словно отдав последние силы уснула вечным сном). Полюбовавшись на полномасштабную суету, вылез на крышу башни, помахал красным флагом. Увидел, что меня наблюдают в бинокль, помахал ещё и спустился в уже прогретое нутро дожидаться "парламентёра". В его роли прибыл командир роты охраны. Его хозяйство, ему и разбираться. Хотя что разбираться, мероприятие плановое, всё готово, только растащить по местам.

- Что же не предупредил,- были его первые слова, -такой тарарам устроили. Думал Сушков убьёт, а он как-то спокойно воспринял. Часовому даже благодарность объявил. С обниманием, понимаешь!

- Понимаю. А что "говнюков"?

- Ха! Ему предложили место в обороне, так он вместо этого умчался, задрав хвост. Только пыль столбом, если бы была. Короче струсил! -его лицо выразило медленное понимание, - Так ты из-за этого затеял...?

- Да. -Коротко ответил я,-только молчок, никому, даже себе, сам понимаешь.

- Да. Понял! Могила!

Теперь рядового красноармейца и капитана объединяла тайна, отношения перестали быть чисто военные. Оборону он организовывал согласно плана, мы лишь помогли растащить "коробочки" по местам и развезти трофейные боеприпасы по точкам. Через пару дней пришла информация по нашему куратору. Командир стал узнавать, что за приказ, почему отменили таким странным образом, или его , всё же надо выполнять. В красках описал свою версию бегства майора. В дивизии по этому поводу ничего не знали. На фронте в это время, наше наступление, по многим причинам остановилось. Наступила оперативная пауза и наш инцидент получил неожиданно громкий резонанс. Возможно он послужил запалом для каких-то интриг в высоких кабинетах, короче разбор был доскональный. Наша версия получила полное документальное подтверждение, все действия утверждены, а вот с приказом - нескладуха. Оказалось, что удар по армейским Складам ГСМ 2ой ТА планировался, но штурмовиками, с истребительным прикрытием, подавлением наземной ПВО. Сил для этого выделить не давали другие более важные задачи. Проект приказа, вернее его черновик был без указания конкретных сил. Действия "говнюкова" имели триединый смысл: -потрафить своему покровителю, который выступал за нанесение удара любыми силами. За удачу можно было выдать почти любой нанесённый складам ущерб, а это, повторюсь, должности и награды. Третье: -очень ему хотелось подложить свинью Сушкову и его выкормышам, которые имели наглость его игнорировать. Теперь не смогут (возможно, психологи определили бы этот мотив главным)! Не срослось. Его отступление расписали как позорное бегство с поля боя, которого не было. Эх, надо было остаться, каким бы героем сейчас выглядел (тогда так не думал, опасность казалась черезмерной). Вскрылся фактический подлог с приказом. На майора спустили всех собак, не учли никаких заслуг, обозлённый покровитель выручать не стал (самому прилетело). Его понизили в звании ( хоть не разжаловали в рядовые) и задвинули в дальний угол с глаз долой.

Оперативная пауза на нашем крыле фронта выразилась в приостановке продвижения на юго-западном направлении, добиванием котла у Сухиничей, неспешное наступление по направлению на Мосальск. Для нас это значило, что боевой радиус покрывает необходимую территорию. Сидим на месте. А лично для меня - могу вплотную заняться мечтой. Правда сначала должок - обещанный Степану НОЖ. Из обрезка немецкого торсиона, естественно С помощью "силы" друга сформировал два ножа, без дизайнерских заморочек, добавил только на тыльной стороне насечку в виде пилы, захват для открывания крышек. По полю одного лезвия вытравил: "за отвагу", второго -"другу". Сами лезвия упрочнил насколько это было возможно. Эргономичную рукоять - по своей руке и Гриши, чему он был рад едва ли не больше чем самому ножу. Ножны деревянные обтянутые перкалью, так же обработанные и покрытые лаком. Получился, на вид, средненький нож. Степану вручил в приватной обстановке. Тот к подарку отнёсся с прохладцей. Видимо "единственный в мире" в его понимании выглядел иначе. Я остановил его неосторожное движение: "этим ножом порезаться не получится, он сразу отхватит палец и руку вместе с костями". Для убедительности рассёк сучёк толщиной сантиметров 7-8. -"точить даже не пытайся ни к чему". Объяснил очевидное назначение пилы, не очевидное зацепа. Попросил не распространяться откуда нож.

- И что единственный в мире?

- Нет, -честно признал я, - у Григория Ивановича такой, только рукоять и надпись другие.

- Это понятно, -сказал вчитываясь в надпись, она его смутила, -да чего я такого сделал?

- По деянию и награда.

- Вот и командир полка так сказал. -Было видно что ему приятно, хотя так ничего и не понял.

Степану повезло выжить на этой страшной войне, вернуться, жениться, вырастить сына. Всегда был с ним, а после стал семейной реликвией, этот нож. С годами всё больше прояснялась его уникальность. Он не ржавел, не тупился (несколько спорыг остались с половинками своих клинков), не было даже маломальских зазубрин. Из чего же сделал его тот белобрысый паренёк? Сказал, что из немецкого торсиона. По началу прокатило, с годами стало ясно, что-то не так. Загадка так заинтересовала старшего сына, что он поступил в металлургический институт, стал учёным-металлургом. Но загадка не давалась, пока не появились новые приборы и методики исследования. Результат ошеломил исследователей и вызвал недоверие специалистов: - такого не может быть, по крайней мере на земле, разве только метеорит и то не похоже. Это трансформированная сталь. Таких методов не существует. Инопланетяне что ли? Но в разговорах с отцом, ясно говорилось, что нож СДЕЛАЛ молодой техник их полка, был и второй такой же. К сожалению паренёк погиб в сорок третьем. Ниточка оборвалась.