— Провизия нам не понадобиться. Нам не дадут дожить до рассвета следующего дня. Отберите десять человек для доставки сообщений в Альянс. Нежить полностью нас отрезала от мира. Предупредить о вторжение армии тварей мы не можем.

— Армии?! — Рика перебила короля, наглым образом с хватив за плече и повернув к себе.

Солдаты тут же направили клинки и самострелы на ней и меня с Люли. Рика словно это не заметила и продолжила.

— Армия!? — повторила она, — Какая армия? Высшие только сегодня объявили войну, напав на белокрылых, у них нет армии. Мы бы первые заметили огромное передвижение шкаров, людоволков и вампиров.

— Тогда специально для тебя повторю. Нас вырезали в тихую, элита людоволков. Это были не волчата, которые не могут контролировать инстинкты и в слепую атакуют все, что считаю добычей. Обученные, действующие по четкому плану солдаты. Идеальные бойцы без лишних движений и вздоха. Экипированы в тяжёлую сталь, с превосходным выкованными железными когтями, — главнокомандующий разведки остановился перевести дыхание, — Они просто уничтожили нас, и гнали до самого форта, но что то их остановили, и они от ступили в горы. Судя по всему они пошли на битву с белокрылыми. Спустя время стой стороны, пришли вы.

— Причем тут тогда армия тварей? — возмутилась Рика.

— С другой стороны леса при летела почтовая птица. Она вся в крови. С весточкой на лапе. С другой стороны леса стоят порядка ста тысяч шкаров и еще триста тысяч мелкими отрядами стягиваться туда. Я думаю не нужно вам рассказывать, сколько надо высших и чистокровных, чтоб контролировать такое войско нечисти.

Рика была поражена. Король подал знак солдатом продолжить доклады. Пока наша спутница, смотрела в некуда и полностью ушла в свои мысли.

— Госпожа восьмой архангел, отвлеку вас от мыслей, — теперь уже старый король тряхнул ее за плечо, — Бери своих драгоценных спутников и марш на плоты, нашу сторону движется около двадцати тысяч шкаров. Мы сдержим их чтоб вы могли отплыть подальше и предупредить Альянс о вторжении.

***

Небо затягивалось чёрной пеленой, пока не достигло горизонта. Наступила «искусственная ночь», по-другому это было не объяснить.

День не задался ещё вчера. Ливень, ночь, наскоро восстановленный форт, и пять сотен смертников. Общий запас стрел не больше десятка на человека, и по одному личному барабану на двадцать пять болтов к самострелам, и одному ещё у особо запасливых снятых с павших товарищей. Два три метательных ножа, кинжал и почти у всех, два коротких клинка.

Пять сотен ветеранов, которые добровольцами пошли в Альянс. Кто пришёл за славой знаменитого Легиона разведки, кто- то просто решил таким образом уйти от закона, много причин, но всех готовили к такому дню.

Всем не уйти. Пять сотен готово дорого продать свою жизнь, что бы десять спаслось.

Посреди лагеря лежит вещь мешок, в котором лежат два кулона, тринадцать обручальных колец, два фамильных метательных ножа. Для жён и детей, тех, кто готов сегодня умереть. Несколько слов на клочках бумаги и деревянные жетоны, в которых запечатаны «адреса» родных. Всё это по возможности в любом городе, где есть вербовочные пункты добровольцев в Альянс, нужно сдать и это доставят, по указным адресам.

Очень многим не кому даже послать весточку…

Вернувшийся в форт отряд, оповестил всех о приказах Короля.

Особой новостью, что этот форт станет могилой, последних из Легиона, не было, но теперь появилась цель и надежда. Десять спасутся и предупредят о грядущем прорыве. Долг Легиона будет исполнен сполна и не одна жертва не была напрасна.

Мир вокруг накрывала тьма. Чёрная пелена закрыло небо, покрывая всё вокруг сумерками. Каждая тень казалась зловещей. Воздух был отравлен ужасом и безумием. Это всегда происходило, когда в одном месте скапливалось огромное количество нежити и вампиров.

— Открыть ворота! — отряд Короля приближается.

— Все на позиции! — десятники, загоняли своих подчиненных на стены.

В самом форте располагалось ещё около шести небольших строений.

— Ваши приказания глава? — кажется, все звуки форте стихли, смотря на Короля.

— Десяток готов?

— Уже на плотах ожидают приказа к отплытию! — сказал синеглазый сотник по прозвищу Кронт.

— Вы двое хватайте наших гостей и бегом к платам отплываете незамедлительно, — глава легиона указал на двух своих телохранителей.

— Отец?.. А ты… Позволь мне остаться и биться с тобой в последнем бою, — один из солдат оказался сыном короля.

— Исключено, без тебя, их примут за дезертиров. Ты должен доложить о прорыве. Теперь ты сердце Легиона…

— Гооончиеее! — форт пронзил крик с башен на воротах.

— Выполнять приказ! — крик короля заставил всех выйти из оцепенения, и малый отряд сорвался в марш броске в сторону доков.

Последний бой легендарного Легиона разведки. Сложат легенды, но никто не узнает, насколько яростный и кровопролитный он был.

***

Сотня лучников на стенах форта. Пятьдесят на крышах близь ворот стоящих домов. Остальные на наспех сложных баррикадах ожидают в качестве второй линии обороны.

Сначала врагов встретят прицельные выстрелы элиты Легиона. Лук бьёт точнее и дальше самострелов.

Поэтому пока есть запас стрел врагов удаться держать на расстояние.

— Ну что, синеглазка, готов встретить матушку смерть? — Король посмотрел на старого боевого товарища Кронта.

— Какая смерть? Мы ещё не раз заглянем к девочкам в таверне Однозубого! Мы и не из таких передряг выходили старина.

— И то верно! Эй, рядки! Давайте, покажем этим детям дворовых шавок, Легион не победим! Биться за каждый клочок земли! Ни шагу назад! — крик Старого Короля подхватил весь форт, а за их спинами горели огоньки уплывающих плотов.

Чёрное небо, серые сумерки, трава вяла от прогнившего ужасом воздуха. Из леса показались большие тени Обертней, и словно море черных силуэтов шкаров.

Приготовиться к отражению первой волны, бить только в голову, на большом расстояние пробивной способности стрелы не хватит, чтоб пробить мышцы торса людоволков и шкаров тоже убивайте только точными выстрелами. Кричали последние наставления десятники, и каждый готовился отдать свою жизнь «подороже».

Всё вокруг пронзил боевой клич и вой нежити.

— А ну ко не отстаем! А то выделите, морально решили задавить! Ааааааааа! — весь форт разразился боевым кличем Легиона.

Сотни шкаров бросились на штурм, а из леса сквозь ряды волкобразных монстров, из леса выбегали все новые и новые.

— Решили массой задавить или истощить наш запас стрел на прихвостней!

— Экономить стрелы только точные выстрелы! — кричали десятники.

Старый Король поднял руку, — Пустим их ближе! — и махнул рукой в сторону шкаров, которым до форта осталось не более ста метров.

— Бей их, мои демоны! Покажите мощь Легиона! За Легион!

Шкары были вооружены преимущественно одноручным оружием и метательными ножами и топорами. Затянутые, в криво сшитые кожаные латы.

Ливень прицельных выстрелов, косил полулюдей сотнями. Шкары давили количеством, и уже волна докатилась почти до самых стен форта. Стелы быстро заканчивались, и особо ловкие откидывали лук, и разрежали свой единственный скорострельный барабан, вымащивая трупные дорожки в сплошной волне шкаров.

Лавина шкаров, как волна оскалу. Разбилась о частокол и всплеснула вверх. Живыми лестницами, карабкаясь, друг подругу на стены. У большинства были кошачьи когти, и за три ловких движения они, не сбавляя скорость, вскакивали на стены. От трещали, последние заряды самострелов тех, кто был на стенах и орудуя двумя смертоносными клинками, живые мясорубки повергли в панику передние ряды штурмующих. Оточены до высшего мастерства навыки ближнего боя. Солдаты разведки, спокойно сбросили первый напор со стен, отбивая не умелые атаки и метательные ножи и топоры.

Десятком за десятком, сотней за сотней. Шкары сплошным потоком сбирались на стены, слетая с них тщательно нашинкованными. Живая масса делала свое дело, и трупов подстенками стало так много, что шкары сплошным потоком с новой силой, уже взбегали на стены. Опрокидывая защитные силы, и то там, то тут, в обороне появились бреши.