— Папуля, может, вы с мамой никуда не поедите? В ресторане и так много продуктов. И медведя я не хочу, купим его в следующий раз.

Отец посмотрел мне в глаза и улыбнулся.

— Ну, Принцесса, ты чего так расстроилась? Мы очень быстро вернемся с мамой. Ты даже соскучиться не успеешь. Ведь мы очень любим тебя и надолго оставить не можем.

Сказав это, папа еще раз поцеловал меня и пошел к машине. Они выехали со двора и, мама в окно помахала мне рукой, а отец посигналил. Я вышла вслед за ними и помахала удаляющейся машине. А потом я раз за разом бегала к калитке и выглядывала родителей. Они задерживались и, я не могла успокоиться. Марина и Лена говорили мне, что папа звонил уже из ресторана и они скоро вернуться домой.

Время шло, а родителей все не было. Я услышала, как у Марины зазвонил телефон. Я бросилась к ней в надежде, что это звонят родители. Но тетя сказала, что это не они и отошла в сторону. Через несколько минут она вернулась вся бледная и трясущимися руками начала набирать чей — то номер. Мы с Леной стояли растерянные и не понимали, что происходит. Марина сделала несколько звонков и при этом разговаривала так тихо, что мы почти ничего не слышали. Затем тетя подошла к нам и попросила Лену присмотреть за мной, так как ей нужно было срочно уехать по делам. Дальше события начали развиваться стремительно. Я помню, что пришла моя крёстная, потом приходили еще какие — то люди. Одни гладили меня по голове и вздыхали, другие не могли сдержать эмоций и, обняв меня, начинали рыдать. Затем появилась Марина и я решила спросить у нее, что происходит. Я тихонько подошла к девушке и взяла ее за руку.

— Марина, а почему папа с мамой до сих пор не вернулись? — спросила я, заглядывая ей в глаза. — И почему все гости плачут? Ведь у меня сегодня день рождения и нужно радоваться.

Марина обняла меня и прижала к себе.

— Иришка, мы твой день рождения отметим, чуть позже. А папа с мамой сегодня не приедут. Им срочно нужно было уехать по делам. Но ты не переживай, ведь я с тобой.

— А они скоро вернуться? Ведь папа говорил, что они меня очень любят и не оставят надолго одну.

— Папа сказал тебе правду, они с мамой всегда будут рядом с тобой, — Марина видимо из последних сил держала себя в руках. — А сейчас мы пойдем в твою комнату и, я уложу тебя спать. Нужно только Лену найти, ей тоже нужно отдохнуть.

Тетя взяла меня за руку, а затем увидела Лену и позвала ее. Сестра подошла к нам. Она плакала навзрыд. Марина обняла ее и начала успокаивать.

— Леночка, девочка моя, держись родная. Я все сделаю для вас с Ирой. Мы обязательно справимся со всеми проблемами.

Лена еще больше зарыдала и спросила Марину:

— А нас не заберут у тебя? Не отдадут в интернат?

— Конечно, нет. Я возьму над вами опекунство, и мы всегда будем вместе, обещаю.

— Марина, а почему нас могут забрать в интернат? — я никак не могла понять, о чем говорят сестра и тетя.

Лена взглянула на Марину и удивленно спросила:

— А ты, что малой ничего не сказала? Ведь она тоже должна знать, что родители умерли.

Я сначала даже не поняла, о чем говорит сестра. Кто умер? Чьи родители?

И я снова спросила тетю:

— Марина, а кто умер? Почему нас должны забрать у тебя? Когда папа с мамой вернуться?

Марина взяла меня за руку и повела в мою комнату. Там усадила на кровать и, обняв за плечи, сказала:

— Иришка, я не хотела, чтобы ты узнала эту страшную новость в твой день рождения. Но теперь нужно тебе сказать правду. Папа и мама больше не вернуться. Они умерли.

— Но папа говорил, что всегда будет со мной. Значит, они меня разлюбили, — мне стало так плохо, что я начала плакать.

— Нет, Иришка, они всегда любили тебя и сейчас любят. Они всегда будут рядом с тобой вот здесь, — Марина взяла мою руку и приложила к сердцу. — И каждый день будут оберегать тебя и защищать от бед.

— Но, я больше никогда не увижу их, — я начала рыдать и слезы просто душили меня. — Почему они не взяли меня с собой? Марина, я хочу к ним.

— Ты, что девочка моя, у тебя еще вся жизнь впереди. И мы с Леной всегда будем рядом с тобой. У нас все будет хорошо, обещаю тебе.

Но я понимала, что по — прежнему мы уже жить не будем. С того вечера мой день рождения стал самым страшным днем в моей жизни.

— Иришка, ты снова не с нами. Мне кажется, что ты явно перетрудилась сегодня.

Марина посмотрела на Дядю Колю и спросила его:

— Можно я заберу Иру, надеюсь, вы сами справитесь? А то она совсем расклеилась.

— Конечно, Маришка, забирай девочку. Вы и так нам много помогаете. Нужно ведь и отдыхать. Сходите на море, позагорайте, поплавайте. Может, кавалеров найдете, — улыбнулся дядя Коля. — А то такие молодые и красивые девчонки, а ничего кроме работы не видите.

— Ну, насчет кавалеров, это ты, конечно, перегнул дядя Коля. А вот с морем классная идея. Пошли, ребенок, домой переоденемся и пойдем загорать и купаться. Устроим себе вечер отдыха.

Марина подхватила меня под руку, послала воздушный поцелуй дяде Коле и потащила меня из ресторана. А я особо и не сопротивлялась. Мне действительно нужно было как — то расслабиться. После разговора с Лешей и нахлынувших воспоминаний о смерти родителей, у меня в голове был полный хаос.

Переодевшись и взяв покрывало, мы пошли к морю. Выбрали место, где было не так много людей. За целый день беготни мы так устали, что хотелось побыть в тишине. Марина расстелила одеяло и легла загорать, а я пошла купаться. Вода сразу помогла снять усталость и мое настроение явно улучшилось. Я помахала рукой Марине, приглашая ее тоже искупаться.

— Мариша, вода просто обалденная. Усталость просто как рукой сняло. Иди тоже поплавай, — подплыв к берегу, позвала я.

Тетя послушалась меня и вошла в воду. Мы поплыли к камню, который находился недалеко от берега. Взобравшись на него, мы решили немного посидеть и позагорать. Несколько минут мы сидели молча. Каждый из нас думал о чем — то своем. Первой нарушила молчание Марина.

— Иришка, я тут подумала, может нам все — таки отметить твой день рождения. Соберемся в ресторане, дядя Коля что — то вкусненькое приготовит.

Я посмотрела на Марину и отрицательно покачала головой.

— Нет, я не хочу никакого праздника. Ты же знаешь, я не люблю свой день рождения. Испечешь как обычно тортик. Этого будет достаточно.

— Ребенок, я давно хотела тебе сказать, но все не решалась. Может, хватить наказывать саму себя? Уже столько лет прошло, а ты все не успокоишься. Ты думаешь, я не понимаю, почему ты перестала воспринимать свой день рождения как праздничный день?

— Мариша, а почему я должна любить тот день, когда погибли мои родители? — начала заводиться я.

— Иришка, дело не в самом дне рождения. Ты ведь до сих пор винишь себя в их смерти. А отказываясь праздновать, ты просто наказываешь себя. Ведь я права?

Я сидела, опустив глаза и, не могла понять, как Марина догадалась о тех переживаниях, которые уже много лет терзали мое сердце.

— Вот видишь, я все — таки права. И вот, что я тебе скажу, ребенок, пора заканчивать себя накручивать и винить во всем. В смерти твоих родителей виноват только тот пьяный ублюдок, который врезался в их машину. Ты слышишь, только он!

Глаза Марины излучали столько ненависти, что я не выдержала и поежилась. Никогда еще я не видела тетю в таком состоянии. Она увидела мой испуганный взгляд и постаралась взять себя в руки.

— Прости Иришка, что — то нервы совсем сдают. Наверное, мы с тобой действительно мало отдыхаем. Но давай закончим наш разговор. Я думаю, что твои родители не хотели бы, чтобы ты в свой день рождения закрывалась от всех и страдала. Ты же знаешь, как они любили устраивать праздники. И особенно ваши с Леной дни рождения. Ведь вы были для них самыми любимыми и обожаемыми девочками. Так давай, наконец, отпусти ту боль, которая столько лет живет в твоем сердце. И будем радоваться жизни так, как радовались ей твои родители. Договорились?