– Никогда на ней не женюсь, – сказал он матери, собирая со стола.

– Это ещё почему? – спросила мать.

– Ты бы видела, какой у неё в сумке бардак. Ужас! Зеркало треснутое. Отвёртку зачем-то носит, – бубнил Женёк.

Мать напряглась.

– Беги за Катюхой. Догоняй! – скомандовала она.

– Это ещё почему? – в свою очередь спросил Женёк.

– Сумка была красная? С золотой застёжкой?

– Да.

– Ну, ты и придурок. Эта же моя сумочка! – призналась мать.

А Катюха оказалась хорошей хозяйкой и женой. И дома у них высший класс.

Славик не мог поверить, что ему – Ему! – можно отказать хоть в чём-нибудь. А если кто-то может, то только враг. Эту мысль Славику в голову вложила мама.

– Ты – самый лучший мальчик на всём белом свете. А учительница в музыкальной школе просто завидует твоим талантам, поэтому занижает оценки. Я с ней поговорю, – говорила она Славику и гладила по голове.

– С тобой не играют ребята во дворе? Потому что ты лучше всех их вместе взятых! А мяч пинаешь, как чемпион. Помни, что ты – самый-самый, а они – ничтожества. Вырастут в пьяниц и лентяев. Вот увидишь.

Однако пьяницей и лентяем почему-то вырос именно Славик. Ну, и тут мама не сдавалась.

– А твоя Оля почему так мало зарабатывает? Такого мужа себе отхватила – с квартирой! На руках должна носить! Ноги целовать!

Оля училась в консерватории по классу скрипки и подрабатывала, выступая на свадьбах и корпоративах. Славик тоже учился в консерватории, но после первого курса его отчислили за прогулы и неуспеваемость.

Оля копила на новый инструмент – её старенькая скрипочка пошла микротрещинами. Она рассматривала разные варианты и поняла, что ей нужна мастеровая скрипка Gewa Georg Walther.

Да, дорогая.

Да, под заказ из Германии.

Но должна же быть у девушки мечта!

Поэтому по выходным Оля спешила на работу. И под новый год её мечта сбылась. Не чудо, конечно. Никто ей немецкую скрипку под ёлочку не подложил. Сама пошла, заказала и купила.

С мужем становилось всё труднее и труднее. Славик не хотел ни учиться, ни работать, вообще ничего не хотел. Разве только восхищения и признания его гениальности. Жили они на Олину стипендию, Олины непостоянные заработки и подачки от мамы Славика. Все разговоры перерастали в скандалы. Дело двигалось к разводу.

– Я от тебя ухожу, – сказала однажды Оля, вернувшись домой и застав мужа за очередным застольем.

На кухонном столе на тарелочках лежала дорогая колбаса, сыр с дырками, оливки и соления. Даже баночка красной икры украшала его одинокий праздник. Видимо, мамаша решила побаловать Славика, которому все завидуют, но скоро он всех заткнёт за пояс.

– И куда ты пойдёшь, интересно? – ехидно спросил Славик, наполняя рюмку водкой.

Он, столичный житель, был уверен, что провинциалка никуда от него не денется.

– В общагу, – ответила Оля, собирая вещи.

Она сложила бельё, гаджеты, ноты, косметику.

– А где моя новая скрипка? – спросила Оля, войдя в кухню.

– Продал, – ответил Славик, пьяно улыбаясь.

Оля опустилась на стул, от неожиданности у неё подкосились ноги. Она ещё раз оглядела стол. Вот откуда у него деньги на это пиршество!

– Отдай остаток, – попросила девушка.

– Это твоя плата за проживание в моей квартире, – ответил Славик.

Оля ушла, хлопнув дверью. Только в подъезде прислонилась к холодной стене и расплакалась. Она копила на эту скрипку три года. Три трудных года! Да, даже не в деньгах дело – хотя и в них тоже, Оля почувствовала эту скрипку, она с ней разговаривала, это был Её инструмент. Её!

Олина мама учила её никогда не унывать. Оля смахнула слёзы и направилась к метро. Город сверкал снежинками, подмигивал гирляндами, окружал ароматами хвои. Скоро Новый год.

31 декабря Оля нарядилась и вышла в общажную кухню, где студенты соорудили праздничный стол. Лилось рекой шампанское, взрывались хлопушки, гремела музыка. Оля смеялась вместе со всеми, но глаза порою наполнялись слезами.

– Оля, можно тебя?

Девушка повернула голову и встретилась взглядом с Андреем.

– Это тебе. Подарок на новый год, – однокурсник протягивал ей скрипичный футляр.

Оля взяла его, открыла и глазам своим не поверила. В футляре лежала мастеровая скрипка Gewa Georg Walther. Да, дорогая. Да, под заказ из Германии.

– Откуда она у тебя? – спросила девушка.

– Славян продавал, а я купил, – сказал Андрей, как будто извинялся за её мужа.

Оля вздохнула. Она не могла принять такой подарок.

– Я давно в тебя влюблён. С первого курса. Разве ты не замечала? Я всё для тебя сделаю. Не то, что скрипку подарить, я могу горы ради тебя свернуть! – признался Андрей.

Вскоре они поженились. Впрочем, Андрей всё же её "обманул". За десять лет их счастливой семейной жизни ни одна гора так и не пострадала.

Тётка у Аллы загремела в больницу внезапно. Упала тётя Галя посреди бела дня и посреди улицы и сломала ногу. В двух местах. Не в смысле шла, и дважды падала, а в смысле нога в двух местах повредилась и не желала больше быть единым целым.

Трое тёткиных сыновей, то есть Алкиных двоюродных братьев, уехали на рыбалку и помочь матери не могли. Пришлось Алле тащиться на другой конец города, рыться в старом барахле, выискивая тапочки, халаты, трусы, носки и прочую дребедень для полноценной больничной жизни.

– Мам, я у тёти Гали в шкафу нашла занятную штуку. Ну, знаешь, такая шапочка для полётов, – сказала вечером Алла.

– Шлем летчика, – подсказала мама.

– Точно! Никогда раньше не видела у неё этого шлема, – заметила Алла.

– Она его прячет и хранит, как вор отмычки, – сказала мама.

– Почему?

– Это подарок Галкиного мужа.

– У неё был муж?! Муж лётчик?!

Алла никогда не задумывалась, откуда у тётки трое сыновей, но и мужа тёткиного она никогда не видела.

– Ну, как бы был, да, – уклончиво ответила мама.

– Почему как бы? – настаивала на истории Алла.

Мама вздохнула и села поудобнее.

– Сестра моя Галина дура ещё та. Мы с ней в парке гуляли и познакомились с двумя симпатичными парнями. Вернее, это они с нами познакомились. У меня дальше кино дело не пошло – сессию нужно было сдавать. А вот сестрице парень, Анатолием назвался, мозги запудрил – впрочем, там нечего было пудрить. Через месяц она забеременела.

– И он её бросил? – догадалась Алла.

– Ага. Сказал, что он военный лётчик, и его отравляют в горячую точку планеты – в Афганистан, – продолжила мама. – А потом я встретила его друга, того, с которым в кино ходила, и он рассказал, что Толик никакой не лётчик. Просто врёт, чтобы девушек соблазнять.

– А тётка что? – спросила Алла.

– Поплакала, да делать нечего – родила старшего сына. Через три года этот "лётчик" недоделанный заявляется к сестре. Да не просто так, а в лётной форме и весь такой герой. Мол, друг ему наговорил, наврал про Галочку, мол, она гулящая, вот он и сбежал. А ей, Галине, мол, тоже насчёт него наврал. Не друг, а брехун завистливый. Сына окружил заботой, Галочку завалил цветами и подарками. Стали они вместе жить, она забеременела, и что ты думаешь?

– Что? – заинтересовалась Алла.

– Он опять исчезает. Записку на столе оставил. Мол, срочный вылет. Галке опять некуда деваться. Она рожает среднего сына. Через три года Анатолий опять приезжает, опять с подарками, опять в лётной форме, и шлем лётчика Галке на день рождения преподносит. А эта дура рада до безумия. Сделали третьего сына. И тут случилось то, что и так было понятно с первого раза.

– Что? – нетерпеливо спросила Алла.

– Рано утром в дверь настойчиво постучали. Галка открыла дверь, а там милиция. Анатолий, оказалось, ни разу на самолёте не летал. Потому что до лагерей его отправляли железнодорожным транспортом. Дважды отсидел по три года, и теперь его забирали на очередную отсидку.