***

Утро выдалось суматошным, да и вчера мы явились поздно. Но Адрианна не спала, дожидаясь нас в портальном зале… Мы же говорили ей, что вернёмся поздно, или даже под утро! Но оказалось, она просто собиралась нас встретить, если вернёмся не слишком поздно и зачиталась… Зато факту, что завтра она в Академию всё же пойдёт, просто вместе с нами и надев амулеты, она искренне обрадовалась. Но перед учёбой, нас ещё ждало имение тестя и живность, что там обитала.

Надо было видеть выражение лица Адрианны, когда она застала нас забежавших на кухню за соком и овсяным печеньем, перед походом в ванную. От нас явно и очень сильно тянуло запахом конюшни и птичника. Чуткий нюх вампирши не мог этого пропустить. По-моему, она усомнилась уже в собственной вменяемости, нежели в нас…

– Адрианна, запах, который ты наверняка почуяла, тебе не почудился, но рассказывать об этом никому нельзя! За этим скрывается очень важная тайна! И не удивляйся тому, что мы делаем нечто обыденное. Мы тоже живём едим, радуемся и печалимся, любим друг друга, у нас бывают ошибки, ходим в ту же Академию, наконец! И ты сегодня, между прочим, пойдёшь туда с нами! И в остальные дни – тоже! И вести себя так, будто ты идёшь рядом с легендой, не надо. О нас и так слишком много слухов ходит… Кстати, после купания, мы собираемся перекусить в малой столовой, можешь составить нам компанию. Заодно и привыкать начнёшь… – вывалил на неё всё одной кучей, отчего она впала в недолгий ступор.

– Х-хорошо! Я сохраню эту тайну и постараюсь следить за собой, и обязательно приду в малую столовую! – выпалила она.

– Просто не рассказывай и постарайся расслабиться и вести себя непринуждённо. Мы не нуждаемся в официозе, а вот интересное общение нам приятно. Попробуй посмотреть на нас, не как на героев преданий, а как на пусть и не совсем обычных, но студентов той же Академии, в которой ты сама обучаешься. В компании с которыми будешь теперь проводить время. Будем надеяться, тебе наше общество будет приятно.

– Да-да, конечно. Я очень рада быть рядом с вами! Это вели… Кхм, простите… – осеклась она.

– Всё нормально, привыкнешь. Это дело времени и привычки, – успокоил её.

В Невской Академии вид нашей компании снова вызывал бурю эмоций и волны шепотков. Про Адрианну пошли уже слухи. И это спустя совсем короткий отрезок времени! Она даже пропустить ничего толком не успела! А тут ещё мы вдруг идём одной большой компанией, причём без её сестёр. Так ещё и между лекциями и практическими занятиями ходим вместе. Сёстры её смотрели на нас странно, а пошушукавшись с Адрианной, стали ещё озадаченнее! На Адрианну смотрели с некоторым сочувствием, как на обрёкшую саму себя на вечные страдания и прочее. Она же с жаром, но шёпотом, начала убеждать, что довольна своим положением…

Про нас она точно ничего не говорила, а вот о той своей клятве и о отношении к ней, рассказала. Да и дед её, те слова слышал, и точно понял, что они значат для будущего его внучки. Теперь они будут думать, что она станет этакой служанкой, тайно влюблённой в своего господина… Ну это пока мы с теми вражинами не разберёмся, потом будут думать другое… Мы, конечно, что-то объясним, но домыслы всё равно будут. Да и бес с ними! Может, вообще гордиться будут. Даже наверняка!

«Будут-будут. По сути официальная наложница, мало чем отличается от жены. И уж точно выше должности архивариуса, можно сказать, повышение в статусе! В нашем случае, ей даже надо будет утаивать многое из того, что ей достанется. А если вспомнить отношение к Золотым Драконам, Адрианне завидовать будут!» – прилетела мысль от Ладны.

«Надо будет что-нибудь придумать и как-то пресечь попытки нарваться на «искупление вины», а то даже древний ритуал становления наложницей, далеко не всех отпугнёт! Может, даже – наоборот…» – краснея, протелепатировала Беляна.

«Что, Белянка? Захотела, чтоб Злат тебя хорошенько отшлёпал или попробовать чего нового?» – добавила по мыслеречи, приправив ехидством, Нега.

– Всё может быть! – неожиданно, и главное вслух заявила, краснея ещё больше, Беляна, а искорки в глазах так и сверкали!

– Вот это наша сромняшка даёт! Однако же попробовать стоит! – ответил я и прижал резко покрасневшую девушку к себе.

Шедшая вместе с нами Адрианна, очень удивилась фразам невпопад, а ещё от неё повеяло небольшой завистью, когда она смотрела, как я прижимаю к себе жену. Что же, это хорошо. Значит, я ей и правда симпатичен, и те эмоции, что я иногда ощущал от неё, истолковал верно. С женщинами, в эмоциональном плане гораздо сложнее. Они нередко сами не знают, чего хотят и какие именно чувства испытывают! Бытие эмпатом и наличие пяти жён, мне это показало хорошо, ну и телепатия, да… Наш телепатический семейный чат – это нечто, но плюсов намного больше, а минусы замечать перестал просто.

– О, приветствуем! Злат, видим, что слухи о том, что Адрианна Крет, теперь ходит везде вместе с вами, имеют под собой некоторое основание. Если не секрет, что именно произошло? Просто слухов много, они очень разные, и даже бредовые! Некоторые из них, что уловили наши чуткие ушки, вообще передают шёпотом в страхе за то, что ты будешь страшно мстить их распространителям. Притом, любителей себя взбудоражить таким риском, не мало. Удаль выказывают, но шёпотом… – весело заявила Ай, Асир же, просто кивнула улыбнувшись.

– А – долгая история. И не только наша тайна. Но если кратко – Адрианна случайно задела те силы, которые ворошить не стоило – мою родню, на которую я совершенно не хотел ссылаться. Часть Кланов рыцарей ночи о ней знает. И ей могли грозить неприятности. Мы-то извинения приняли, но… Короче, пойти на службу нам было для неё лучшим выходом. Теперь она у нас архивариусом работает. И да, у нас есть архив, в котором некому было навести порядок… А из-за некоторых тайн, что она узнала, Адрианна дала клятву их хранить, сама… Ну и живёт она с нами, да. Вот собственно и всё. Пока, по крайней мере…

– Ух ты! Какая интрига! Меня прямо таки съедает любопытство! Может, хоть намекнёте? А? – заканючила непосредственная Ай, но Асир её одёрнула.

– Сестра, что можно было, нам уже сказали! Судя по тем шевелениям рыцарей ночи в смежной группе – это весьма серьёзные вещи!

– Скажем так, знание ответов на эти вопросы, вам бы скорее помешало сейчас, но думаю, до их частичного раскрытия, осталось ждать недолго, к сожалению… Но намекну, тайна эта связана с тем, что вы ощущаете в нас, благодаря крови ваших предков, – сделал им очень жирный намёк.

– Да это и так понятно! Но вот вариантов у меня – несколько! Это так будоражит кровь! Хотя так даже интереснее! Когда раскроете тайну, посмотрю, угадала или нет! – выпалила, скрутив хвост калачом, Аяй.

– Ха-ха, хорошо, ты хоть намекни, на сколько была близка к правильному ответу, нам тоже интересно!

– Ну, учитывая то, что Дар прорицателя вас не видит, и то, как я ощущаю вашу Раду, вариантов совсем немного. Но если мы будем точно знать, нас могут начать одолевать слишком настырные… – шёпотом сказала Асир, прянув при этом ушами, и активно повиливая хвостиком.

– Вот и я о том же. Так что, пока это останется для вас интригой и интересной загадкой! – довольно отчётливо, для возможных «ушей» ответил я.

– А вы помочь с инициацией другим оборотням не можете? Таким, как мы? Нам-то это не нужно, самим. Но вот детям будущим… – вдруг выпалила Аяй.

– Тот способ, которым пользуемся мы, работает только на нас, но попытаться узнать можно, вот только ничего обещать не могу. Не уверен, что получится найти ответ на этот вопрос. И сколько на это уйдёт времени. А там – видно будет. Вы нам нравитесь, и если помочь сможем, сделаем это. И это не намёк, на что-то… Про вашего избранника Дар Тайкин нам поведал, – ответил и улыбнулся им, подмигнув.

– Благодарим! – хором ответили оборотницы и кивнули большеухими головками.

– Пойдёмте на занятия, опоздаем ещё!

И понеслись учебные дни. Сессия здесь раньше проходит, нежели в универе старого мира. Всё объясняется очень просто, насущной необходимостью и практичностью. Сдав экзамены, студенты идут на практику, которая проходит ещё до окончания весны. А потом, с наступлением тёплого времени года, начинают зарабатывать средства на оплату учёбы, выплату хоть части ученического кредита, ну и себе на карманные расходы. И зарабатывают местные студенты весьма неплохо! Поднимают всхожесть и плодовитость посевов, занимаются целительством, клепают тех же некрохорьков для охраны полей и амбаров, делают амулеты, заряжают или чинят старые, гоняют стихийно поднявшуюся нежить и магических мутантов, нападающих на поселения… Даже в охрану или проводку караванов судов, успевают наняться на лето! Правда, многие караванщики опаздывают в итоге, к началу учебного года, а некоторые вообще не возвращаются…