Юноша прижался носом к плечу эльфийки и понемногу успокаивался. Он сумел перевести весь стрес от потрясений в горечь, которую выплеснул Авилине. Та приняла её, как и подобает самой чудесной девушке на свете. Теперь парень искренне был готов умереть за неё.
— Прошу, не дерись с Миленой — сказал Годвин — Мы найдем какой-то выход. Может переселимся, чтобы избавится от завистников. Или найдем мне меч, и я покажу им, что до меня не так уж просто добраться.
Эльфийка погладила его по голове и ничего не ответила. Юноша покрепче обнял её, с мыслями, что сегодня он победил первых соперников на пути к мечте. Эделина и Милена не смогли отобрать у него любимую. Дальше появятся новые. И всех их он сметёт, чего бы это не стоило.
Парень приподнял голову и посмотрел на чудное личико Авилины. Несколько дней назад он и представить не мог, что в кого-то влюбиться, да еще и так сильно. Годвин положил руку на мягкую щеку эльфийки и она придавила её сверху, свой ладонью. Их уста одновременно двинулись на встречу друг-другу и слились в нежном поцелуе.
***
Верховный советник короля Фредерика, Арастил Спажеский, восседал у камина с кубком вина, в своей столичной усадьбе. Небольшой деревянный столик, рядом с ним, вмещал серебряный кувшин и тройку толстых книг. Одетый в цветастый шёлковый халат и туфли с заостренным концом, вельможа махнул рукой вошедшему слуге:
— Впусти его.
Слуга пропал за дверью, а не его месте появился седовласый мужчина в черном жипоне. Он сделал пару шагов на встречу сидящему и упал на одно колено, склоняясь в низком поклоне.
— Ваше превосходительство, прошу простите меня за столь поздний визит. Мое имя Вигмар, я рядовой страж королевской гвардии и прибыл с самого утра, но меня пустили к вам только сейчас. За это я премного благодарен, ведь едва ли заслуживаю личной аудиенции с таким человеком, как вы.
Арастил поднялся на ноги, подошел к стражу и молвил:
— Командир Сирон отрекомендовал тебя, как верного служителя короне. Я всегда считал, что мнение настоящих патриотов Трианома должно быть услышано, ведь они во всем исходят из благостных намерений для королевства. Я наслышан о твоей проблеме. На днях на караван купца Хаюна напали эльфийские рейдеры. Он сказал, что понес небольшие убытки и не жаждет мести, но они также забрали одного из наших людей. К тому же ценного, одаренного юношу.
Вигмар поднял голову и поспешил объясниться:
— Вы абсолютно правы, господин. Малыш Годвин еще совсем молод, и он предупредил нас об атаке заранее, как и положено было сделать. Но враг оказался сильнее, ведь на его стороне стоял могущественный чародей. Освобождать своего из плена враждебных существ, это бравое дело, но проблема не только в этом. Взгляните на хасанурских ублюдков. В свое время они пренебрегли проблемой эльфийской заразы и вот уже множество поколений их люди страдают от регулярных набегов расплодившихся тварей. Наш народ, я его знаю, он потешается над хасанурским королем, из-за его бессилья пред эльфийской угрозой. Ежели мы допустим такое и у нас, это будет сильнейший удар по репутации короны Трианома. Я уже молчу о том, что все последствия сегодняшних промедлений придётся расхлебывать нашим детям.
Верховный советник взмахнул двумя руками:
— Поднимись, старый солдат.
Старик встал с колена и выжидающе посмотрел на вельможу.
— Ты хорошо разбираешься в военном деле. Скажи, как на твой взгляд мы могли бы разобраться с эльфийской угрозой?
Вигмар, вне себя от радости, заговорил очень быстро и эмоционально:
— О, господин, это будет очень легко! Судя по размеру отряда грабителей, деревенька у них не большая! Пока еще не большая... Да, эльфы очень сильны, и что самое гадкое, владеют магией. Но раздавить их можно, нужно лишь выслать туда превосходящие силы. По моим оценкам, нам потребуется сотня легких всадников, двести копейщиков, сотня арбалетчиков, три жреца Гильдии Красной Луны и дведнадцать ведьмаков Гильдии Туманной Реки. Пятьдесят лесных лазутчиков, тоже не помешают. Я знаю лично трех знатных рыцарей с боевым опытом, которые согласятся возглавить этот поход.
Поняв, что его могут уличить в продвижении интересов друзей, старый страж добавил фразу:
— Но, конечно, состав войска и главенствующих командиров, вы в праве выбирать сами. Я не пытаюсь помочь выслужиться кому-либо. Мое желание, лишь обеспечить благостное будущее для Великого Трианома.
Арастил некоторое время помолчал, глядя в на скачущие языки пламени в камине. Золотой кубок в его ладони медленно вращался, вынуждая красную жидкость закручиваться в маленький водоворот. После раздумий вельможа пригубил вина и вернулся к стулу. Присев, он заговорил к старику:
— То, что ты просишь, это десятая доля всех войск размещенных в столице. Результат должен быть утешительным, ведь на кону мое имя. Если Арастил Спажеский проиграет битву горстке эльфов, это будет клеймо на всю оставшуюся жизнь.
Вигмар снова заговорил очень быстро и заверительно:
— О, господин, будьте уверенны! Мы ударим одним, мощным кулаком, прежде чем они успеют опмниться и окликнуть помощь из других поселений!
Вельможа продолжил:
— Пожалуй, стоит выделить две сотни всадников и четыре сотни копейщиков. А Гильдия Туманной Реки пойдет в полном составе. Всего сорок четыре ведьмака. Им будет полезно получить опыт в сражении против эльфов.
Старик вернулся на одно колено и радостно заговорил:
— Ваше превосходительство, позвольте выразить вам величайшую благодарность! Клянусь, мы принесем головы всех эльфов на пиках и выставим их на стенах города, во славу непревзойденного Арастила!
Сидящий мужчина приподнял руку с кубком и молвил:
— В первую очередь во славу короля Фредерика и Великого Трианома, а уж потом, во славу его мудрого и скромного советника Арастила.
— Всё так, всё так! — залебезил страж, склоняя голову.
***
Молодого светловолосого стража Герберта обступила толпа людей, собравшаяся на входе в казарму. Бойцы переговаривались между собой, а большинство взглядов устремлялись на мужчину, только что прибывшего с торговым караваном из дальней деревни. Тот рассказывал историю, которая сразу привлекла внимание всех присутствующих и вынудила их сгрудиться вокруг него.
— Да я вам говорю! Там чародейка была похлеще Иисендаля! Она одну бровь подняла, а мне чуть грудину через доспех не проломило! А нашего парнишку Годвина, так вообще в рабство утянули! Страшно вообразить, что ждет его в этой чудовищной неволе! Небось лежит сейчас в луже крови, истерзанный плетью и проклинает малодушного купца за то, что так дешево продал его жизнь! Помолимся за него, чтобы милостивые боги даровали бедному юнцу силы выдержать все тягости и пытки!
_______________________
Послесловие:
Вот и подошла к концу первая часть Эльфийских Ушей, которая планировалась как рассказ, а вышла как увесистая повесть. Если вам понравилось и вы хотите увидеть продолжение, то поделитесь ощущениями от прочитанного в комментариях, а еще поставьте лайк и оформите подписку на автора. Ничто так не мотивирует к творчеству, как отзывчивый и активный читатель.
Также подписывайтесь на тлегерам автора: https://t.me/sorcererkiller1 и читайте другие книги в его профиле. Кто знает, может мы с вами подружимся на долго:)
