— Мне нельзя острое.

— Не волнуйся, ничего острого я тебе заказывать не буду. Наоборот, у них есть несколько блюд, которые тебе точно подойдут. Ну что, добро пожаловать, ваше сиятельство, — присев на корточки перед переноской, Ваня открыл дверцу и отошел.

Граф выходить из переноски не торопился. Сначала высунул нос, принюхиваясь к новым запахам, затем полностью милую мордочку, осматриваясь, и замер. Мы с Иваном даже не шевелились, чтобы не напугать малыша. Щенок осторожно вылез на полкорпуса и опасливо водил носом по воздуху. Явно разведывал обстановку. Шерсть на загривке встала дыбом, выдавая нервозное состояние, Граф даже пару раз тихо рыкнул.

Я тихо хихикала, глядя на сурового, но при этом невозможно милого щенульку. Он мне напоминал детей, которые хотят показаться взрослыми и серьезными, но таким поведением вызывают только улыбку умиления.

Мы дали Графу возможность осмотреться и пройтись по новым владениям. Малыш все тщательно обнюхивал и обходил территорию, опасливо заглядывая в каждый угол. Наблюдать за ним было весело и интересно, но Иван решил, что желательно вымыть щенка до того, как привезут еду. Поэтому взял его на руки и загрузил в ванную. Я села на тумбочку и раздавала указания, что может понадобиться. Полотенце, шампунь, расческа, и фен. Ваня неукоснительно следовал моим инструкциям, хоть и понимал, что я сама не сильна в этом вопросе. Честно говоря, это было приятно.

Все шло по плану до тех пор, пока Иван не включил воду. Тогда и началось самое интересное. Как оказалось, Граф терпеть не мог водные процедуры. Он верещал, как потерпевший, скалился и даже пытался укусить хозяина, пока тот намыливал его шампунем. Когда же щенок понял, что вырваться не удастся, завыл с такой безысходностью, что у меня сердце сжалось.

— Бедняжка, — с сожалением выдохнула, еле сдерживаясь, чтобы не прервать экзекуцию.

Иван же не обращал внимания на недовольство малыша, но старался все делать аккуратно и даже в какой-то степени нежно, но при этом крепко держа вертлявое тельце, которое так и норовило урвать момент и ускользнуть. Правда, мытье оказалось не самым страшным. Фен. Вот настоящий враг щенков. Граф с яростным рычанием бросался на жуткого жужжащего монстра и безжалостно клацал острыми зубками, уворачивался, как мог от мощных струй теплого воздуха, но мы с Ваней были сильнее. Мне пришлось вмешаться и помочь удержать малыша на месте, чтобы тот случайно не свалился с тумбы. Зато результат превзошел все наши ожидания. После сушки Граф действительно стал похож на такого пушистого, но обиженного аристократа. Он жалобно поскуливал, рассказывая нам о своих злоключениях и тыкался носом в руку хозяина, выпрашивая ласку.

— Да ладно тебе, все не так уж и плохо, — поглаживая расстроенного питомца, протянул Иван, а я не могла не улыбнуться от такой картины. Что может быть лучше, чем наблюдать, как взрослый, уверенный в себе мужчина, редко показывающий какие-либо эмоции, проявляет чувства к маленькому беззащитному существу.

Графа спустили на пол и вкусно накормили за проявленную стойкость и смелость перед страшным чудовищем под названием фен. Он набросился на еду с таким остервенением, будто его не кормили, как минимум, неделю. Довольное громкое чавканье перемежалось с недовольным порыкиванием, как только кто-то приближался к миске.

Как раз в этот момент привезли наш ужин. Мы сели за столом на кухне и первые минут десять не разговаривали. Мне было неудобно, что Ваня заплатил за ужин и не взял деньги за мою порцию. Не хотелось компрометировать не себя, но куда уж больше. Сама согласилась поехать к мужчине домой. Единственное, что отвлекало от тревожных мыслей, еда. Даже не думала, что вьетнамская кухня может оказаться настолько вкусной и совершенно не вредной. Суп Фо привел меня в неописуемый восторг, особенно в сочетании с паровыми булочками. А от блинчиков из рисовой муки, начиненными овощами, с каким-то интересным соусом чуть язык не проглотила. И вот надо было Ивану все испортить неожиданным вопросом.

— Ты обдумала мое предложение?

— Предложение? — прикинулась дурочкой, надеясь, что Ваня смутится и переведет тему на более приятную. Не сработало.

— Я просто хочу быть уверенным, что если тебе будет сложно или понадобится помощь…

— Вань, ну чем ты можешь мне помочь? Если только у тебя есть для меня работа по профилю, с приличной зарплатой и нормальным начальником, который спокойно отпустит в декрет и не… — фраза вырвалась автоматически. Я осеклась на полуслове и прикрыла рот рукой. Что я несу? Зачем ляпнула это? Вот правду говорят, что беременность плохо влияет на мозг. У меня он вообще высох! — Прости, мне надо идти, — выпалила, желая от стыда сквозь землю провалиться, и, вскочив со стула, понеслась к выходу из квартиры.

Выставила себя полной неудачницей. Только я так могу. И ведь даже не поняла, как все выложила. Практически прямым текстом попросила устроить меня на работу. Разве так можно? Кому нужен беременный сотрудник на таком сроке?

— Карина, остановись! — раздался за спиной голос Ивана, когда я уже подошла к двери.

Пришлось послушаться. Конечно, в глазах Вани я, наверное, и так уже истеричка и неадекватная женщина, но окончательно убеждать его в этом не хотелось.

— Вернись, пожалуйста, за стол. И хватит от меня бегать, я тебя не съем, — безапелляционным тоном заявил мужчина. Тяжело вздохнув, развернулась и пошла обратно.

— Забудь о том, что я сказала, это…

— Я понял, что у тебя проблемы на работе, можешь дальше не рассказывать. Скажи мне название организации, — Ваня взял блокнот с ручкой, что лежали на столе и требовательно уставился на меня.

— Зачем? — ничего не понимая, спросила.

— Просто скажи.

— ООО «Элегия», — сдалась. Против Вани у меня шансов нет. Он не отступится. Ему бы следователем работать. Я вот от одного его взгляда готова все выдать.

— Хорошо, — записав название в блокнот, протянул мужчина. — Кем ты там работала?

— Пока еще работаю. Юристом.

— Зарплата?

— А это тебе зачем?

— За надом. Карина, просто отвечай на вопросы, потом я тебе все расскажу.

— Шестьдесят тысяч, — неуверенно ответила. Сама не знала, почему этот мужчина на меня действует как сыворотка правды. Зачем продолжала отвечать на его вопросы. Наверное, в глубине души надеялась, что действительно получу помощь и забуду о старом начальнике, как о страшном сне. Уверена, так просто он мне уйти в декрет не даст после его угроз.

— График работы? — продолжая делать записи в блокноте, продолжал допрос Ваня.

— Как у всех, пятидневка и два выходных.

— Сколько еще планируешь работать до выхода в декрет? Если ты на шестом месяце, то, наверное, уже пора?

— Я отлично себя чувствую, поэтому хочу работать столько, сколько смогу. В идеале до восьми месяцев, но, сам понимаешь, тут угадать сложно. У меня все рассчитано… было.

— Ты с Димой уже говорила? Не думаю, что он…

— Вань, ты смеешься? Он, вообще, думает, что это не его ребенок. Да и не нужна мне его помощь. Без него прекрасно обойдусь, — закипела от одного воспоминания о нашем последнем разговоре. Понимаю, что если смотреть на ситуацию со стороны Димы, все так и выглядит, но все равно обидно. Ведь я-то знаю, что это неправда.

— Значит, он еще не приходил к тебе, — задумчиво протянул Иван.

— С чего, вдруг, он должен ко мне прийти? — фыркнула в ответ.

Ваня открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент в кухню вбежал маленький ураган с резиновой попискивающей курицей в зубах. Он подбежал к хозяину и принялся с остервенением мотать головой, заставляя бедную игрушку громко пищать. Иван усмехнулся и попытался забрать добычу щенка, но, не желая расставаться со своим трофеем, тот сильнее сжал зубы и угрожающе зарычал. Затем вырвал игрушку из рук мужчины и, отбежав на безопасное расстояние, улегся на пол и продолжил экзекуцию несчастной курицы.

— В общем, сами решите, что у вас. А с работой вопрос я могу решить. Мне как раз нужен юрист. Загруженность в основном небольшая, так как система уже налажена, а проблемы с партнерами возникают редко, но иногда бывают авралы, как и везде. Зарплата семьдесят тысяч плюс премии за удачные сделки и переработку, если она будет. В декрет уйдешь, когда захочешь. Бухгалтер у меня отличный, все документы отправит в срок.