Эллисон, повернувшись к нему, нахмурилась. Помолчав пару мгновений, она передёрнула плечами.

— Извини, Номер Пять, но я говорила с Ваней. Мне кажется, тебе не понравится этот фильм.

Пятый замер. Ему показалось, что его только что окатили ледяной водой или шибанули по голове старой доброй скрипкой.

Мальчик заставил себя растянуть губы в улыбке и понимающе кивнуть.

— Конечно, — холодно сказал он. — Думаю, мне куда интереснее будет остаться здесь и порешать ещё уравнения.

— И не нервничай, — строго проговорила Эллисон. — Мама кстати просила, чтобы я напомнила тебе о твоих успокоительных. Выпей их перед сном.

Ваня взволнованно посмотрела на брата. Реджинальд заставлял Пятого принимать средства от нервов каждый день на протяжении многих лет. Ваня не была в курсе, зачем, но отлично знала, что брат не любит поднимать эту тему.

— Обязательно, — пообещал Пятый.

Эллисон одобрительно кивнула и, схватив Ваню за руку, увела сестру из комнаты.

Пятый медленно подошёл к двери и закрыл её за ними.

Прислонился к ней спиной и устало закрыл глаза.

Что ж, по крайней мере, у него есть возможность выполнить домашку на неделю вперёд за один вечер. Ведь никто больше не будет мешать ему.

Если, конечно, Ваня не захочет поделиться своими впечатлениями после фильма.

========== Часть 2 ==========

Грейс заглянула в комнату Пятого, когда все остальные уже легли спать. Она прошла мимо оставленных на столе книжек и карт — некоторые города были обведены в кружочек, а к некоторым были приписаны знаки вопроса.

Грейс внимательно посмотрела на сына, сидевшего около окна и смотревшего на ночной город.

— Ты уже давно должен спать, милый, — позвала она, подходя ближе и кладя ладонь на плечо подростка.

Тот повернулся к ней, явно не понимая где находится. Пятый с детства отличался этой забавной особенностью. Если он уходил в свои мысли, то для окружающего мира мог считаться потерянным. К счастью, его и некому было терять.

Грейс обеспокоенно улыбнулась.

— Идём.

Пятый нахмурился, наконец, вынырнув из своих мыслей.

— Мам?

— У вас сегодня день рождения, — напомнила Грейс. — Но ты остался дома.

— Я думал, никто не праздновал, — Пятый пожал плечами. — Ведь все были на задании.

Грейс покачала головой.

— Ваш отец позволил всем пойти в ваше любимое кафе после миссии.

Пятый вздрогнул и с грустью усмехнулся.

— О, — тихо сказал он. — Что ж, ничего. Я тоже отлично повеселился. Почитал о квантово-волновом дуализме. Лёгкое чтиво.

Грейс растянула губы в улыбке.

— Идём, — снова позвала она.

— Куда? — не понял парень.

— Я не хочу, чтобы твоё семнадцатилетие прошло мимо тебя, — просто сказала женщина.

Пятый поднялся с кресла и последовал за ней. Спустившись на кухню, обнаружил на столе что-то аппетитно пахнувшее — увидеть, чем оно было, он не мог.

— Не стоит включать свет, — заговорщицким тоном прошептала Грейс. — Твой отец будет очень зол, что мы нарушаем режим.

Пятый сел за стол и придвинул тарелку к себе. Попробовав кусок того, что оказалось праздничным тортом, он поднял взгляд на Грейс.

— Ты андроид, — бессердечно заметил он. — И не можешь идти против старикана.

Грейс пожала плечами.

— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя ненужным, Пятый.

Парень кивнул и с удовольствием отломил ложкой ещё кусок.

Ненужным? Он сидел посреди ночи в пижаме на кухне и ел торт, явно оставшийся с праздника, который посетили все, кроме него. Ему плевать, нужен он или нет. Ещё недолго, и он уйдёт из академии. Будет жить своей жизнью, может, даже придумает себе имя.

Имя.

Что-то заставило Пятого прекратить активную жевательную деятельность.

— Мам, — неуверенно сказал он. — Как ты меня назвала?

— Номер Пять? — Грейс непонимающе улыбнулась. — Это ведь твоё имя.

— Ты сказала Пятый, — покачал головой парень. — Верно?

Грейс засмеялась.

— А разве есть разница, глупышка? — снисходительно спросила она. — Это просто цифра.

— Но ты не сказала «Номер».

— Просто сократила. Всё хорошо?

Пятый медленно кивнул, вернувшись к своему торту.

Грейс права. Разницы никакой, может, он просто слишком привык к строгому порядковому номеру. Само это слово, Номер, напоминало ему лишний раз о том, кем он был. К нему никогда никто не обращался, не произнося слово Номер. Но Пятый — это звучало как имя в куда большей степени.

— Спасибо за торт, мам, — отстранённо сказал Пятый.

— С Днём рождения, милый, — тихо отозвалась Грейс.

Пятый долго не мог уснуть — не из-за съеденного на ночь сладкого. Его одолевало даже большее количество мыслей, чем обычно. Утром перед завтраком он подошёл к Ване. Та что-то рассказывала остальным, но прервала беседу, едва увидев брата. Все повернулись к нему, и парень на мгновение почувствовал себя неловко.

— Я хочу, чтобы вы перестали звать меня Номером Пять, — сразу заявил он. Здороваться и тем более желать доброго утра — не его конёк.

— С чего бы? — усмехнулся Диего.

— Если я ещё раз услышу, что вы говорите обо мне как о каком-то номере, — начал Пятый, подняв вверх указательный палец.

— Но ты и есть какой-то номер, — пожал плечами Диего, не понимая, почему спустя столько лет брат вдруг забеспокоился об этом. Раньше же он не беспокоился. Верно? — У тебя нет имени, помнишь?

— А если назовём, что ты сделаешь нам, Номер Пять? — с любопытством спросил Лютер.

Пятый повернулся к нему и улыбнулся не самой доброй улыбкой.

— Ничего, Номер Один, — сердито сказал он.

— Ты не один из нас, поэтому у тебя и нет имени, — логично рассудил Диего. Задрав рукав, он показал татуировку на запястье. — У тебя даже зонтика нет.

— Я помню, как ты плакал, пока тебе его набивали, Диего, — заметил Пятый.

Второй резко поднялся со своей места.

— А как тогда к тебе обращаться? — спросила Эллисон, предотвращая возможную ссору.

— Пятый, — тут же отозвался парень. — Просто Пять. Как угодно, только прошу, никаких номеров.

— Пятёрочка, — хихикнул Клаус.

Остальные повернулись к нему и почти синхронно закатили глаза.

— Это слишком сложно для ваших крохотных мозгов? — уточнил Пятый.

— Нет, — серьёзно ответила на язвительную реплику Ваня. — Мы будем звать тебя так, как ты захочешь.

Пятый повернулся к ней и нахмурился.

— Даже если я захочу выбрать настоящее имя? — его голос предательски дрогнул.

Ваня опустила голову, не выдержав полный надежды взгляд брата.

Эллисон тяжело вздохнула, зная, что её слишком добрая сестра не сможет сказать правду.

— Ты ведь сам прекрасно знаешь, что это невозможно, Ном… Пятый, — сказала она.

Пятый усмехнулся. Спрятав руки в карманы, он выпрямился и почти с вызовом посмотрел на сестру.

— Ничего, — спокойно сказал он. — Не страшно.

Эллисон с улыбкой кивнула, радуясь, что крупной ссоры между братьями не произошло.

Проводив ушедших в столовую братьев и сестёр, молчавший всё это время Бен на мгновение задержался. Подошёл к Пятому. Тот взволнованно глянул на него. Шестой был слишком тихим в последнее время — даже для его молчаливого характера это было чересчур.

Возможно, монстр, живущий внутри него, начал добираться и до хозяина.

— Ты всё равно думаешь о настоящем имени, верно? — хрипло спросил он.

Пятый кивнул. Бен улыбнулся.

— Тебе стоит взять имя, когда уйдёшь из академии. Отец не сможет повлиять на это вне её стен, поверь.

Пятый задумался над словами брата.

— Или ты собираешься остаться здесь навсегда? — засмеялся Бен.

Пятый выдавил из себя кривую улыбку. Разумеется, он думал о том, как уйдёт из академии. Это был лишь вопрос времени.

— Может, тебе понравится имя Александр? — внезапно спросил Бен, глядя на брата с таким любопытством, словно видел его впервые.

Пятый поднял брови. Он перебирал в уме много самых разных вариантов, и ни один его не устраивал полностью. Да и какой толк ему от имени? Что изменится, назовись он, скажем, Фрэнком?