«Пещера» находилась в метрах 20 от логова – это я понял по свежим кучам насыпанного грунта.

– Здесь к 1955-му году была построена полноценная станция метро, – Лукьян напоминал уставшего гида. – Точная копия станции «Лубянка». Во время испытания первой советской термоядерной бомбы этот объект выдержал взрыв. Но при последующих испытаниях бомб спуск к станции был утерян из-за смещения грунта, и долгое время им не интересовались по причине сильного заражения. А потом и вовсе забыли. Все, кто знал точные координаты этой станции, умерли.

Мы зашли в пещеру. Внутри стояли тачки для вывоза грунта, дизель-генератор и валялись доски, которыми Лукьян укреплял вырытый проход. Сбоку я заметил тот самый кейс, который мы когда-то вместе выкрали.

– А что в этом чемодане?

– ГРОТ-12. При помощи этой штуки я и отыскал метро. Сейчас я им пользуюсь, чтобы проверить, в правильном ли направлении двигаюсь к спусковому коридору.

– А на какой глубине эта станция?

– 30 метров.

– И ты хочешь рыть лопатами до этой глубины?

– Нет, я хочу достать до уцелевшей части спускового коридора. Осталось совсем немного.

– Но почему ты сразу не позвал меня – мы бы на пару открыли метро гораздо быстрее!

– Понимаешь… Верхние слои самые заражённые, – он приставил дозиметр к стенке, – вот, смотри, почти полтора мкЗв/ч. А теперь давай спустимся.

На 6-метровой глубине дозиметр показал 0,8.

– Я сделал всю самую опасную работу. Теперь продолжать можешь ты. Придумай, что будешь делать со всем этим. Можешь стать нелегальным сталкером и водить в метро туристов, заработаешь денег и славу. ГРОТ только верни хозяевам.

– Не понял. А ты?

– А я… Я уже недоживу. Меня мучают ужасные головные боли и копать уже нет сил. Я хочу умереть. Хочу распасться на атомы.

Мы копали около недели, потом Лукьяну стало тяжко.

– Мне нужно помолиться. Отвези меня на Атомное Озеро, я не смогу дойти сам.

Я посадил Лукьяна сзади на скутер и мы не спеша доехали до озера. Он спустился к нему и стал молиться своему Атомному Богу. Спустя некоторое время я решился спуститься к нему.

– Лукьян, я хочу тебе кое-что сказать.

– Ты что! Уходи отсюда! Здесь на озере почти 10 микроЗивертов! – он стал толкать меня в грудь, пока я не поддался и не поднялся наверх сам. Оттуда я крикнул ему:

– Лукьян! Ты не виноват в смерти Мелкой. Это я был с ней, когда она сорвалась с поезда. Это я во всём виноват. Прости.

Лукьян молча вернулся к озеру, прочитал короткую молитву, развернулся ко мне и показал «палец вверх». Потом он сделал шаг назад в озеро, стал пятиться, опускаясь всё ниже и ниже, пока его палец не скрылся под водой. Всё будет хорошо.

========== Свет в тоннеле виден тем, кому нечего терять ==========

Я копал две недели, выбился из сил и перестал следить за радиационной защитой. По ночам снилась Мелкая, лежащая на шпалах, ещё живая, и в эти моменты я пугался собственных воплей, отражённых от тесных стен логова. Ещё через две недели я почувствовал, что начал сходить с ума. А потом лопата ударилась об бетон. Теперь я копал с новыми силами, пытаясь найти в нём трещину, в которую можно пролезть. И она мне открылась. Я проник в спусковой коридор, прихватив мощную «фару» и увидел металлическую дверь. Сердце заколотилось. За дверью был спрятан застывший эскалатор. Я спустился вниз, но мой свет не осилил габариты платформы. По краям располагались арки. После того, как мой луч проник в первую арку, в ней показалась голова поезда. Я упал на пол в эмоциональном шоке и начал громко смеяться, вслушиваясь, как далеко улетает моё эхо.

– Я назову тебя «Метро-3»!!!

– Три, три, три, три, ри, ри, и, и, и, и…

Я гулял вдоль поезда и заглядывал в вагоны – всё было настоящим, даже мрамор на стенах такой же, как на «Лубянке». Не было лишь информационных табличек. Станция и вправду не пострадала после ядерного взрыва. Я дошёл до конца платформы, спрыгнул на пути и посветил в тоннель – он уходил дугой в неизвестность. Я крикнул в тьму, пытаясь понять где там тупик, но эхо не отразилось и улетело куда-то в даль. Через несколько секунд мне показалось, что кто-то крикнул мне в ответ. Тогда я ещё раз крикнул: «У-ху»! – мой голос снова улетел в неизвестность и вернулся женским тембром: – «Э-э-эй!» – я не мог поверить своим ушам. Это просто помутнение рассудка! Я спрыгнул на рельсы и осторожно двинулся по тоннелю, стараясь осветить каждую деталь. Постепенно под ногами стала появляться вода и через метров 50 я отчётливо услышал, как кто-то шлёпает по воде ко мне на встречу. Я остановился и стал пристально вглядываться, пока вдалеке не показалась фигура.

– Ты кто!?

– Это я! Господи, ты вернулся! Я тебя так ждала!

– М-м-мелкая?..

Она ковыляла на самодельном костыле, шумно поднимая брызги, и бросилась мне на шею:

– Почему ты так долго не приходил? Пойдём скорее!

Она махнула мне своей единственной рукой, приглашая идти за ней, громко болтала всякую чушь, как ни в чём не бывало. В тоннеле ко мне вернулась паника, я стал судорожно искать на голове свои защитные очки. Пока я их надевал на ходу, за поворотом показался свет. Свет в очках расплылся и на его фоне мелькал тёмный силуэт Мелкой, бегущей вприпрыжку на двух ногах, весело размахивающей руками. Я перестал что-либо понимать и просто шёл за ней к свету. Мы вышли наружу и я зажмурился от яркого света. Я слышал шум проезжающих машин. Вокруг меня был Омск.

– Спасибо тебе большое! Ты только не говори брату, он меня убьёт, – Мелкая светилась от счастья.

Я снял очки – она была живой, здоровой и помолодевшей. Вместо ответа я крепко прижал её к себе.

– Ой… Ты чего это… – смутилась она.

– Просто так! Хочешь, завтра ещё встретимся?

– Конечно! А куда ты меня поведёшь?

– Может, в кино?

– Э-э, я думала, ты покажешь какое-нибудь бомбоубежище.

– Да надоело это всё!

– Ты меня приглашаешь на свидание?

– Просто кино посмотреть. Мала ты ещё для свиданий.

– Знаешь, взрослеют…

– Знаю. Не от времени, – прервал её я. – Но если будешь много знать – рано состаришься.