Собрались вчетвером – я, Роза, Светка и Маша – возле школы и, пока ждали бедного Ромео, так увлеклись общением, что ушли с поля боя вместе, выбросив возлюбленного из своих сердец навсегда. Он же никаких перемен не заметил, продолжая наблюдать за птичками.

Так и началась наша дружба длиною в пятнадцать лет. Никто не верил, что мы, такие разные, сможем сохранить отношения так долго. Но мы не только смогли. Это было так естественно – быть рядом и поддерживать друг друга. Дикая Роза, роскошная Светка, тихая Машка и умно-гениальная я. Четыре мушкетёра – один за всех и все за одного – справлялись с любыми неприятностями. А их, поверьте мне, было достаточно.

Поэтому хоть и не хотелось мне идти на тусовку, но я все равно туда собиралась.

– Вот вы шляетесь по ночам, ни о чем не думаете. А ты слышала, что в соседней области какой-то маньяк объявился? Пусть хотя бы Павел тебя встретит.

Я вывалилась из воспоминаний юности и спросила:

– Кто объявился?

– Маньяк. Сегодня только по ящику передали. Пусть Павлик тебя встретит.

– Павлику больше делать нечего, как через весь город ехать и меня встречать. Я взрослая. Такси в конце концов есть. Да и со Светой мы живем в одном дворе. Так что не бойся, не пропадём. И маньяк по телеку – это ещё бабка надвое сказала.

– Что значит делать больше нечего, как тебя встречать? – начала заводиться мама, – Вы же вроде вместе. Пусть бы встретил и остался у тебя на ночь.

– Мам, это наше дело, хорошо?

– Ага, ваше. В девках помрешь со своим компьютером в одной руке и сосисками в другой. Мне уже так хочется внуков, услышать шум босых пяточек по деревянному полу…

Я улыбнулась и снова выключила звук у своих ушей, потому что из моей матери бабушка, как из меня роковая женщина. Звучит вроде бы забавно, а реальность непредсказуема. От слова «бабушка» маму начнёт колбасить почти сразу. А от осознания, что кто-то может представить ее бабулей, она вообще выпадет в осадок. Поэтому я встала из-за стола, тихонько достала батон, намазала его маслом, украсила сыром и принялась жевать. Мама не обращала на меня никакого внимания, потому что сильно увлеклась картинами своего счастливого бабуинства. Или как там это называется в природе? А я жевала и думала, что бы мне такое надеть, чтобы не выглядеть глупо. К сожалению, так получилась, что роль некрасивой подруги досталась мне по праву. Не то чтобы я урод, совсем нет. Но рядом с Розой вообще сложно выглядеть не бревном с толстым срубом.

Мама устала говорить и замолчала. Я продолжала пить кофе и жевать бутерброд.

– Вась, я, вообще, вот зачем пришла.

Я замерла, потому что надеялась, что главной причиной было желание вынести мне мозг. А теперь стало реально страшно.

– Я собираюсь уехать. Сегодня самолёт. Дочь, не смотри на меня так.

– Куда?– только и смогла произнести я.

– В Турцию. Там у меня друг есть. Мы давно общаемся по интернету. А тут… подумала, что сейчас меня ничего не держит здесь. Устала я от всего этого напряжения и тоски. От санкций этих устала. Хочу пожить нормально.

– Мам, ты мне только что про маньяка втирала, а сама едешь непонятно к кому и куда.

– Как это непонятно? Мне все понятно. И я взрослая, чтобы принимать такие решения. Присмотришь за моей квартирой?

– Ясно, – кивнула я.

Вот и поговорили. Мама положила ключи на кухонный стол, поцеловала меня и ушла. Настроение было испорчено. В прошлый раз, когда уехала искать приключения и отдыхать, она вернулась в статусе разведенной жены молодого мужа без денег и с двумя кредитами, которые я потом помогала выплачивать.

Очень мне хотелось узнать, кто же мой отец. Потому что мозгами я пошла явно не в маму.

Для своего праздника Света выбрала самый дорогой ресторан нашего города. Правда, находился он скорее за городом. Огромная веранда с видом на горы, изысканный интерьер. Я не сильно разбираюсь в роскоши, но даже мне было понятно, что попасть в «Истину» могут позволить себе далеко не все, а только кто при деньгах. И если бы не подруги, я бы даже на порог не рискнула шагнуть. Название, кстати, было прикольным. Как там говорят – истина в вине?

В общем, Света не удивила. Она всегда выбирала все самое лучшее. Я ещё раз порадовалась, что засунула себя в платье и влезла на каблуки, хотя очень хотелось нырнуть в любимые безразмерные джинсы с дырками.

Я зашла внутрь, оглядела обстановку, мысленно присвистнула, а затем привычно сморщилась – роскошь вызывала во мне какое-то сопротивление, я чувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Поэтому я поскорее двинулась искать столик с подругами, чтобы ощутить поддержку в этом бесконечном косяке людей, в который затягивало и душило.

Розу я заметила возле бармена, она что-то шептала или кричала парню в ухо. Музыка была слишком громкой, чтобы получилось окрикнуть ее, поэтому я остановилась рядом в ожидании, когда она отлипнет от бедолаги. Наверняка бармен почти в обмороке, и я его понимаю. Роза – невероятная красотка. Ноги как спицы – прямые и бесконечные, тугие чёрные локоны (интересно, что за плойка у неё, или это дело рук парикмахера?) и упругое тело, обтянутое замшей (я-то знала, как она пашет в зале, чтобы ее живот выглядел как барабан, а попа выигрывала у персика). Идеальное платье. Немного вульгарное, как по мне, но Розке это всегда шло. Плевать ей было, что декольте и короткое платье – это китч и надо бы выбрать что-то одно: ноги или открытую грудь. Роза брала от жизни все: и декольте, и короткое платье, и каблуки, и кружево, если надо. Хотя я почти была уверенна, что белья на Розе как раз и нет. Как и совести, судя по всему.

Я решила спасти парня от инфаркта, заметив слюну в углу его рта и тупой отсутствующий взгляд, поэтому положила Розе руку на бедро. Подруга резко дернулась и повернулась ко мне.

– Привет, Роз. Ты одна? Или девочки уже на месте?

– Чего так пугаешь?! А если бы я, не разбираясь, по морде тебе треснула?

– Так уж по морде. Лицо у меня. Так ты одна?

– Одна. Светка звонила. Задержится. Маша сейчас будет. А, вон же она! – Роза кивнула в сторону входа.

Наша скромница не заставила себя ждать. Она вообще никогда не опаздывала.

– Ты себе не изменяешь, – улыбнулась Роза, имея ввиду длину Машкиного платья, а затем поцеловала ее в щеку.

– Зато я выпендрилась, – подала я голос, чтобы обратить на себя внимание, –Смотри, какие каблуки. Еле стою.

Девочки делано закатили глаза и засмеялись. Увидеть меня на каблуках – явление редкое и опасное во всех смыслах. Как бы ногу не сломать.

– Вам смешно, а мне на них весь вечер ковылять. Уже палец растерла до крови. Приду домой и сожгу их. Туфли, я имею ввиду.

– Ничего, в конце вечера ты про туфли и ноги забудешь, – уверила меня Роза.– Света сказала, что заказала ящик шампанского. Не знаю как вы, а я собираюсь пить до последнего.

– Это угроза или предложение? – спросила я.

– Это факт. Пьем?

– Конечно!

Я засмеялась, а Маша робко кивнула. Хотя мы все знали, что алкоголь и Маша – вещи несовместимые, в принципе.

– О чем ты с этим придурком разговаривала?– спросила я Розу и указала на бармена.– Он знает, где наш стол?

– Вась, этот придурок, между прочим, учился с нами в одной школе. Правда, младше на два года. Такая ты грубая, а… придурок! Как тебя Пашка терпит?

– Ты хочешь об этом поговорить? – спросила я.

– Боже упаси! На трезвую ещё не хватало, – Роза повернулась и пошла сторону входа, мелодично покачивая бёдрами.

Мы безропотно потрусили за ней, заметив на входе именинницу.

Светка была возбуждена, я бы даже сказала, взбудоражена. Было в ней что-то необычное. Подруга всегда выглядит на сотку, то есть верх совершенства за ней, а тут – тушь под глазом посыпалась, помады на губах нет. И сама какая-то помятая. Я-то думала, что нас ждёт встреча с самой королевой, а Света выглядела, как человек, опоздавший на последний поезд в счастливую жизнь. Короче, праздником и не пахло.