Паскаль рассмеялся:
– У нас тут всё, как у людей – всякой твари по паре. У нас тут свои физики и лирики есть. Да! Поэт замечательный, громогласный трибун. Все, правда, над ним посмеиваются, но тайком, чтобы не обидеть. Его у нас любят… Физик есть, ворчун старый. На воле читал лекции: о границах применимости законов Ньютона. И нам пытался читать, но все разбежались. Так его и прозвали – Ньютон. Он пишет «Теорию всего» и учебник Наивысшей математики. Я почти ничего не понял, кроме того, что делить на ноль в его математике разрешается… Нет, здесь не соскучишься. Иногда я даже рад тому, что оказался здесь.
Заметив, лежавшие на столе наушники, Артур кивнул на них и спросил:
– Что слушаете?
– Сыграем в «угадай мелодию»? – предложил Паскаль.
Он протянул наушники Артуру и нажал «play».
Услышав первые же такты, Артур улыбнулся:
– «Sing For Absolution».
– Бинго! – обрадовался Паскаль.
Положив наушники, Артур заметил на столе бумажную птицу. Паскаль перехватил его взгляд.
– Это я Еву учил делать оригами.
Он взял птицу в руки и задумался.
– Меня девушка моя научила.
– У вас была девушка?
– У меня всё было… Кроме смысла… А теперь нет ничего, но есть смысл.
Паскаль помрачнел и посмотрел на ноутбук. Артур понял, что должен уйти. Он поднялся, кивнул головой и пошёл. Открывая дверь, он остановился, обернулся и сказал:
– Мне кажется, я в сумасшедшем доме.
– А вы только сейчас это поняли?
Вернувшись к себе, Артур прилёг на кровать, задумчиво разглядывая потолок. Неприятное открытие, о котором он собственно уже подозревал, но теперь оно стало фактом, расстроило его.
– Я нормальный человек, – растерянно думал он. – Как я сюда попал? Что я здесь делаю?
Вдруг послышался тихий стук в дверь. Через некоторое время дверь приоткрылась и заглянул человек.
– Извините, к вам можно?
– Заходите, – Артур поднялся с кровати.
– Здравствуйте! – слегка поклонился вошедший. – Вы здесь недавно. Я хотел с вами познакомиться, но не решался.
Артур узнал человека, который звал Еву на завтрак.
– Да ради бога. Меня зовут Артур. Как вас зовут?
– Андрон. Биологический механизм.
– Не понимаю.
– Всё просто, я – робот. И вы – робот. Разница между нами только в том, что я об этом знаю, а вы нет.
– А!.. Ну да, ну да.
– Вы думаете – я сумасшедший? – без тени смущения спросил гость.
– Ну что вы! Каждый имеет право понимать себя… называть себя как хочет.
– Да какое право! Это просто факт. Я и не хотел бы быть роботом, но деваться некуда!
Он помолчал, оглянулся вокруг и продолжил.
– Человек состоит из атомов, которые вовсе не атомы. Ну вы понимаете, – это то ли материя, то ли волны, то ли что-то третье, материя-волны. Но я из чего-то состою. И главное, там записана программа, там, где-то в ДНК, или РНК, или хрен-знает-где, записано, что я есть и что я должен делать. Понимаете? Там всё это уже записано, и у меня нет выбора, я робот, я выполняю программу. Моя воля – мой призрак, мои желания – подпрограммы, мои поступки обусловлены и предначертаны моей программой. Всё, что я могу – это признаться себе, что я робот, сделанный кем-то. Но изменить я ничего не могу.
Он удручённо вздохнул.
– Иногда хочется сделать что-то осмысленно-неразумное просто для того, чтобы доказать себе, что ты не робот. Но потом понимаешь, что это самообман. Робот тоже может делать неразумные поступки, робот тоже может хотеть обманываться.
– Тогда чем же он отличается от человека?
– Вот!.. Ничем. Человек – любой – это и есть робот.
– Ну … это спорный вопрос, – замялся Артур.
– А вот давайте поспорим.
Он пододвинул стул, уселся на него и положил руки на колени.
– Вы знаете как биологи обозначают жизнь? Я вам процитирую. «Процесс сохранения неравновесного состояния органической системы извлечением энергии из среды.» Как по-вашему, это сказано о человеке или о биологическом механизме?
Он гордо посмотрел на Артура.
– Как интересно. Я правда не слышал эту формулировку, но подозреваю, что учёные могли сказать нечто подобное. Они любят всё классифицировать и раскладывать на полочки.
– Чем по-вашему человек отличается от похожего на него как две капли воды биоробота?
– Человека от робота отличает то, что он способен желать невозможного.
– То есть человек – это испорченный робот?
Артур раздражённо мотнул головой.
– Слушайте, я не хочу спорить. У вас своё мнение, у меня своё.
Андрон потупился и упорно сказал:
– Это не мнение, это факт.
Артур посмотрел внимательно. Ему стало жалко гостя. Он примирительно улыбнулся и показал пальцем:
– Смотрите, у вас муравей на рубашке.
Андрон осторожно смахнул муравья на ладонь и, поднёс ладонь к глазам.
– Это Роберт шестой.
Достал из кармана спичечный коробок, засунул туда муравья, закрыл коробок и положил в карман.
Поднялся и уже уходя, обернулся:
– Ах, да! Чуть не забыл! Хозяин приглашает вас к себе. Пойдёмте, я провожу.
Они вышли из комнаты и пошли по коридору по направлению к лестнице. Андрон шёл впереди, немного наклонив голову вперёд. Артур только хотел сказать, что дверь на лестницу заперта, но Андрон уже потянул за ручку и дверь открылась.
Андрон отошёл в сторону и показал рукой:
– Поднимайтесь наверх. Третий уровень.
– А вы?
– Мне нельзя, меня не приглашали.
Артур шагнул на лестницу и медленно стал подниматься по ступеням. Услышал, как за спиной Андрон закрыл дверь, и характерный щелчок подсказал ему, что дверь снова заперта.
Проходя мимо двери, ведущей на второй этаж (или уровень, как сказал Андрон), он убедился, что дверь тоже зарешёчена, и на этаже не горит свет. Поднимаясь дальше, он дошёл до выхода на третий этаж. Лестница шла ещё выше – видимо на крышу. Дверь на третий этаж была приоткрыта. Виден был освещённый коридор с дверями по левой стороне и окнами по правой.
Он постоял несколько секунд, собираясь с мыслями и шагнул вперёд.
Одна из дверей открылась в бок, как в купейном вагоне. Из неё вышел невысокий, плотный человек лет пятидесяти и внимательно посмотрел на Артура. Артур остановился и сказал:
– Здравствуйте!
– Ну, здравствуйте, здравствуйте, молодой человек. Вас, кажется, зовут Артур? – он с хитрым лукавством наклонил голову.
– Кажется… Вообще-то я ничего не помню. Я надеюсь, что вы мне расскажете – кто я, что со мной произошло, и почему я здесь?
– Интересно, интересно… Ну, пойдёмте – будем разбираться.
Он вернулся в комнату и Артур зашёл за ним. Комната была похожа на кабинет учёного. Две стены, сверху донизу, занимали стеллажи книг. Посреди кабинета стоял огромный письменный стол, возле него – два кресла и напольный торшер с уютным зелёным абажуром.
Хозяин подошёл к большому окну слева от стола, отдёрнул шторы и распахнул створки окна наружу. В комнату хлынул солнечный свет, свежий воздух и далёкий шум прибоя с редкими, гортанными криками буревестников. Затем Хозяин уселся в кресло за столом и рукой пригласил сесть во второе кресло Артура. На краю стола стоял большой монитор, развёрнутый к Хозяину. На экране монитора плавали аквариумные рыбки.
– Вы уже познакомились с моей женой. И я вас хочу сразу кое о чём попросить… Она принимает вас за старшего из наших сыновей – увы, давно погибших в автомобильной аварии. Она помнит его в вашем возрасте и не понимает, что сейчас ему было бы тридцать лет. Я не буду её разуверять, и вас прошу этого не делать.
– Хорошо.
– И да – называйте её матушкой. Ей приятно, а вам всё равно.
– Пожалуй.
– Ну так – что вы хотели у меня спросить?
– Где я, и как я попал на этот остров?
– Вы в частной психиатрической больнице «Новый Эдем» на маленьком островке в Индийском океане. Я хозяин этой больницы, мне принадлежит этот остров и этот Замок. Три дня назад, утром, вас обнаружили на берегу, лежащим без сознания. На берег вынесло также обломки какой-то яхты. Предыдущей ночью был сильный шторм и, видимо, яхта разбилась о рифы. Возможно, вы плыли на ней, во время столкновения ударились головой, и вас выбросило за борт. Это могло бы объяснить потерю памяти, и то, как вы оказались на берегу. Но почему вы выжили, а не утонули – я не знаю.
