– Я еще думаю, – исподлобья посмотрев на поправляющую и без того идеальный макияж у зеркала мать, хмуро отвечаю я.

– Что тут думать! – восклицает она, разворачиваясь ко мне. – Без помощи Егора мы станем банкротами! Ты станешь его женой, и это даже не обсуждается!

– Это не тебе решать! – злюсь я на то, что она так просто решает за меня мою судьбу. – Я люблю Кирилла.

– Что за глупости?! У Кирилла за душой ничего нет! Брак с ним не выгоден нам. Выкинь эти мысли из головы и прими предложение Вавилова. Пора взрослеть, дочь, и делать то, что нужно, чтобы помочь семье. Без влияния и

денег Егора нам конец. Твой отец не переживет такого удара, – давит она на больное.

У нас с матерью никогда не было теплых отношений. Ее всегда больше волновали имидж семьи и деньги. Она бы меня и за восьмидесятилетнего деда сосватала, если это сулило бы нашей семье выгоду. В любой другой ситуации я бы послала ее без зазрения совести. Но не сейчас.

Я не могу так поступить с отцом. Я должна его спасти.

– Позвони Вавилову и дай согласие на брак, – настаивает мама и протягивает мне телефон.

Смотрю на него как на ядовитую змею, не в силах перебороть себя и взять его.

– Звони, пока не поздно! – впихивает мне в руки телефон она.

Непослушными пальцами под требовательным взглядом матери нахожу номер Вавилова Егора и звоню.

Я не задумываюсь и не удивляюсь тому, что у матери есть его номер. Егор Вавилов известный бизнесмен. Одно время он тесно сотрудничал с компанией отца и не раз бывал у нас дома. Пару раз мы встречали его на пафосных мероприятиях, устраиваемых влиятельными людьми нашего города.

– Я согласна, – единственное, что я смогла произнести, как только услышала его голос.

– Правильное решение. Скоро буду у вас, – безэмоционально отвечает он и отключается.

– Ну, что он сказал? – с заметным волнением спрашивает мама.

– Что скоро приедет, – не смотря на неё, тихо отвечаю я.

Внутри от принятого решения разливается холод.

– Прекрасно! Вставай немедленно и приводи себя в порядок. Не хватало еще, чтобы он передумал, – отдав мне приказ, она спешит на выход.

Как только остаюсь одна, даю волю слезам. Только они могут принести мне облегчение. Пусть временное, но и это хоть что-то.

Я сделала свой выбор. Я выбрала свою семью. Сама отказалась от Кирилла и теперь буду с этим жить.

Даю себе на слабость не больше десяти минут, после чего утираю слезы и встаю с кровати.

Пора готовиться к встрече с будущим мужем.

– Посмотрите, пожалуйста, сюда!

– И сюда!

– Ох, какая красивая пара!

– Совет да любовь!!

Отовсюду доносятся оглушающие крики людей, большую часть из которых я не знаю. Яркие вспышки камер ослепляют, и в глазах плывут цветные круги.

Я чувствую себя отвратительно. Вся эта показуха, публичность и наигранность, словно колючий ком в горле, мешают нормально дышать.

Мой – теперь – муж всего этого не замечает. Он чувствует себя комфортно под взглядами как минимум сотни пар глаз. Он победитель. Добился своего. Я стала его женой, он завладел частью акций компании отца. Ему было что сегодня праздновать, в отличие от меня.

Мой мир рухнул. Померк. Стал бесцветным. В душе царствовал холод.

Я потеряла Кирилла. Новость о моем скором замужестве он узнал не от меня. Из новостей. Я не нашла в себе сил сообщить лично. Пыталась несколько раз, но так и не смогла.

Он звонил потом мне сам. Много раз звонил. Я не ответила. Зачем? Ничего нельзя изменить. Я приняла решение. Так зачем мучить нас обоих?

Пусть лучше ненавидит меня, чем страдает вместе со мной.

Приобняв меня за талию, мой проклятый не единожды муж ослепительно улыбается прямо в камеру.

Моя улыбка по сравнению с его – больше вымученная, чем счастливая. Но кого это волнует? Егор заставляет меня делать вид, что я безмерно счастлива стать его женой. И я делаю. Из последних сил натягиваю на лицо улыбку, в то время как моя душа утопает в слезах.

Но силы мои стремительно тают, а раздражение и желание сбежать с собственной свадьбы всё возрастает.

Мне плевать, как я получусь на свадебных фотографиях и видео. Пересматривать самый ужасный день в своей жизни я не планирую.

– Горько!! – кричит кто-то из гостей, а меня передергивает.

Когда муж тянет меня за руку, вставая, я как послушная кукла следую его примеру.

Он по-хозяйски прижимает меня к себе и властно целует.

Мне противно. Горько. Больно в душе. Но я терплю. Позволяю ему делать все, что он хочет.

Вокруг народ радуется, аплодирует, выкрикивает пожелания счастья, а я считаю секунды до тех пор, пока он прекратит ко мне прикасаться.

И вот наконец он отстраняется. Облегченно выдыхаю.

– А теперь танец молодых, – объявляет организатор свадьбы, не давая нам присесть.

В последний момент одергиваю себя, чтобы не довольно не скривиться. Нельзя. Егор мне этого не простит.

Мы ведь счастливые влюбленные молодожены…

Егор выводит меня за руку в центр зала, обаятельно улыбается и под первые звуки мелодии притягивает в свои объятья.

– Улыбайся! Все должны думать о нас как о счастливой и влюбленной паре, – на ухо повторяет он мне то, что уже не раз говорил.

После кружит меня и снова ловит в объятья под одобрительный гул гостей.

Со стороны мы кажемся счастливыми. Егор так вообще светится так, будто джек-пот сорвал. Если бы не знала, решила бы, что он влюблен в меня.

Но это не так. Мы с ним оба это знаем.

В отличие от гостей и моей семьи. Которая искренне верит в светлые чувства Егора Вавилова.

Если отбросить эмоции, то мы с Егором хорошо вместе смотримся. Мы красивая пара. А если учесть показную галантность моего мужа, то я просто счастливица для всех.

– Как тебе свадьба? Нравится? Ты так себе ее представляла? – склонившись ко мне, на ухо спрашивает муж.

Не так! Рядом с собой я видела совсем другого мужчину!

Вслух этого я, разумеется, не говорю.

– Все по высшему разряду. Гостям нравится, – держа на лице улыбку, отвечаю ему.

Он прищуривается и внимательно на меня смотрит, а у меня бегут мурашки по телу.

– О нем думаешь?

В голосе слышу злость и напрягаюсь. Помню, что он может Кирилла уничтожить по щелчку пальцев.

– Нет, – поспешно отвечаю ему.

Какое-то время муж молча меня рассматривает, а потом расслабленно улыбается.

– Для него будет лучше, чтобы так и было. Узнаю, что ты хоть как-то с ним соприкасаешься, пожалеешь, – тихо говорит он и целует меня в висок под свист гостей.

Сглотнув вязкую от страха слюну, покорно возвращаюсь на наше место за столом.

Сквозь шум, гомон, звуки музыки и мигающие огни мне удается найти взглядом отца.

Он стоит под руку с мамой и беседует с каким-то мужчиной. Они пожимают друг другу руки и расходятся.

Я хочу поговорить с отцом, спросить, все ли в порядке, но как только собираюсь встать, тяжёлая рука ложится на мою и сжимает.

– Потом поговоришь с отцом. Все уже улажено.

Киваю и остаюсь на месте.

Остаток вечера проходит словно мимо меня.

Я смеюсь там, где надо. Говорю «спасибо». Принимаю поздравления и делаю вид, что счастлива до невозможности.

Все присутствующие здесь женщины завидуют мне, думая, что мне достался не только красивый и богатый муж, но и безумно влюбленный.

Никому и в голову не приходит, что я бы все это променяла на другого.

Когда гости уже достаточно пьяны, чтобы не заметить нашего отсутствия, Егор начинает собираться домой.

Мне страшно ехать с ним. Быть наедине – это последнее, чего я хочу.

Но кого это волнует? Правильно, никого!

Возле дорогого ресторана, в котором справляется наша свадьба, ждёт шикарный лимузин.

Оказавшись в машине, Егор сначала расслабляет, а потом и вовсе стягивает с себя галстук и небрежно бросает на сиденье. Потом снимает пиджак и, расстегнув запонки, закатывает рукава рубашки.