Лорд Рал аккуратно перенял девочку из рук своей жены, и она в очередной раз подивилась тому, насколько правильно он выглядел, держа Лору на руках. В этот миг женщина почувствовала прилив благодарности к Создателю, к добрым духам и ко всем, кто хоть как-то влиял на нити их судеб, просто за то, что они переплели их, позволив им обоим встретить эту девочку и полюбить ее, как собственную дочь. Они смогли спасти ее от страшного, одинокого детства.

— Мы бы ни за что не уехали, не попрощавшись с тобой, — заверил ее Ричард, в то время как Кэлен подошла поближе и приобняла его за талию.

— Правда-правда? — она так и не научилась правильно произносить букву «р», и оттого ее вопрос, исполненный самой наивной верой, вызвал добродушную улыбку у обоих супругов.

— Слово Искателя Истины, — усмехнулся Ричард, целуя ее в макушку. Девочка, которая, скорее всего, не знала, что в действительности значат два последних слова, всецело поверила словам мужчины, вполне осознавая их весомость. Лора проявляла к Ричарду самое что ни на есть трепетное отношение: Лорд Рал успел стать для нее неоспоримым авторитетом и эталоном силы, и маленькая девочка с неподдельной готовностью внимала каждому сказанному им слову. Ее отношение к Кэлен было совсем другим. Они понимали друг друга с полуслова, как если бы их соединяло нечто совершенно незримое, но при этом безгранично сильное и прочное.

Вот так, втроем, они направились к Сильфиде, сопровождаемые солдатами Первой Когорты и несколькими морд-сит. Сердце Кэлен разрывалось от необходимости предстоящей разлуки, как, впрочем, и Ричарда, но они оба были нужны в Эйдиндриле.

Кэлен должна была вернуться домой. И, как бы она ни боялась этого факта, возможно, в последний раз.

Комментарий к Глава XIX

Я знаю, это было очень-очень долго! Но ЕГЭ устанавливает свои порядки, поэтому, только расправившись с ним, я поспешила выложить главу.

Могу сказать, что в процессе написания меня накрыл небольшой творческий кризис, поэтому я не слишком торопилась дописывать. Но надеюсь, что из моих метаний все же вышло что-то приличное)

P.S. Мне поступила просьба немного пообъемнее расписать ссору Ричарда и Кэлен (я согласна, это что-то невиданное), в связи с этим вопрос: стоит ли выкладывать это в качестве бонусной главы? Пишите свое мнение в комментариях!

========== Streit ==========

Комментарий к Streit

Предупреждение:в этой главе Ричард и Кэлен не очень канонные (даже относительно моего фанфика), поэтому часть и выложена как бонусная. Приятного чтения!

Relax my beloved, don’t worry for me.

Don’t shed a tear for me, always be near for me.

Be comforted my love, don’t bow you head for me.

Promise your smile for me, don’t ever cry for me.

You know these walls they may fall down,

But I’ll still hold on to you.

At heights higher than your imagine me too.

Then maybe again we would weep

like we’ve done a thousand times before.

Don’t turn your back on me, or shout

as you walk out the door.

Все время, что они находились в темницах Народного Дворца, Ричард внимательно наблюдал за Кэлен. Она вела себя более скованно, чем обычно, словно одно ее лишнее движение могло расшевелить неприятные воспоминания. То же самое можно было сказать о нем: ровно с того момента, как они оба зашли в камеру, его мысли не покидали воспоминания о разговоре, что состоялся между ними после встречи Кэлен и Томаса.

Он, Ричард, находился в библиотеке вместе с Никки, Натаном и Карой. В тот день его жена немного задержалась, и потому они с Бердиной появились лишь спустя несколько десятков минут после начала их импровизированного заседания, когда они уже успели начать обсуждение дальнейшей судьбы Исповедника. Никки твердо стояла на своем, не позволяя им лишить пленника жизни, на что Натан лишь фыркал. Пророк заметил, насколько необычен был их заключенный, еще тогда, когда тот был лишен сознания, и у него была возможность коснуться его своим даром. Впрочем, все четверо были одинаково обескуражены и запутаны всем произошедшим.

Когда Кэлен появилась на собрании, Ричард и Никки уже вели оживленный спор, а Кара и Натан были на удивление безмолвны, словно боялись прервать ожесточенное противостояние двух людей с диаметрально противоположными мнениями.

— Тебе следует поговорить с ним, — Ричард остолбенел, услышав в голосе колдуньи нотки мольбы. Это никогда не было в ее характере — просить о чем-то, пусть даже завуалированно.

— Если ты думаешь, что это убедит меня в его невиновности, я вынужден разочаровать тебя, — мужские глаза сверкнули сталью. — Более того, он не стоит ни моего внимания, ни внимания Кэлен, просто потому что он давно отрезан от Джеганя и не располагает никакими сведениями. Аудиенция не имеет никакого смысла.

— Я не имела ввиду допрос! — колдунья всплеснула руками. — Лишь разговор. Ты должен понять: все его поступки были продиктованы Джеганем, а не им самим. Я знаю о том, как Томас стал его оружием против вас и, поверь мне, он ни капли не желал этого.

— Но как ты можешь знать его намерения, если тогда, на поле боя, ты увидела его впервые? Или это была ложь, и вы давно знакомы? — перенял инициативу Натан.

— Не забывай, что я долгое время помогала Джеганю. Я знала об этом плане еще давно, и более того, я знала о Томасе все, даже ни разу не встретившись с ним. Он не тот, кем вы хотите изобразить его.

— Не похоже, — Кэлен скрестила руки на груди, прерывая исповедь Никки, — что он сожалеет о содеянном.

Все пять пар глаз в этот момент обратились к Кэлен, и взгляд Ричарда был самым пристальным. Он не мог не задаться вопросом: чем были подкреплены ее слова?

— Ты была у него? — Никки, должно быть, подумала о том же, раз задала этот вопрос.

— Да, — Мать-Исповедница безразлично кивнула, и от ее мужа не укрылось, как много неприязни и отвращения было в этом жесте, — сразу же после его попадания в темницу. И он был все так же уверен в своей правоте.

— Он не понимал, что творит. До сих пор не понимает, — Никки все еще старалась образумить их, но это мало помогало. Супруги скептично переглянулись, все так же стоя по разные стороны от своей соратницы.

— Возможно, темница вразумит его, — Ричард грубовато прервал бывшую наставницу, понимая, что ему неизбежно придется уступить ей. Так или иначе, он все еще доверял колдунье, и, что бы между ними ни происходило, его отношение к ней было неизменно. Он не понимал лишь одного: почему она не могла ответить тем же? — Он останется в Народном Дворце, пока мы не поймем, что с ним следует делать. На этом все.

— Пообещай, что твои морд-сит не лишат его рассудка своими пытками. Я знаю, они хорошо умеют это.

Желваки на челюсти Ричарда непроизвольно заиграли, стоило ему сцепить зубы со всей доступной ему силой.

— Я и так пообещал тебе достаточно.

Ответ Ричарда не порадовал ее, как того и следовало ожидать. Она метнула в него свой потемневший взгляд и, приподняв подол платья, спешно прошагала мимо него, едва не поддев плечом Кэлен. Две женщины быстро переглянулись, и в следующий же миг, когда взгляды супругов столкнулись в звеневшем от молчания воздухе, Искатель понял, что его жена не разделяла его позицию.

Натан, понявший, что этими словами было закончено все обсуждение, последовал за бывшей Сестрой Тьмы, поигрывая кончиками пальцев по рукояти своего почти что декоративного меча.

— Вы тоже, — Ричард кивнул Каре и Бердине на выход, не заботясь о том, насколько бесцеремонно это звучало. Его слова ничуть не задели двух морд-сит, но они, как обычно, не собирались так просто уступать своему лорду.

— Но, Магистр Рал… — начала возражать Бердина, как вдруг Ричард прервал ее:

— Мне нужно поговорить с женой. Сейчас.

Кэлен с сомнением глянула на мужа, но все же кивнула обеим морд-сит, подтверждая его приказ. Он был рад, что она поняла, на какую тему у них намечался диалог, и не стала убегать от него.