Рэйнар шел молча и как-то странно на меня посматривал. Изучающе.

– А почему ты бегаешь так поздно? – спросил Морис.

– Нужно, вот и бегаю.

– Кажется, твоя сестра говорила, что ты еще не прошла вторую инициацию, – протянул Рэйнар. – Стараешься подтянуть форму?

– Что-то вроде того.

– А почему ты так долго в лечебном крыле лежала? Десять дней – немалый срок! Говорят, тобой занимался сам магистр Сандар.

Так вот почему они проявляют ко мне такое внимание! Любопытство замучило! Магистр и правда продлил мое пребывание в лекарском крыле на целую неделю. Но вовсе не для того, чтобы долечить – всю возможную помощь мне к тому моменту уже оказали, дальше организм должен был восстанавливаться сам, – а чтобы я немного адаптировалась в новом теле и новом мире. Я до сих пор не сразу могу договориться со своими реакциями, которые совсем не свойственны мне прежней, а поначалу вообще было туго и непонятно, что с этим делать.

– Занимался. Он замечательный лекарь, – сухо ответила, чтобы парни поскорее от меня отвязались.

– Так что с тобой все-таки случилось? – снова задал вопрос Рэйнар, оглядывая меня с ног до головы. – Я в прошлом году после магической дуэли чуть в прожаренную отбивную не превратился, так магистр ко мне даже не подошел – другим лекарям перенаправил. А в твою палату каждый вечер наведывался.

Магистр и правда приходил ко мне каждый вечер, но вовсе не за тем, на что с такими неоднозначными интонациями намекал парень – он приносил мне книги за первые два курса обучения, растолковывал, что я не понимала, помогал разобраться с непонятными для меня вещами, которые для местных являются обыденностью. Одна лекция о местной нечисти чего стоила! Сама бы я в этом точно быстро не разобралась.

– Раз приходил, значит, надо было. Я в лекарском деле не разбираюсь. А если так любопытство замучило, можешь сам к нему сходить и спросить. Думаю, он обязательно тебе ответит, – с нарочито милой улыбочкой ответила я.

– А ты нарываешься, мышка, – в его голосе появились угрожающие нотки, и он заступил мне дорогу, заставляя остановиться.

– Я не мышка. Меня зовут Тэйлин.

Я остановилась и снизу вверх уставилась ему в глаза. Он рассматривал меня с кривой неприятной улыбкой, но я не могла не отметить, что даже такое выражение лица ему шло, и от этого сердце в моей груди стучало чаще. Эх, Тэя, и угораздило же тебя в него влюбиться!

– Так чем ты так заинтересовала магистра… мышка? – с угрозой глядя мне в глаза, спросил он.

– Наверное, своей неземной красотой, – фыркнула я. – Чем же еще?

– Я тебя серьезно спрашиваю!

– А вот это было уже обидно, – я сделала вид, что оскорблена до глубины души, и, вздернув подбородок, обогнула парня по дуге и услышала позади неразборчивое шипение.

Уйти красиво не получилось. Я опять споткнулась и чуть не упала.

Передо мной тут же возник Морис:

– Устала? Совсем ты себя загоняла, мыш… эээ… Тэйлин. Хочешь, я тебя на руках донесу? Вот куда скажешь, туда и донесу! А на этого оболтуса не обращай внимания.

– Не нужно меня никуда нести!

Но он уже ухватил меня за руку и потянул к себе. В этот момент рядом появился Рэйнар:

– Извини, мышк… Тэйлин. Я не хотел тебя обидеть, – и потянул меня к себе за вторую руку.

Я снова попыталась вырваться, но где там!

– Рэй, ты уже отличился, отпусти девушку, – потянул меня к себе Морис.

– Тебя не спросил, – ухмыльнулся Рэйнар и потянул к себе.

Ну это уже ни в какие ворота не лезет! Я им не канат!

– Отпустите меня немедленно! – крикнула.

Но парни лишь переглянулись, усмехнулись и, подхватив под локотки с обеих сторон, встали ко мне вплотную!

– Как можно?!

– Мы обязаны довести прекрасную эриту до места назначения.

И потянули меня вперед. Я выставила ноги, тормозя. Меня подобное поведение парней совсем не устраивало. Я дико устала и просто хотела, чтобы от меня отвязались, а не таскали, куда и как кому вздумается.

– Отпустите, я сказала!

Но меня не слушали. Парням было весело, и это бесило еще больше. Собственная беспомощность стала ощущаться особенно остро. Опять эта беспомощность! Отвратительное чувство. Раньше, в другом мире, она часто на меня накатывала, но я с ней истово сражалась, вырывая для близкого человека каждый день жизни, и вот здесь она, пусть и иначе, снова стала моей спутницей.

Снова.

Не хочу!

Нет!

Сейчас все было по-другому, но это чувство, видимо, стало триггером, которое одним махом закинуло меня в прошлое. Мое прошлое, которое все никак не отпускало даже здесь, в другом мире. Прошлое, в котором я впервые ощутила саднящую дикую беспомощность, когда вокруг что-то происходит, кипит жизнь, а твой мир рушится, и ничего не можешь с этим поделать:

– Антон, пристегнись.

– Ну, мам, я же сижу на заднем сиденье! Зачем? – брат сдул со лба челку и закатил глаза. Но все же оттянул ремень безопасности и защелкнул его через плечо.

– Правила безопасности, – уже привычно ответил отец, выезжая с парковки у нашего дома.

– А ты в курсе, что сидя не пристегнутым за водителем в первую очередь подвергаешь опасности именно его жизнь? – укоризненно посмотрела на него с переднего сиденья мама.

Это мы с братом уже тоже слышали. Мама сама не водила, но права имела. А потому периодически у нее возникали мысли все же сесть за руль. Но, не имея практики, она боялась. И чтобы преодолеть страх, недавно сходила на курсы экстремального вождения. Страх, как она уверяла, прошел, но почему-то за руль садиться она так и не торопилась. Там ей и показали видео, где подросток, сидящий не пристёгнутым позади водителя, при экстренном торможении только ломал нос о переднее сиденье, а вот водитель, на которого удар в таком случае приходился с двух сторон – шею. Мама очень впечатлилась и теперь следила, чтобы все в машине были пристегнуты.

– В курсе, – недовольно ответил он.

Я сама уже давно по привычке пристегнулась и теперь тоже с укоризной на него смотрела. Так ведь на ровном месте можно попасть на очередную лекцию!

Но сегодня все были слишком взбудоражены, чтобы заострять на этом внимание.

– Сема, ты точно взял все документы? – в который раз переспросила мама отца.

– Точно! И еще утром зарегистрировался на самолет. Не переживай, а лучше расслабься. Отдых уже почти начался, – улыбнулся он.

Я тоже расплылась в счастливой улыбке и посмотрела на мелькавший за окном городской пейзаж. Впереди еще два месяца каникул, а потом учеба в Медицинском институте, в который я только-только поступила на бюджет! Сколько сил, времени и нервов было потрачено, но я сделала это! И теперь мы полетим в жаркие страны, чтобы отпраздновать это и хорошенько отдохнуть.

Антон, глядя на меня, понимающе хмыкнул. Ему еще три года до поступления, и пока он может просто радоваться жизни.

– Я уже представляю, как сегодня окунусь в море, – блаженно мечтала мама.

– А я составлю тебе компанию, – подмигнул ей отец, останавливаясь на красный сигнал светофора. – Надеюсь, ты не забыла белое бикини? Ты в нем просто конфетка.

– Я купила еще одно… – многозначительно ответила мама.

– И не показала мне?! – притворно возмутился папа и тронулся на зеленый свет.

– У тебя еще все…

Внезапно мама запнулась, а ее глаза расширились. Время словно замедлило бег, воздух превратился в тягучий кисель. Я медленно повернула голову, проследила за ее взглядом и увидела несшуюся на нас фуру, для которой не существовало красного цвета светофора. Больше я ничего не успела. Сильнейший толчок, брызги стекла и чего-то красного. Темнота…

Жаль, она была недолгой. Меня начали вытягивать из покореженной машины, боль пронзила тело, и я очнулась. Меня уложили на носилки и куда-то понесли.

– Мама, папа, Антон?.. – просипела я, глядя на то, что осталось от машины. Боль жалила тело, но это сейчас казалось неважным – левой части автомобиля не существовало. Ее сплющило полностью. Мысли в голове ворочались тяжело и неохотно, но я снова просипела: – Мама, папа, Антон?..