— Итак, Нино, реализация нашего плана осуществится на день раньше. Так что не плошай! Я тебе помогу, если что, — произнесла Алья, добавив: — Накосячишь хоть раз — тебе крышка!

— Да понял я! И вообще, за кого ты меня держишь?

— Не знаю, пока не решила, — развела в сторону руки шатенка.

— Нино, Алья, проходите в мою комнату. Адриан уже пришёл. А я пока принесу угощения, — окликнула друзей дизайнер, когда те стояли в коридоре и о чём-то тихо говорили. «Не переживай, подруга, у тебя будет очень хороший шанс наговориться с ним» — подумала Маринетт, перекладывая с противня на тарелку пирожные.

— Ты всё ещё хочешь это провернуть? — спросил Агрест, стоя в проёме.

— Да, а что такого? Она моя подруга и я могу ей помочь, — спокойно ответила Дюпен, не отвлекаясь от занятия.

— Это ведь её жизнь, она сама должна пройти через всё это.

— Брось, Адриан. Это безобидная авантюра. Я просто его подтолкну. Или её… В общем, как пойдёт.

— Ладно. Вот этот взять? — Блондин показал рукой на стоящий на столе белоснежный, украшенный цветочным узором чайник, из носика которого тонкой дымкой струился пар.

Девушка повернула голову, и сказав короткое «угу», вернулась к работе. Парень аккуратно взял чайник, придерживая его за носик и ручку, и направился в сторону комнаты. Открытая дверь в комнату значительно улучшила процесс доставки и содержимое не выплеснулось наружу.

«Возможно, она и права. В этом действии и правда нет ничего такого. Да и потом, разве не надо помогать друзьям? Хотя и говорят, что лучше не стоит вмешиваться в личную жизнь других, а с другой стороны нужно помогать при необходимости. Странно всё это. Так, отвлёкся от главного: так и знал, что этот тормоз всё-таки влюбился! И скрыл от своего друга такое! Ну тогда я помогу Маринетт с целью отомстить тебе!» — рассуждал Адриан, смотря на заинтересованные взгляды при просмотре уже готовых рисунков у друзей.

— Вводом теста займёшься ты, Нино. На обратной стороне есть слова к каждому кадру, — произнесла брюнетка, внося в комнату поднос с пирожными, в то время как Адриан развивал по кружкам чай.

— Отлично. Тогда отксерокопирую, добавлю текст и готовый вариант отправлю по почте.

— Отлично! А теперь давайте выпьем за ту работу, а она не маленькая, что мы уже проделали! — произнесла восторженно Сезер, поднимая чашку вверх.

— За проделанную работу, — дружно ответили остальные, тоже поднимая их.

—В принципе идея с чёрно-белым комиксом ничего так. Нормально смотрится, — заметил Нино, всё ещё оценивающий рисунки.

— Конечно нормально! Рисовка-то просто волшебная! Колитесь, вместе рисовали? — многозначительно ухмыльнулась Алья.

— Ну да, — вместе произнесли Адриан и Маринетт, от чего у обоих слегка покраснели щёки.

— Без Адриана я бы не справилась, — добавила позже девушка. — Он скрывал в себе такой талант!

— И не говори! Мой друг ботан — художник! Хотя ничего и удивительного. Мама твоя просто великолепные картины пишет. — Шатен наконец отложил рисунки в сторону и принялся уплетать пирожное, покрытое воздушным кремом.

— Серьёзно? — искренно удивилась Дюпен. — Ты не говорил.

— Понимаешь, подруга, у его мамы есть псевдоним, поэтому фамилию «Агрест» не услышишь и не увидишь на художественной выставке.

— Вот-вот, — подержал шатенку друг блондина.

— Слушай, Алья, а Тикки — это твоя сестра? — поинтересовалась Мари.

— Верно, а Плагг — её любимая рыбка. Хорошие ведь имена. Бриджит — моя любимая блогерша, а Феликс — самый вредный и любимый кот.

— Да, над именами ты не заморачивалась, — ухмыльнулся Нино, поглощая очередное лакомство вместе с Адрианом.

— А давайте посмотрим на звёзды, — предложила брюнетка, любуясь видом из окна.

— Отлично! Заодно и выветрим этих «тюленей», — Алья подмигнула Нино.

— Вы пока идите, а я сейчас, — крикнул Адриан с первого этажа.

Девушка подошла к пластмассовым дверям, повернула ручку и открыла дверь, развернулась к друзьям и протянула руки вперёд, мол «проходите». Балкон встретил своих гостей чарующей панорамой города: шумели машины, дул лёгкий ветер и горели в окнах золотистые огни, но стоило только устремить свой взгляд в небосвод, как в глаза сразу бросилось тёмное, казалось, бесконечное полотно неба, украшенное множеством белоснежных светлячков — звёзды, которые собирались в причудливые группы, образуя узоры невероятной красоты. Конечно, в центре Парижа, эти светлячки были совсем маленькими, но даже это не мешало насладиться ими в полной мере.

— Мари, заходи! — произнесла Аля, хватая подругу за кисть и потянула её на себя.

— А мне ещё нужно будет…

— Успеешь, — рывок, и вот уже Мари вместе с подругой и другом любуются звёздами.

— Знаете, я попросила Натаниэля раскрасить некоторое рисунки. Хотите увидеть? — так невзначай пролепетала Мари.

— Не стоит. Потом увидим. Да где же этот Адриан?!

— Маринетт! Где у тебя лежит мыло? — послышались крики снизу.

— А, вот и этот пень. Помоги что ль ему, — вздохнул Нино. После чего Маринетт зашла в комнату и тихо, почти незаметно, закрыла дверь.

Затем, через минуту она взяла папку, лежащую на столе, выключила в комнате свет и спустилась вниз на первый этаж, где в гостиной, освещённой светом торшера, стоял Агрест.

— Отлично придумал. Дверь закрыла. Ночь тёплая, можем не беспокоится.

— Правда и влетит на потом, — улыбнулся блондин.

— Выживем, — засмеялась Дюпен. — Родители всё равно уехали на конкурс пекарей, так что дома никого нет.

— Ясно, — ответил Адриан и сел на первую ступеньку.

— Натаниэль просто замечательный художник! Он невероятен! Так прекрасно выражает свои чувства через краски!

— Не сомневаюсь, — просто ответил блондин.— Он действительно талантлив.

— Угу, я знала, что ты так скажешь, поэтому и попросила раскрасить его некоторые страницы. Мини подарок читателям, — улыбка девушки засияла ещё ярче. — А впрочем, лучше я тебе покажу! — Брюнетка протянула парню папку и села рядышком.

Действительно талант у начинающего художника был. Вроде такие простые, но в тоже время такие оригинальные мазки на заднем фоне, что до самих персонажей — грамотно прорисованные тени, блики в глазах делали арты больше похожими на фотографии. Агрест с восхищением рассматривал работы, но на последнем листке огонь в глазах потух. Вот он, тот самый, который он оставил у Мари. Ведь именно его он хотел подарить девушке, прежде чем самому его раскрасить.

— Что-то не так? — заметив резкую перемену во взгляде блондина, спросила она.— Ты его оставил. Я подумала, что это для комикса. Прекрасные слова! Но там почему-то было написано «Мари». Может, ты не заметил? Героиню зовут Бриджит, а не Марина.

— Я знаю, — тихо ответил Адриан, всё ещё смотря на рисунок.

— Тогда почему «Мари»?

— Ты так и не поняла? — усмехнулся Агрест.

— Нет. И что в этом смешного?

— Да так, ничего. Пойдём, откроем дверь, — он встал со ступеньки, вял в руки папку и пошёл вверх по лестнице.

— Погоди, Адриан, я не понимаю, — девушка взяла его за рукав и с надеждой посмотрела ему в глаза.

— Есть ли в этом смыл? — не поворачиваясь в его сторону ответил блондин.

— Да, хватит говорить отдалёнными фразами, — рассердилась Маринетт.

— Ладно. Ты мне нравишься, Маринетт. И этот арт должен был принадлежать тебе и только тебе. Слова просвещенны тебе, поэтому я и написал «Мари». Теперь поняла? — он мягко улыбнулся и повернулся к ней. — Люблю, понимаешь?

— Да, но не могу ответить взаимностью, — сразу ответила она.

— Видишь, в этом не было смысла, — всё так же смотря на неё ответил парень.

— Как давно? — поинтересовалась брюнетка.

— Дольше, чем ты думаешь, — ответил он и поднялся в комнату.

— А точнее? — с надеждой произнесла девушка.

— Нет смысла, но это точно дольше, чем ты думаешь, — ответил он и подошёл к двери, ведущей на балкон. Но стоило ему только подойти, как глаза полезли на лоб, а губы лишь присвистнули: Нино прижимал к себе тело Альи, и это несмотря на тёплую погоду, к себе. Ни возгласов, ни криков, ни даже разговоров не слышалось от этих двоих.