Он брел в неизвестном направлении, погруженный в себя, а его мысли были где-то очень, очень далеко.

И пока ноги его куда-то несли по городу, его разум в это время забрел за подсознание, там повстречался с собственной душевной болью, со своим одиночеством и страданием. Они встретились, подружились и вместе окружили Виктора. И тыча в него своими корявыми щупальцами, дружно усмехались над ним. Разум Виктора не выдерживал такого давления и уменьшился в размерах. Эти чудовища росли прямо на глазах, превращаясь в настоящих монстров, питаясь страхами Виктора. А их ехидный смех становился все противнее и громче. Кружась вокруг уменьшенного Виктора, каждый пихал его из стороны в сторону. Вот Виктор уже величиной с горошину. А его враги, слившись в единую массу, кружат вокруг него черным вихрем, пытаясь зацепить Виктора и утащить во тьму навеки. А он, съежившись и сильно зажмурив глаза и заткнув ладонями уши, неожиданно вспомнил родную маму, сильную женщину! И в тоже мгновение перед ним возник образ матери из его детства, которая подошла и крепко обняла Виктора. И вдруг ему от этого стало так тепло и уютно. И когда он перестал трястись от страха и холода, образ мамы тут же растворился в воздухе, а на его месте возник новый. Он сам, из далекого детства, когда его еще не страшила ни физическая, ни душевная боль и неведом был страх как таковой. Виктор увидел себя еще совсем ребенком и то, что с ним, тогда приключилось. О чем он давным-давно позабыл. Играя в войнушку со своими друзьями во дворе, он случайно проткнул свою ногу железным прутом насквозь. Хорошо, что злосчастная железяка тогда не зацепила кости и других жизненно важных органов. Виктор не стал звать на помощь взрослых и врачей. И даже в это мгновение ни разу не вскрикнул, корчась от боли. А наоборот, чтобы поднять собственный авторитет среди друзей и дворовых мальчишек с девчонками, вытянул сам себе этот прут из ноги, не проронив при этом ни единой слезинки. Его так воспитывали с пеленок. Никогда не жаловаться и не реветь. А когда упадешь, всегда нужно вставать. Даже если тебе от этого очень больно и скверно. А главное правило, которое он усвоил с детства, это то, что нужно рассчитывать только на себя. Таково было бремя старшего ребенка в семье. И необходимо было всегда помнить, что ты любыми действиями подаешь пример для своих младших. Он вдруг улыбнулся, увидев внезапно всплывшую картину воспоминаний, словно просмотрел старую коллекционную запись из прошлой жизни. И как ни странно, помогло. Боль и страх отступили. А разум слегка встрепенулся, немного окреп и, как росток, мало-помалу принялся подрастать, распускаясь неведомыми цветками. И Виктор продолжил вспоминать истории родного детства и прокручивать их, будто киномеханик, в старом добром уличном кинотеатре. Он «достал» еще одну похожую и затерянную ленту из захламленного подсознания, похожую на ту, что видел до этого. На Новый год! Рядом с ним разорвалась самодельная петарда, из-за которой у него случился сильный ожог кисти левой руки. Да! Вспомнив про это, Виктор посмотрел интуитивно на левую ладонь и произнес вслух: «С рукой тогда была плачевная ситуация!» Вся кожа обуглилась и потрескалась на морозе прямо до костей. И придя домой к бабушке он в первую очередь строго-настрого запретил своим братьям и сестрам что-нибудь рассказывать взрослым. А сам, закрывшись в ванной комнате, стиснув крепко зубы от ужасной боли, стоял под струей холодной воды и пытался очистить раны от поврежденной и омертвевшей кожи, которая на тот момент превратилась просто в угольки. Но, как оказалось, родную и любимую бабушку не проведешь, им всегда помогает шестое чувство. Огромное спасибо бабушке, что тогда заметила и спасла руку внука народными средствами.

Теперь разум Виктора окончательно окреп и вырос до прежних размеров и стал даже чуточку повыше. А черный вихрь, состоящий из коктейля его страхов, боли и уныния, рассеялся в небытии. И, надев на себя скафандр, сотканный из теплых воспоминаний о детстве, друзьях и близких, он с легкостью выбрался из заточения вакуума, в который, как в ловушку угодил его побитый разум. Очнувшись, выйдя из транса, Виктор вновь подумал о своих поистине родных людях, которым бы не помешало прямо сейчас позвонить и сказать им, как он их всех любит. И несмотря на то, что всех их судьба раскидала по разным уголкам земного шара, он готов приехать к каждому из них хоть завтра, просто чтобы обнять и поговорить. Виктор тут же остановился. Достал смартфон из кармана с радостной миной на лице, но, увы, радость была не долговечна. Энергия жизни временно покинула его друга и помощника. Тогда он достал второго и тот так же приказал долго жить. А оглянувшись по сторонам, Виктор понял для себя и еще одну не очень хорошую вещь. Кругом уже стемнело, и он при этом находится в незнакомой ему части города, совершенно один. И судя, по здешней архитектуре, и вдобавок не в самом из респектабельных районов. «Да! – полушепотом произнес Виктор. – Ну и дела!» А затем, немного помолчав и подумав, воскликнул: «Бинго! У меня еще сели эти долбанные телефоны, причем зарядки остались в сумке. А сумку я почему-то с собой не взял. Короче, полный эксклюзив!!!

Пройдя еще чуток вперед по незнакомой улице вверх. Забыв совершенно про все и разнося самого себя просто вдребезги за свою некомпетентность, Виктор неожиданно для себя наткнулся на функционирующий бар. Потоптавшись чуть-чуть на месте и скурив пару сигарет с вишневым привкусом, он все же решился и, махнув рукой на все, зашел в этот странный с виду бар.

На часах было около полуночи и судя по графику, висевшему на дверях, до закрытия заведения оставалось, не так уж и много времени. Большинство народу, с которым он столкнулся на входе, уже расходилось. Оставались лишь, можно сказать, только супер, постоянные клиенты, которые привыкли гулять в этом баре до самого его закрытия и, конечно же, еще немножко. И судя по лицам персонала этого заведения, как потом заметил Виктор, было видно, что они, уже с этим давно свыклись, просто никто никого не гнал отсюда. И никто не обращал на время внимание, которое в этом богом забытом месте пустилось как будто вспять. Отсюда и девиз, словно из прошлого: «До последнего клиента» – и точка тут.

В баре играла медленная расслабляющая живая музыка. Редкие пары, обнявшись, свободно кружились на одном месте. Со стороны это выглядело даже очень забавным. А кто-то еще пытался играть на бильярде, некоторые без умолку о чем-то болтали, не обращая на окружающих никакого внимания. А официантки, летающие со скоростью света целый день туда-сюда и обхаживающие по-матерински каждого гостя, будто пчелы, трудясь над майским цветком, уже с неохотой, по-черепашьи перемещались между столами. В какой-то момент вся эта атмосфера, наполняющая это место, Виктору напомнила какой-то один из его снов или сюжет из какой-то старой ленты, которую он смотрел в детстве в кинотеатре. «Дежавю», – про себя промолвил он и с восторгом, продолжил наблюдать за происходящими действами, как будто зритель в любительском театре. Все кругом здесь дышало пьянящей жизнью ночного города. Одно только оставалось неизменным в этом месте и легко возвращало его обратно, в жгучую до ужаса реальность. Совершенно трезвый разум Виктора не позволял ему полностью или хотя бы частично отключиться от насущных проблем. И он со своим унынием и тоской совсем не вписывался в окружающую картину. И Виктор обратил свой взор в сторону спасательного круга, который находился в ведении, вон того спасателя: человека-андроида, биоробота, завуалированного под человека с чипом внутри, на энное количество памяти. Ибо, мне кажется, что простой человек не способен на такое. Или способен? Каждый может догадаться, что речь идет о бармене, но не всякий поймет, какие нагрузки изо дня в день тот выносит на своих плечах. Почти все время стой, каждому улыбнись и выслушай того, а то и еще хуже – поддержи с ним разговор. Это сколько информации за смену нужно профильтровать, а иногда даже и не совсем внятной и при этом не заблудиться где-то в дебрях родного разума. Плюс вагоны цифр и всяких разных вычислений у него в голове. А он всегда общителен и безмятежен. И как ни крути, но для многих незнакомых ему бедолаг он словно отдушина. К кому, если не к нему, ты идешь за помощью. С причиной или без. Кто тебя поймет всегда, даже если тебя не понимает твой самый любимый и сокровенный человек, и кто тебе скажет хватит и по родному, по-душевному вызовет такси и попросит тебя вежливо домой. Конечно же, это бармен. Психолог человеческой натуры, знаток женщин и коктейлей. Самый информированный и всевидящий человек округи.