— Вообще-то, — с тоном униженного и оскорбленного добавил он, — я нашел его там. Как и тебя.

Взмах руки лезвием прошелся внутри меня по оболочке, скрывающей мой страх.

— Н-но… — голос дрогнул, голова в панике загудела. — Ты сказал бабуле…

— А что? — мягкие черты лица треснули от напора победной ухмылки. — Надо было сказать бабушке, что ты забрела глубоко в лес и грохнулась в придачу в обморок?

— Но как…? — мысли стали путаться, а пространство вокруг сжиматься.

— Забей, — парень вернул браслет на запястье и потянул меня вниз со склона, — может, ты — сомнадула…

— Сомнамбула, — тускло откликнулась я, все еще бродя по лабиринтам сознания в поисках ответа на то, как сон перетек в реальность. — И нет. Я не хожу во сне.

— Да мне все равно, — вдохнув полной грудью и потянувшись, он пружинистым шагом пошел дальше, для полного выражения восторга ему оставалось только засвистеть.

Я по инерции плелась следом, от потрясения даже фобия не смогла до меня достучаться и, махнув на меня рукой, свернулась калачиком и уснула до следующего приступа.

Через 15 минут и значительного отрыва, Файтов остановился и обернулся.

— Давай быстрей! — нетерпеливо добавил он, — в ТОЦе скоро все уйдут на обед.

Я прибавила скорость ровно на полшага. Насущные проблемы в виде еще одного психического сбоя в моем организме волновали меня больше, чем ненужные траты на футболки с надписями, списанными со стен туалетов.

Вдали уже показались верхушки тускло-оранжевых трехэтажек, когда я просто приняла тот факт, что я хожу во сне. Возможно, так и есть. В это легче поверить, чем в существование гипнотических запахов в обычном дальневосточном лесу.

Когда мы вышли на асфальтированную дорогу, в ряд которой стояли железные гаражи, я уж было повернула к деревянному тротуару, лесенкой разрезающему трубы, обитые пластинами железа и стекловатой, проходившему сквозь невысокие дома прямо ко второму, черному ходу «ТОЦа» (правда он всегда был открыт, но название по глупости сохранил). Но Влад попер по моему самому нелюбимому маршруту — по главной дороге, а потом через центральную площадь, с вечным скоплением здешних школьников. Обычно они меня не пугают, только если я не иду через грязь в леопардовых сапожищах и в бабушкином плаще на два размера больше. Но сегодня уж точно необычный случай. Влад.

Не хочу, чтобы пошел слух, что он мой парень. Хм. Забавно, сейчас это звучит. Всего каких-то пару дней назад я была бы не против.

Файтов так вообще подлил масла в огонь — когда мы проходили мимо скопления гламурно-розовых девушек (у одной такими были даже кончики платиново-белых волос) он схватил меня под локоть. Разница в росте неожиданно заставила мои ноги заплестись. Готовясь разбивать коленки в кровь, выставила ладони вперед, но Влад уравновесил меня, поймав за предплечья. И опять бесцеремонным клещом вцепился в локоть. Стряхнула руку, когда мы скрылись за металлической дверью.

— Что за…? — вежливые слова закончились, остались только те, что зацензурины.

— Избегаю ненужного внимания, — произнес он приглушенным тоном с ударением на втором слове, так будто раскрыл страшную тайну.

Я закатила глаза. Что за игру он ведет? Его как будто подменили. Вчера он был довольно резким, а сейчас.

— Ника! — окинула меня тетя Наташа, и я искренне улыбнулась родственнице. — Ну, хоть что-то тебе приглянулось из нашего ширпотреба.

Женщина весело подмигнула мне. Огненно-рыжая и кудрявая, в исполосованной футболке и рваных джинсах, Ната с натяжкой походила на взрослую — и этим она мне нравилась. Если бы не фобия, я бы приходила к ней почаще: дорога по главному шоссе отнимает много сил, а короткий путь для меня, как полоса препятствий.

— Нам футболка нужна. Ему, — дернула головой в сторону парня.

— Ну… Я пошел, а ты выбирай, — Файтов без прелюдий направился к примерочной.

Тетя Ната хитро улыбнулась, но промолчала.

— Ему надо с чем-то забавным… — добавила я, вспомнив загубленный элемент гардероба.

— Такую? — подавив смешок, она развернула черную, с карикатурной расшифровкой «FBI», что в переводе означало «инспектор женских тел».

Увидев, что я перевела надпись и закатила глаза, тетя приложила футболку к себе, призывно погладила талию и подергала тонкими бровями.

Что за намеки?

— Нет, — скривилась я, но ее веселость начала передаваться и мне.

— Эта? — светло-зеленая с конопляным принтом.

— Дай, я сама, — вызвалась вместо ответа.

Пролистав штук десять футболок, нашла нужную — красную, с тремя кружками пива и надписью «Cheers».

— Вот, — похожая на ту, что у него была. Вдохновленная предвкушением того, что, наконец-то, отделаюсь парня, и, надеюсь надолго, залетела в кабинку для переодеваний.

— Я…

Меня не смутил вид голой спины, а вот три тонких шрама между загорелых лопаток — это да.

Правило 4. Если хочешь спать спокойно, отключи неуместное любопытство

— Тебя стучать не учили? — заметив мой смущенный взгляд в отражении зеркала, парень обернулся.

— Эм… Держи! — швырнула в него футболкой и пулей вылетела из кабинки.

Не люблю вторгаться в чужое личное пространство, но сильнее желание быстрее со всем этим покончить, выбило последние разумные мысли из головы… Хорошо, что мы футболку выбирали, а не штаны…

Мотнула головой, выбрасывая в воображаемую мусорку ненужные мысли. У меня и без этого парня переживаний выше крыши.

— Что-то вы быстро, — хихикнула тетя. Ей точно 38?

— Я не подумала… — не понять зачем, начала оправдываться, крутя браслет на запястье (это всегда меня успокаивало).

— Ну что? — глаза тети лукаво загорелись, и мне стало не по себе. — У него есть… кубики?

— Да… — ответила я, запоздало учуяв двойное дно в первой фразе.

— Так ты успела рассмотреть? — Ната, сдерживая смех, прикрыла рот рукой, увешанной кольцами, привезенными ею из Индии. — Или это не в первый раз?

— Что за чушь, — фыркнула я, вздернув подбородок.

— Да ладно, не включай оскорбленную даму, — тетя легонько толкнула меня плечом.

Я улыбнулась, чувствуя легкую грусть — в конце лета мне придется уехать, и я еще долго не увижусь с ней. Это лето не задалось с самого начала: Тина уехала, тетя Ната занята продажами и своим «дом под кустом» — блогом в инстаграме, а я взвалила себе на плечи сизифов труд [Означает тяжелую, бесконечную и безрезультатную работу, муки]. Из-за участившихся кошмаров и, как выяснилось, хождения во сне — все становилось только хуже. И с чего я решила, что раз могу уже целый час провести в парке одна, то мне по силу спокойно сидеть около зеленолиственной адской пасти?

— Я все, — парень вышел из примерочной и быстрым шагом направился к выходу.

— Ты куда? — от неожиданности растерялась я, хотя против его ухода и не возражала.

— По делам, — отрезал и исчез за дверью.

— Ладно… Ай! — мужчина в черной футболке в тон волос и ломаным орлиным носом грубо оттолкнул меня левее к проходу.

— Вот же… — Ната гневно дернулась.

— Сама виновата, — произнесла одновременно с ее отборным ругательством, доставшимся спине мужчины. — Проход узкий, а я мешала.

— Мог хотя бы «извините» сказать, — пробурчала тетя, потуже затянув цветастую бандану на пышных волосах.

Я повернулась к ней лицом.

— Сколько с меня? Я ненадолго, обещала бабушке помочь… — немного схитрила, надеясь, что тетя отпустит меня без подробных расспросов о парне, ушедшим не заплатив.

— А чего это ты платишь? — она нахмурилась, упершись кулаками в бока. — Что это за отношения такие. Я понимаю, если…

— Я его футболку испортила, — созналась я, да и не хотелось, чтобы Ната подумала, что между нами что-то есть. Сама не знаю, почему…

Может, не хотела, чтобы моя эксцентричная тетя, больше похожая на гадалку из цыганского табора, а не на продавщицу, решила, что я настолько банальна в выборе бойфренда. Еще недавно он казался мне недостижимым объектом фантазии, и я могла приписывать ему маловероятно существующие качества, а теперь даже стыдно. Вот и хочется поскорее избавиться от него…