Злата бросила на него острый взгляд, раздумывая, как именно сделать ему предложение… Она долго думала над сложившейся ситуацией и пришла к выводу, что их свадьба станет идеальным решением всех проблем. Для обоих. Главное, чтобы это понял сам Кузнецов.

На Марка всё больше напирала мать, которая желала понянчить внуков. Из-за проблем с сердцем Виолетта Сергеевна не смогла больше стать матерью и теперь лелеяла надежду, что единственный сын подарит ей множество внуков. Но время шло, а Марк так и оставался свободным красавчиком-плейбоем. Опять же, из-за проблем с сердцем он так и не смог раскрыть ей всю правду про свои вкусы на любовном фронте. Череда бывших не оставляла сомнений в том, что он любит девушек. Сами же бывшие пассии молчали, связанные действием контракта. Злата особо не вдавалась в подробности его странных отношений с женщинами, хотя Марк исправно знакомил её со всеми своими «ширмами». Девушки несчастными не выглядели, наоборот светились радостью и гордостью, а последняя настырно лезла в семью Кузнецовых. Марину Злата невзлюбила с самого начала, и отношения между девушками сразу же сложились не слишком дружелюбные. Золотовой даже на время пришлось дистанцироваться от Марка, чтобы не провоцировать лишний раз ссору. Но Марина все равно долго не продержалась. Через день после очередной ссоры Златы с ней, едва не перешедшей в драку, Марк дал ей отставку. Хорошо ещё, что Золотова не была знакома с его мужчинами…

Злату же к стенке приперла бабушка. Да и время для замужества самое подходящее. Если не сейчас, то позже она окончательно решит остаться старой девой. Чем старше Злата становилась, тем комфортней ей было в своем одиночестве. Снижать требования к будущему избраннику она не собиралась, а вокруг принцев находилось не так много. Всего один подходил под это описание. И пусть у Марка имелся недостаток в виде нетрадиционных сексуальных предпочтений, отцом будет он замечательным. Злата очень хотела деток. Искусственное оплодотворение вполне могло справиться с их несовместимостью в постели. А дальше… Дальше она засунет иногда всплывающую ревность глубоко в мягкое место, станет верной подругой и женой, а всю нерастраченную любовь будет дарить деткам. Она как минимум двоих хотела… Возможно чуть позже у нее появится мужчина для физиологических потребностей. Возможно...

— У меня к тебе очень серьезный разговор, — медленно произнесла Золотова, пытаясь не рассмеяться. За соседним столиком милая, весьма привлекательная девушка приняла красивую позу, акцентируя внимание на декольте и кокетливо отставленной ножке, затянутой в чулок. Кузнецов же не обращал на эффектную блондинку никакого внимания, смотря в глаза своей подруге. Черта, которая всегда нравилась, но порой донельзя раздражала Злату — он всегда вел себя так, будто она была для него единственной. Ухаживал, заботился, никогда не давал почувствовать себя лишней…

Появился официант, принявший заказ у Марка. Сама Злата немножко нервничала, несмотря на внутреннюю уверенность в своей правоте.  Сделала глоток зеленого чая, расслабляя плечи. Официант ушел, а Марк посмотрел ей прямо в глаза.

— Рассказывай, что ты там надумала, — выдал он, явно заметив её нервозное состояние.

Золотова закрыла глаза, глубоко вздохнула и на одном дыхании выпалила:

— Женись на мне!

Именно этот момент выбрала неоцененная девица, чтобы пойти в атаку. Она решила не сдаваться и покинула своего место. Дефиле, призванное продемонстрировать все достоинства дамы, прервали огромные каблуки, больше напоминающие копыта, и скользкая плитка. В тот момент, когда Золотова сделала предложение Марку, голень блондинки опасно накренилась, она растерянно ойкнула и повалилась прямо на их столик, толкнув чашку с чаем локтем. Как итог — остатки зеленого чая на лице и кофте Златы, женщина-вамп некрасиво распростёрта на их столике и Марк с удивленно-поражённым выражением на лице. Что его привело в шок Золотова не поняла — то ли её предложение, то ли четвертый размер груди, выпрыгнувший на поверхность стола прямо перед его носом…

Злата смеялась, да так активно, что живот надорвала. Бедный Марк бросал на неё странные взгляды, явно сомневаясь в адекватности попутчицы. Он просто со стороны себя не видел. Кузнецов всегда являлся образцом спокойствия и рассудительности, внутренней силы. Все, кто с ним общался, так или иначе реагировали на эту силу. Кто-то сразу прогибался, кто-то начинал сопротивляться. Самой же Злате было на удивление комфортно в его обществе, и она искренне не понимала, отчего люди стараются избегать излишних контактов с ним. Часто в адрес Кузнецова она слышала такие высказывания, как «робот» и «бездушный». Они просто не видели его в кафе несколько минут назад. Подобной растерянности вкупе с недоверчивостью Золотова никогда не видела на его лице.

— Рад, что повеселил тебя, — буркнул Марк, резко и дерзко обгоняя нелепый ярко-желтый автомобиль. Похоже, ему не нравилось то, что она смеется над ним… Если бы Золотова боялась бы скорости, то наверняка испугалась бы. Столь стремительная манера езды была не в стиле Марка, но похоже его значительно «выбили из седла» произошедшие недавно события. Злата догадывалась, что некая растерянность друга связана не с злополучной соблазнительницей, а с её неожиданным предложением.

— Это было эпично, — выдохнула она, пытаясь взять себя в руки. Они ехали в его машине. Своего «железного коня» Злата оставила около ресторана. Когда они стремительно покидали «Миллениум» ей даже в голову не пришло ехать на своем «рено», Золотова покорно последовала за другом, очень стараясь громко не смеяться. Удавалось с огромным трудом. Злата даже не спросила куда они направляются. Судя по направлению, Кузнецов вез её в свою городскую квартиру. Что же, неплохой вариант для приватного разговора.

После крайне неловкой сцены, Злата помогла неудавшейся соблазнительнице встать. К ним подбежали люди, разволновавшийся администратор. Шум. Гам. Но из всей этой неразберихи Злата отчетливо запомнила одно — широко раскрытые глаза Марка, который даже не подумал встать и помочь пострадавшей. Он всегда крайне трепетно относился к правилам этикета и вел себя вежливо в самых неподходящих для этого ситуациях. С другой стороны, холодная, отстраненная учтивость в его исполнении иногда становилась оружием не хуже огнестрельного. То, что он не кинулся помогать попавшей в беду даме, о многом говорило…

— Я реально начинаю беспокоиться за свою безопасность, — фыркнул Кузнецов, — если так и дальше пойдет, то дамочки скоро сходу будут пытаться запрыгнуть мне на шею.

— Ничего-ничего, — хихикнула Злата, — шея у тебя сильная и крепкая. Выдержит… К тому же у тебя появился весомый повод ответить на мое предложение положительно.

Обрушившаяся тишина встала между ними прозрачной стеной. Марк напрягся и бросил быстрый взгляд на Злату. Сама Золотова чувствовала себя на удивление расслабленно. Сев лицом к водителю, она положила голову на подголовник и с улыбкой наблюдала за Кузнецовым. Странная нежность разлилась в её душе тёплой патокой. Захотелось шаловливо растрепать идеальные локоны на его макушке, как делала это множество раз в детстве.

Молчание затягивалось, и девушка всё-таки не сдержалась:

— Так что, женишься на мне? — насмешливо произнесла Золотова. — Буду выпроваживать всех бабёнок на тебя зазевавшихся. Виолетта Сергеевна наконец перестанет переживать за твое холостяцкое положение, а когда я рожу ребенка, так вообще станет счастливейшей из женщин. Благо медицина сейчас на таком уровне, что не требуется физического акта между нами, чтобы забеременеть. В отличие от твоих бывших договорных девок не буду требовать деньги, при этом останусь тебе хорошим другом. В нашем с тобой случае свадьба хороший выход из сложившихся обстоятельств…

Марк снова одарил её взглядом, в этот раз более внимательным.

— Никогда не замечал в тебе такого упорного стремления замуж, — выдал он, а Злата тяжело вздохнула.

— Ну, по правде сказать, если бы ты не был геем, а хотя бы би и имелся хоть малейший шанс тебя соблазнить, я без раздумий принялась тебя активно соблазнять, — решила сказать правду Золотова. — В моем представлении ты наиболее близкий к идеалу мужчина и друг замечательный, если бы не твоя нетрадиционная ориентация… Я бы определенно попыталась от тебя хотя бы залететь, потому что от таких мужиков, как ты и нужно рожать… Эй!