Золотова подавила желание побиться об стенку головой. Понимала, что если Рината вбила себе в голову что-то, то переупрямить её попросту невозможно. И если она решила, что внучка должна выйти замуж и родить ребёнка, то бабуля этого добьется этого любой ценой. В силах Златы было лишь сделать так, чтобы замужество произошло на её условиях. Рината наверняка устроит парад женихов, чтобы она могла выбрать себе достойного. Проблема состояла в самой Злате. После предательства Фила, она пыталась несколько раз начать отношения, но ничем хорошим это не оканчивалось.

Пытаясь разобраться в причинах полного провала на личном фронте, Золотова даже к психологу обращалась. Ходила она к специалисту месяца два. В итоге Злата дошла до понимания того, образ мужчины, как защитника и мужа, для неё окончательно померк. Трое представителей рода мужского нанесли ей разного рода моральные травмы. Первым стал отец, который игнорировал потребности дочери, ставя бизнес и деньги выше нужд Златы. Вторым, как ни странно стал, Марк. Психолог тут хорошо поработала и раскрыла глаза Золотовой на собственные чувства, а именно на первую её влюбленность. Именно Кузнецов стал её первой юношеской любовью, и своим признанием в своей нетрадиционной ориентации, он неосознанно нанес ей сильнейший удар. Уже тогда фундаментальный образ мужчины в её сознании начал трещать и сыпаться. Окончательно разрушил его уже Филипп. Яркая и страстная любовь окончилась разбитым сердцем и непониманием. В итоге дверь в сердце Златы захлопнулась, а ключ от нее был спрятан далеко и надежно.

Понимание проблемы пришло, но решать эту проблему Злата не хотела. Она чувствовала себя комфортно в своем одиночестве. Ей совершенно не хотелось ставить под угрозу собственное спокойствие ради мимолетного чувства. Единственное, что напрягало, это отсутствие регулярного секса. Злата так и не смогла выбить из себя излишний романтизм и до сих пор секс для неё являлся продолжением чувств. Было две попытки занятия сексом ради секса, и оба раза в душе оставили опустошение. Легче было терпеть физическое неудовлетворение, чем бороться с дополнительными моральными проблемами.

— Милая, поверь мне, молодость очень быстро проходит, — продолжала вещать Рината. — Оглянуться не успеешь, как наступит старость. Я не хочу, чтобы ты осталась одна…

Тут до Златы дошло истинное значение слов бабушки. Она просто-напросто боялась оставлять её одну. На сына и невестку в этом вопросе она не полагалась, и им не доверяла. И правильно делала. Если бабушка действительно умрет, то единственным близким человеком для Златы останется Марк, но он друг, не родственник. Похоже, Рината действительно переживала из-за неустроенности в личной жизни любимой внучки.

Золотова хмыкнула, понимая, что проиграла по всем фронтам. Если Рината хочет уверенности, что Злата не останется одна, без поддержки после ее смерти, то она ее получит. Она просто не допустит, чтобы бабушка имела хоть какие-то причины для тревог.

— Хорошо, — медленно протянула Злата, пытаясь понять, как же превратить в реальность задумку бабули. Имелась у неё парочка идей. — Ты только не дави на меня, дай пару недель, чтобы я определилась.

— Что-то ты больно быстро согласилась, — прищурила серые глаза Рината, подозрительно осматривая внучку. — Что задумала?

— Ничего, — пожала плечами, — обдумываю кандидатуры для посещения ЗАГСа.

Как будто их было много! Несмотря на неплохие внешние данные Золотова в последнее время вела почти монашеский образ жизни. Единственным мужчиной в её жизни был Марк.

— Если хочешь, то я…. — хотела было предложить свою помощь Рината.

— Нет, нет и нет! Я сама справлюсь с выбором жениха, — поспешно возразила Злата. Если бабуля устроит смотрины, она попросту этого не переживет! — Тем более, у меня уже есть один человек на примете. Осталось только узнать его мнение на этот счет…

На самом деле у Золотовой имелся только один претендент на звание жениха. На Марка мать тоже оказывала давление в вопросе женитьбы. Возможно они смогут помочь друг другу.

Решив не откладывать дело в долгий ящик, Золотова пригласила Кузнецова на ужин в их любимое кафе. Обдумав все плюсы и минусы их возможного союза, она все больше убеждалась в том, что брак прекрасная идея. И Злата, и Марк получат свои выгоды, не говоря уже о том, как обрадуются их семьи. Кузнецовы и Золотовы еще лет десять назад ждали, что Марк начнет ухаживать за Златой. И когда он привел на семейный ужин свою первую девушку — Ольгу, не скрывали своего разочарования. Золотова и сама сильно расстроилась, ведь надеялась, что друг увидит в ней красивую и желанную женщину. Они тогда сильно разругались из-за мелочи, но быстро помирились. Чуть позже Кузнецов сознался в том, что его в сексуальном плане привлекает однокурсник, и она окончательно потеряла надежду на взаимную любовь. И вот спустя десять лет она ждет его в кафе, чтобы сделать предложение руки и сердца…

Его появление она почувствовала сразу. Не увидела, не услышала, почувствовала. Так всегда было. Словно внутри нее был скрыт компас, настроенный на Марка. Она чуть повернула голову и даже не удивилась тому, что оказалась права — Кузнецов как раз вошел в дверь и оглядывался в поисках подруги. Золотова улыбнулась и помахала ему. Друг ответно улыбнулся, сверкнув ямочками, и направился к ней.

Девушка, сидящая чуть в стороне, вся подобралась и локтем растолкала подружку, головой указывая на новоявленную добычу. Похоже, улыбка, адресованная Злате, разбудила в блонди охотницу, и теперь она едва ли не облизывалась мужчину. Привыкшая к почти гипнотическому воздействию друга на женщин, Золотова даже не обратила на неё внимания. Впрочем, как и сам объект будущей охоты.

— Привет, Марк, — улыбнулась Злата, непроизвольно лаская глазами высокую статную мужскую фигуру. Золотова давно смирилась с тем, что никогда не получит его в своё распоряжение, но наслаждаться видами ей никто не запрещал. А любоваться было чем.

Кузнецов никогда не пренебрегал физическими нагрузками. Имея крупный костяк и рост чуть больше метра девяносто, его фигура на данный момент стала предметом зависти многих. Густые почти черные волосы, мистическим образом всегда находятся в полном порядке, даже несмотря на ветер, дождь и прочие неблагоприятные погодные условия. Довольно крупные черты лица немного не вписывались в общепринятые понятия о красоте, но в его случае гармонично сочетались, сражая противоположный пол мужественностью и силой. Жаль, конечно, что обожание дам оставалось без ответа.

Даже прекрасно сознавая нетрадиционную ориентацию друга, Злата все равно умудрялась пускать на него слюни. Самое обидное, что очень малое количество мужчин могли с ним соперничать. Только Филька, пожалуй.

— Здравствуй, Золотинка, — она глубоко вздохнула древесно-цитрусовый запах, смешанный с ароматом дорогого табака, когда Кузнецов наклонился к ней, чтобы поцеловать в щеку. На нем был надет очередной, идеально скроенный костюм известной итальянской марки. Марк всегда предпочитал строгую классику и тщательно следил за внешним видом. Только пара расстёгнутых пуговиц, что открывали загорелую кожу на шее, свидетельствовали о том, что рабочий день закончен.

Марк являлся труголиком и мог буквально ночевать в офисе. Его отец пока не отошел от дел, но Марк всеми силами пытался облегчить ему жизнь, перетягивая на себя многие его обязанности. Как-то он признался, что делает это ради матери, которая за долгое время брака привыкла, что видит мужа крайне редко. После того, как Марк закончил университет и устроился работать в отцовскую фирму, свободного времени у Василия Кузнецова значительно прибавилось. Только такая прыть не нравилась уже Золотовой, потому что Марк загонял уже себя. Сколько раз она вытаскивала его из офиса поздним вечером, Злата уже не считала. Просто сбилась. Если Марку не напоминать, что помимо работы есть еще и другая жизнь, то он поселится в офисе.

— По какому поводу встреча? — поинтересовался Кузнецов, устраиваясь на диванчике напротив неё.