Слёзы появились сами по себе и смешивались с водой, капающей с душа. Девушка с силой кусала Стива за плечо, чтобы хоть как-то убавить свою боль, но это не помогало от слова совсем. Ей оставалось лишь тихо всхлипывать и материться, материться, материться. Вслух и про себя, а ещё яростно желая, чтобы ему тоже было неприятно.

Роджерс умерил размашистость слишком резко и неожиданно, чтобы она могла хоть как-то отреагировать или хотя бы понять, что он кончил.

Возмущения о том, что он взял её без защиты, тоже появятся только потом, когда её мозг начнет подавать хоть какую-то активность.

Она была измученной, порванной — в прямом и переносном смысле тоже, а её конечности ослабленными.

Бруклин не то, что не ощущала его поцелуи — в шею, в грудь, и то, что снова его пальцы потянулись в низ живота. Кажется, он просил её открыть глаза и посмотреть на него, держа её при этом пальцами другой руки за подбородок.

Но она уже практически ни на что не реагировала, выдохлась, и эта слабость распространялась от рук по всему телу.

Единственное, что ощущалось ещё более или менее чувствительно — клитор, который в данный момент Стив ритмично массировал.

Боль и желание смешались настолько, что Бруклин уже подумала, не сошла ли она с ума. Может, это часть сна? Или она в полудрёме? Более чем неосознанно она снова начала постанывать, что-то шептать, уже сама своих слов не разбирая. Последним, что она запомнила, был импульс, от которого всё её тело дёрнулось, немного изогнулось и уперлось в Стива как в долгожданную опору.

Она уже не могла знать, что, отключаясь, продолжала подрагивать в руках Роджерса. Что Капитан как истинный джентльмен, взял абсолютно обмякшую даму на руки и аккуратно вынес её из душевой, ещё и вытереть её полотенцем умудрился. Затем уложил Брук на кровать настолько аккуратно, насколько это вообще было возможно; просушил полотенцем ей волосы, вытерся сам и, укутав её и себя в одеяло, стараясь не думать, как будет оправдываться позже, заснул, прижимая Брук к груди.

И наконец его сердце за все эти полгода беготни билось размеренно и спокойно.

***

Ощущения, что она отдохнула, не было. Пробуждение было резким, будто её выдернули из-под толщи воды. Во сне, к слову, так и было. Все ужасы, которые так или иначе ей пришлось пережить, соединились в один, более мрачный и абсолютно несуразный кошмар, который посещал её с самого возвращения памяти.

Господи, кажется, что прошел как минимум месяц, а на деле всего пару дней.

Она не сразу поняла, где находится, а едва уловимый свет от просыпающегося города вообще сбивал с толку. Затем её крепко сжали за талию и начали гладить по голове, словно маленького ребенка, что перед сном просто пересмотрел ужастиков. Но Брук даже в детстве в подкроватных монстров не верила (в отличие от впечатлительной Ал), так что подобное проявление нежности было совсем неуместно для неё. Но девушка даже не дернулась, позволяя мужчине лохматить её и без того спутанные волосы.

То, что сейчас её приобнимал Стив, девушка осознала спустя пару секунд после пробуждения. Он что-то успокаивающе шептал ей на ухо, прижимая к себе, она же банально не слышала, всё ещё задыхаясь от липких оков сна, что не давали сосредоточиться на чём-то другом, чтобы забыть, как она тонула.

Затем Брук заметила браслеты на руках, что, вторя её гулко бьющемуся сердцу, мигали синим. Руки снова будто онемели, поэтому она встряхнула кистями пару раз для надёжности, а затем зарылась фалангами в собственные волосы, закрываясь от всего вокруг.

Сон отступал постепенно, нехотя разжимая пальцы страха с её шеи. И как бы ей не хотелось этого признавать, но Стив за спиной поспособствовал более быстрому избавлению от кошмаров.

— Все хорошо, Стив. Хватит поглаживать мне волосы.

Удивляться тому, насколько хриплым у неё был голос было бессмысленно. Странно ещё, как она проснулась в этот раз без крика.

— Тони говорил, что тебе снятся кошмары. — Роджерс приподнялся на локтях, хоть она, конечно, этого и не видела, и посадил её на себя.

Слишком близко.

Воспоминания о произошедшем в душе отрезвили её, подобно снегу на голове, и девушка сразу же отпрянула, стараясь не смотреть на Стива. Мужчина, что странно, послушно её отпустил, даже отбиваться не пришлось. В любом случае, Брук лишь отползла на свой край кровати и устало оперлась головой о стену, положив подушку себе на живот и подтянув под себя колени.

Следующим осознанием было, что низ живота абсолютно не болел. Хотя, по всем законам жанра она должна была сжаться клубочком на кровати и не вставать, пока тело не перестало бы ныть.

— Как ты… Себя чувствуешь? — будто читая её мысли, осторожно спросил Стив.

Девушка только обречённо выдохнула, наталкивая Роджерса на ложные догадки. Он тоже зарылся пальцами в порядком отросшие волосы и медленно поднялся с кровати, параллельно ища что-то. Брук вяло наблюдала за тем, как Стив натягивает сначала боксёрки, затем джинсы, что валялись где-то в углу комнаты, застёгивает ширинку и затягивает ремень. И всё это молча, даже не смотря в её сторону.

Проще было бы сейчас отпустить его и попробовать спокойно заснуть… Только вот, ни разу она не спала здесь без кошмаров и отходить от них становилось все труднее и труднее.

До него.

— Ты… Так и уйдешь?

Слова сорвались с языка неожиданно, но Брук не жалела. Слишком много она делала раньше, что было «проще». И не то, чтобы она сейчас хотела всё усложнять… Скорее, ей хотелось хотя бы раз за это всё долбанное время просто отключиться, не заснуть в панике, что кому-то может навредить. Или что ей могут навредить.

Стив остановился моментально.

— А ты хочешь, чтобы я остался?

Бруклин захотелось рассмеяться, но получилось сипло и немного истерично.

— Блин, Роджерс, да, давай оставим всё как есть, чтобы потом проблем накопилось ещё больше! — съёрничала она, улыбнувшись уголком губ, а затем вмиг посерьезнела. — Нам в любом случае нужно поговорить, — и постучала ладонью, подзывая сесть рядом с собой.

Ей не хотелось решать это за них двоих, но Роджерс на её приглашающий жест сам послушно снял штаны и лег рядом, стараясь больше не касаться Брук.

Девушка лишь глубоко вздохнула, опустила голову ему на плечо и посмотрела в окно. Стив понял намёк и осторожно обвил одной рукой её талию, а второй сжал её ладонь.

Бруклин устало ответила на столь странный жест. Сейчас это была не поддержка и уже далеко не обещание чего-то. Он просто дышал ей в ключицу, поглаживал подушечками пальцев её ладонь и боялся вообще двинуться, чтобы не разрушить то, что держалось буквально на соплях. Сорви скотч — и все это изваяние, выстроенное впопыхах и за каких-то несколько часов, свалится в тартарары.

— Я все ещё злюсь на тебя, — буркнула девушка, и сразу же почувствовала, как мужчина напрягся. — Но я…

Стоун выдохнула, словно не веря, что собирается произнести это, но Стив продолжал молчать, внимательно вслушиваясь в её слова и её дыхание.

— Я собиралась вернуться. В конце сентября, наверное. Но потом попалась ГИДРе. Я… — тут она разорвала контакт их рук и немного приподнялась, чтобы развернуться к Роджерсу лицом. Как и ожидалось, смотрел он на неё неотрывно. — Стив, я хотела вернуться.

Бруклин пристально смотрела на него, удивляясь, что перед ней сейчас находился великий Капитан Америка, герой второй мировой и всемирный секс-символ. Она видела в нём того же парня, с которым случайно столкнулась хренову тучу лет назад и, стараясь не отвечать на его флирт и держать парня на расстоянии, сама понемногу в него влюблялась.

Стив без лишних слов прижал девушку к себе, заставляя её упереться щекой в его грудь и застыл так на пару мгновений. И Брук могла бы поклясться, что почувствовала как он плачет. Ей и самой было трудновато говорить ему всё это, сопротивляясь противному кому в горле, но сейчас она позволила себе пару слезинок.

— Мне жаль, Бруклин. Мне очень и очень жаль, — сипло произнес он, зарываясь носом в её волосы.