Пока она полностью отдавалась неожиданному ощущению страха и паники, кто-то бережно растирал ей плечи и приобнимал сзади, а затем еще одна фигура (Брук могла сейчас, разве что, пол рассматривать) накинула ей на плечи какую-то ткань.
Страх все нарастал, и дыхание снова участилось так, что искры начали лавировать между пальцами, будто намереваясь защитить свою хозяйку. Но огонь дальше не распространялся, не осознавая, в какую часть тела вообще направлять свою энергию.
И все-таки её сумели приподнять, при этом не подпалив ничего, и кто-то бесцеремонно залепил ей пощечину.
— Старк, какого хрена?!
Сфокусировать взгляд на том, кто её ударил, Стоун не смогла, да и мыслительные процессы сейчас заняты были другим. Мозг просто не осознавал, какого хрена тело поддалось непонятно откуда взявшейся панике и что вообще с ним начало после этого твориться (откуда взялась дрожь и мелкие конвульсии?).
Фигура, что была перед ней, только шикнула, чтобы стоящие рядом не мешали, и её знатно встряхнули пару раз, чтобы она наконец смогла сфокусировать свой взгляд хоть на чем-то. Получилось с трудом, поскольку Брук была полностью зациклена на своем дыхании. Или ей показалось или она по-настоящему начинала задыхаться, и…
— Бруклин, у тебя паническая атака, слышишь? Все нормально, это бывает. От такого не умирают. Паническая. Атака. Все хорошо, смотри на меня и дыши, ладно? Кивни, если слышишь меня!
Она наконец сумела сделать глубокий вдох и сфокусировать взгляд на человеке, что буквально пару секунд назад залепил ей пощечину. Старк смотрел на неё взволновано, параллельно растирая ей руки от локтей до плеч. Визуальный контакт был недолгим, но его Брук хватило, чтобы сделать пару глубоких выдохов и немного успокоится.
Паническая атака? У неё? Да ни разу в жизни у неё не было…
Гул голосов вокруг понемногу нарастал, и Брук, не смотря на всё её нежелание реагировать на всех остальных присутствующих, пришлось осмотреться. Конечно, первым в глаза ей бросился Стив, стоящий немного поодаль, за диваном. И она на все, что угодно, могла сейчас поспорить, что он нахмурил лоб. Сзади неё стояла Хелен, кажется, это она первая начала растирать её плечи, прежде чем Старк успел привести её в чувство и накинуть на неё свой пиджак. Дальше доктор Бэннер, и другие Мстители, и какая-то женщина, о которых Брук читала буквально день назад, но их имена будто выветрились из её памяти. Все до единого (или Стоун так просто показалось) смотрели на девушку с долей недоверия и страха. Главное, чтобы не начали в нее стрелять, как минуту до этого в тех роботов.
Чтобы хоть как-то отреагировать на реплики Старка, она послушно кивнула и сильнее укуталась в пиджак отца. Кажется, она действительно похудела, поскольку сейчас ткань закрывала её практически полностью и хорошо прикрывала её бедра — хоть какойто плюс. Ей бы не сильно претило стоять абсолютно нагой перед таким количеством народу.
— Хорошо. Стоять ты, вроде, можешь. А как у тебя с ходьбой?
Брук спокойно приподнялась, опираясь на протянутые ей руки, сделала пару шагов к Старку, уткнулась носом в его плечо, и, прикрыв глаза, прошептала так, чтобы услышал только он:
— Джарвис, он… Пропал. Отключился. Не знаю, как…
Старк только показательно сжал её в подобии объятий, чтобы показать, что он понял и затем, кинув короткое «пошли», направился к выходу из комнаты.
— А, и еще одно… — остановился Тони, да так, что Брук действительно чуть не влетела в его спину — благо, что затормозить успела. Старк аккуратно подтолкнул её к выходу, мол «иди-иди, я догоню», а сам продолжил: — Можете начинать обсуждение ситуации. Я вернусь и внесу кое-какие коррективы в ваши информационные пробелы.
Брук ждала его на выходе, прислонившись к холодной стенке затылком. Не то, чтобы контраст температур играл для нее теперешней какую-то особую роль, но так она будто успокаивала себя.
— Хэй, ты как? — в который раз поинтересовался Старк, заметив её состояние. Девушка в ответ только неопределенно кивнула и слабо улыбнулась.
Ей богу, было и похуже. Наверное…
— Ладно, тогда пошли. Не будем терять времени, — улыбнулся Тони и обернулся, словно оценивая, пойдут за ним следом или нет. — Я тут кое-что попробовал изучить и доработать, чтобы облегчить тебе жизнь…
Старк неопределенно дернул плечом, словно это была задача для пятиклассника и, обойдя лифт стороной, тоже направился к лестничной клетке. Кажется, некоторое время он не шибко будет доверять машинам.
Пока, конечно, снова не сможет взять их под контроль.
Брук послушно ступала следом, стараясь слиться с тенью отца. Осознание того, что она полностью голая оказалась перед полным составом Мстителей с каждой секундой давило на неё все сильнее и сильнее, порождая в груди комок отвращения к себе и прожигающего изнутри стыда.
Но посыпать голову пеплом в полной мере она не успела, ведь её начавшееся самобичевание перебила сильная мужская рука, схватившая её сзади за запястье. Одним резким движением она развернулась, чтобы выставить защитный блок и, если нужно, нанести удар кулаком в нос… И застыла, оставив и так изрядно вырвавшегося вперед Тони наедине с перилами и ступеньками. До пролета, что вел к лестнице, она так и не успела дойти.
Стив смотрел на неё встревожено, старался вглядеться в каждый миллиметр её черт лица. Его ладонь обжигала, хотя она и осознавала, что теперь для нее нету восприятия температур в принципе. А еще…
Он сжимал её руку, будто специально, несильно: вырваться она, конечно, не могла, но и больно, как при последней их встрече, не было.
Сгреб её в охапку он также неожиданно. Удивительно только, как её кости не хрустнули — настолько сильно Стив её сжал в объятиях. Брук успела только сдавленно охнуть и широко раскрыть глаза.
— Стивен, я… — прошептала она.
Сказать хотелось много, настолько, что вся информация в голове, все эмоции образовывали кучу в голове, и сказать она ничего не смогла. Словно язык прикусила.
Но он и так резко перебил её:
— Нет, молчи. Не говори ничего, — и устало уткнулся носом в её плечо.
Брук могла бы поклясться, что может простоять так вечность. Слышать его тяжелую поступь за стенкой было невыносимо, это вызывало мандраж. Ибо он был на расстоянии всего-то в нескольких футах от неё, как раз достаточно, чтобы заставить её мозг бить тревогу. Но сейчас он дышал ей в ключицу, его запах буквально врезался в неё, мягко обволакивая и напоминая о доме, а крепкие руки, сдавившие её буквально до хруста, дарили ощущение защищенности. Словно так и должно было быть. Паника не успела импульсом прорезать подсознание, и Брук, словно успокоившись, обняла Роджерса в ответ. Главное теперь, чтобы Стив не прерывал объятий, не отстранялся, иначе это зыбкое ощущение спокойствия моментально сойдет на нет.
Про Старка, который в любой момент мог вернуться, и про целую команду Мстителей за спиной Стива она забыла, просто потому, что они не попадали сейчас в поле её зрения. Она дышала Роджерсом, кажется, они даже вдох делали одновременно, поскольку её грудь соприкасалась с его грудной клеткой в одночасье.
— Я соскучилась, — едва слышно выдохнула она, не сильно уже соображая, в каком она сейчас положении, где вообще находится и куда шла до этого.
Стив был рядом, и этого ей хватало с головой. Слишком уж много пережила, слишком многое хотелось рассказать. Зря, что ли, она на досуге в своей комнате продумывала, как именно будет перед ним объясняться?
А еще расслабиться и дать этим сильным рукам унести её.
Брук надеялась, что он просто сожмёт её еще крепче в объятиях, тоже что-то тихо пробормочет так, чтобы она не услышала, а потом… Пофиг, что будет. Но Стив резко выровнялся, словно услышал команду встать по стойке смирно от командира и как-то странно посмотрел на неё. Бруклин моментально ощутила их разницу в росте (она уже и успела забыть, насколько же Капитан высокий), и ей оставалось лишь догадываться, насколько сбитой с толку со стороны она, наверное, сейчас выглядела.
