Конечно, абсолютно все оправдания таким образом в рассказы не впихнешь, но бывшая подруга очень старалась.
Как относиться к Ал, Брук не знала совершенно, именно поэтому девушка решила пустить все на самотек.
А еще… Истории рассказывал Джарвис. Казалось бы, самый обыкновенный (если в башне Старка хоть что-то можно назвать таковым) искусственный интеллект, работающий у миллиардера в качестве дворецкого, но по уровню знаний может как минимум десять Старков обойти, если захочет. И, конечно, он был единственным, кто был полностью осведомлен обо всём происходящем вокруг, за время её отсутствия. Стоило только усесться по-турецки на пол, сказать: «Джар, а расскажи…» и можно было губкой впитывать информацию про последние месяцев пять, которые выпали из её жизни.
***
Дверь хлопнула настолько неожиданно, что она дёрнулась и едва не задела рукой железную столешницу.
— Джарвис? — настороженно спросила Брук, и почему-то по коже пробежались мурашки.
Искусственный интеллект молчал, и девушка, стараясь прогнать нарастающее чувство тревоги, поднялась с пола и медленно вдохнув, подошла к двери.
Которая почему-то оказалась закрыта.
Значит, щелчок ей-таки не показался.
— Джарвис? Там где-то поблизости Стив?
Но ответом ей было повисшее в воздухе молчание и, пожалуй, напряженность. Она буквально спиной ощущала, что что-то произошло, хоть и не могла объяснить, как это у неё работало. С третьей попытки Джарвис тоже не отозвался, что тревогу в ней только усилило.
Этот электронный дворецкий даже в самую глубокую ночь откликался, а тут неожиданно отключился? Что за, чёрт подери…
— Хэй! Там кто-нибудь есть?! — крикнула Бруклин в дверь и прижалась к холодному металлу ухом.
Но вне её комнаты будто всё вымерло и, честно признаться, теперь ей становилось страшновато.
В голове набатом стучало, что что-то произошло, до дрожи и пробегающему по шее холодку, а нарастающая паника, гулом звенящая в ушах, только усугубляла ситуацию.
Первым проявлением отчаяния была попытка выбить металлическую дверь плечом, на что девушка едва слышно заскулила: плечо резко засаднило, оповещая про вывих, как минимум. Затем последовал удар с ноги, но дверь ни на миллиметр не сдвинулась, а силы у Брук, так или иначе, начали иссякать.
Господи, ну почему я не Роджерс. Сейчас бы выбила дверь и поделом…
Брук резко осеклась, останавливая нотки истерики в своей голове и посмотрела на свои руки. Даже плечо, кажется, ныть стало меньше от того, что в голове стало более или менее ясно. Она, определённо, не знала, как это работает, но желание выбраться из своеобразной коробки-тюрьмы было настолько сильным, что решение было принято незамедлительно.
И уже через пару минут девушка, игнорируя среагировавшую на неё противопожарную систему, руками выплавила-выбила из, вроде как, металла, что поддаваться огню не должен, огненной ударной волной, себе путь на волю.
***
Всё здание будто вымерло или, по крайней мере, это крыло так точно. Отсутствие ДЖАРВИСа только подливало масла в огонь её и без того расшатанных нервов. Приходилось буквально заставлять себя дышать глубоко и ровно, чтобы исключить возможность любых инцидентов, не приведи Бог ей кого-то задеть.
Да и в принципе, чтобы успокоиться.
Каким образом она смогла задействовать в своей спасении только руки и не подпалить при этом свою одежду, девушка решила пока не задумываться.
Брук с уверенностью могла сказать, что в этой части здания она совершенно точно еще не была. В основном все тесты над её способностями проводились сугубо в её «комнате», из которой девушка принципиально не выходила. Хотя Старк и предлагал, конечно.
«Ты не в коем случае не заложница здесь, Бруклин».
По дерганым движениям и проявившимися под глазами синякам видно было, что он не спал эту ночь.
И как бы она хотела верить, что это было не из-за неё. Но, всё-таки, язык его тела говорил убедительнее.
Брук не знала точно, куда ей нужно идти, и сначала, чисто интуитивно, лавировала среди лабораторных столов по максимуму аккуратно (благо, что учёные-педанты после рабочего дня все пробирки ставили в специально предназначенное для них место, не оставляя на столах ничего, кроме папок и бумажек с заметками), а затем уже автоматически заворачивая в коридорах, надеясь выйти к лифту. Если Старк и был сейчас в здании, то только наверху, в пентхаусе.
В коридорах было также мрачно и тихо, что по телу дрожь проходила. Хуже только на базе ГИДРы находиться, ей Богу, где её типало от каждого предсмертного вопля боли, ведь даже под дурацким магическим гипнозом она оставалась самой собой и привыкнуть к подобным звукам было просто не в её силах.
Лифт нашёлся в следующем пролёте, но Брук позволила себе на несколько секунд застыть у огромного окна в пол, что открывал вид на ночной НьюЙорк. По её телу снова прошла дрожь, но в этот раз не от страха. Какое-то странное ощущение ностальгии и благоговения перед этим поистине огромным городом. В силу идиотских экспериментов, которые над ней проводили, зрение жутко упало, и огни из окон домов она видела смутно, скорее, тепло-жёлтыми пятнами. Так же было с фонарями и проезжающими машинами. Но для неё этот урбанистический пейзаж, с раскиданными по нему огоньками, и фиолетовое небо, что темнело с каждой секундой всё больше, дарил чувство уюта, которого ей действительно не хватало эти полгода — ощущения, что она, наконец, дома.
Сила пока что молчала, позволив Брук утереть мокрую дорожку на щеке. Сейчас было не время плакать.
По ощущениям она была выше 70-го этажа, поскольку шпили многих жилых и офисных высоток красовались на три или два этажа ниже. Их названия, как назло, стёрлись из памяти.
Неожиданно послышался басовитый хохот откуда-то сверху, и это вывело её из оцепенения. Ехать на лифте наверх резко расхотелось. Плюс она толком не знала, на каком именно этаже Старк мог находиться. А размять ноги, пройдя пеше пять-десять этажей, казалось довольно неплохой идеей. Тем более, что побаливавшее плечо все меньше напоминало о себе.
Она не устала абсолютно, и больше пятнадцати пролётов (точнее, она перестала считать после 10-го) Брук преодолела спокойно и без одышки, но приближающийся гул голосов только вселял ей сомнения, собственно, нафига она вообще вышла из комнаты? Старк бы в любом случае заметил исчезновение своего ИИ, да и совершенно точно пришёл бы проверить Брук, ближе к ночи, как делал это со дня её возвращения. Но она довольно быстро сама отбросила все плохие мысли только одним-единственным ответом — ей просто невмоготу было снова сидеть взаперти. Явное защелкивание и то, с каким отчаянием она сжигала замок, ручку и всё, что было вокруг них, служило прямым примеров сидящей внутри неё, непонятно когда развившейся клаустрофобии.
Хохот повторился уже ближе. Брук видела только силуэты, но не узнать наклонившуюся над кофейным столиком и тянущую что-то, напоминающее молот, фигуру, было просто невозможно.
Стиву определенно идет синий цвет.
Похоже, вечеринка была давным-давно закончена и переросла в обыкновенные дружеские посиделки. Брук, вроде, даже заметила Хелен. Удивительно, что она, все-таки, решилась придти. Тони тоже нашелся — сидел и обсуждал что-то со смутно знакомым ей темнокожим мужчиной.
Стоун как-то особенно остро в этот момент почувствовала, что заходить в гостиную (если это помещение можно вообще так назвать) надобности не было. Появляться перед полным составом Мстителей в её планы уж точно не входило. Слишком уж большая концентрация незнакомых ей людей в одном месте.
Эмоции и собственные же доводы заводили её в тупик. Брук устало опёрлась на стену, прямо у косяка двери и максимально аккуратно стукнулась головой несколько раз. Для профилактики. Она удивлялась своей реакции и попыталась отбросить снова проявившийся мандраж, но даже колени начали судорожно подрагивать.
Закрыть глаза. Вдохнуть. Посчитать до десяти.
Ну нет, лучше она переждёт лишние пару часов у себя в комнате. Всё равно Старк, так или иначе, придет пожелать ей спокойной ночи.
