Дом у них большой в два этажа, красивый, с балконом. Большой двор и сад, в котором после праздника, она посадит свою красавицу. В окнах горел свет, это означало, что тётя Лена забрала детей и детского садика, и они ждали её. Удивятся и обрадуются сейчас малыши, радостно думала Настя, открывая дверь. Маша и Саша с криками ура бежали ей навстречу.

– Тише, тише свалите меня, – смеясь, обнимала она детей. – Смотрите, что нам Дед Мороз принёс.

Дети замерли в ожидании. Настя занесла Ёлочку домой, и он наполнился запахом свежести и хвои. Дети от восторга запрыгали, и стали ещё громче верещать. Они помогли занести эту красавицу в гостиную. Поставили ёлочку в центр комнаты и стали бегать вокруг неё. Такое счастье наблюдать за ними, когда они радуются.

Тётя Лена сидела на диване и вытирала, слёзы умиления.

– Спасибо тётя Лена, что забрали моих сорванцов.

– Не за что, мне в радость.

Она стала собираться домой.

– Оставайтесь с нами. Сейчас я быстро, приготовлю ужин, а потом будем наряжать ёлку.

– Спасибо, но мне сегодня надо домой, ко мне гости обещали прийти. Так вы уж тут сами справляйтесь, если завтра нужна будет помощь, звони я приду.

– Чтоб мы без вас делали? – Настя обняла женщину и поцеловала.

Проводив соседку, вернулась к детям. Они весело бегали вокруг ёлочки, радостно кричали. Настя села на диван и только сейчас поняла, как устала. Смотрела на резвящихся детей, на ёлочку, чудом доставшуюся ей, потом посмотрела на портрет улыбающихся родителей. Она улыбнулась им и мысленно сказала. Смотрите у нас всё хорошо, не волнуйтесь, мы справимся. Вздохнула и пошла на кухню, готовить ужин.

Быстро накрыла на стол и пошла, звать детей ужинать. Ей показалось странным, что они ни разу к ней не пришли. Обычно мешали ей готовить, задавали массу вопросов, ябедничали друг на друга, а сегодня ни разу не пришли. Да и в комнате тихо. Что же там происходит? С такими мыслями Настя тихонько подошла и заглянула в комнату. Дети ходили вокруг ёлочки, ладошками трогая ветки, а елочка качала ветками, будто гладила их ладошки. Настя закрыла глаза, тряхнула головой, словно отгоняя наваждения. Открыла глаза и увидела, дети смотрят на неё, а ёлочка просто стоит и не шевелится. Привидится же такое! Да, подумала Настя, перетрудилась я сегодня не на шутку, надо отдыхать.

– Ужин готов, давайте вперёд, руки мыть и за стол.

Дети умчались мыть руки, а Настя ещё немного постояла, возле лесной красавицы, любуясь её красотой. Улыбнулась. Вслух произнесла:

– Я тебя, уже совсем оживила, а раз так, добро пожаловать в семью. Мы будем тебя любить и ухаживать за тобой. Как тебе такое предложение? Согласна?

Настя смотрела на ёлочку и улыбалась. Ёлочка качнула макушкой, словно головой в знак согласия.

– Вот и отлично, – ответила ей Настя. Потом закрыла лицо руками, убрала руки, будто смахивая наваждение, вслух произнесла. – Пойду, я детей покормлю, а ты пока привыкай, теперь это и твой дом. Я, наверное, с ума схожу, мерещится всякое. Посплю, и всё будет хорошо. Главное детей не напугать, а то сама с собой уже разговариваю.

Настя списала эти видения, на усталость. За ужином дети рассказывали, как прошёл день и радовались, что у них будет настоящий праздник, с красивой и настоящей ёлочкой. Они нарядят её. К ним обязательно, придёт дед Мороз и принесёт подарки. Может ещё Санта Клаус прилетит, через камин и тоже принесёт подарки.

– Санта не может к нам прилететь, он в Америки к детям прилетает, а у нас Дед Мороз, я вам объясняла. Ждите Дед Мороза, а камин мы растопим на Новый год.

– Нет, не надо. Настя, пожалуйста, не разжигай камин, вдруг Санта захочет к нам прийти в гости, а там огонь, – просила Маша со слезами на глазах.

– Вот увидишь, он обязательно к нам прилетит. Нам Тёма рассказывал, что к нему в прошлом году прилетал и подарки оставил, прямо в камине, – поддержал свою сестрёнку Саша.

– Вы очень сильно ошибаетесь, – не может Санта к нам прилетать. Это не его территория, я вам об этом рассказывала, – убеждала Настя.

– Настя, пожалуйста, давай проведём эксперимент, если он не прилетит в этом году, мы больше никогда не будем просить, – настаивала Маша.

Они смотрели на неё, такими жалобными глазами, что сердце у неё дрогнуло, и она сдалась.

– Хорошо, проведём эксперимент, только, чур, потом не плакать.

– Ура, – закричали дети и кинулись обнимать и целовать её.

– Всё, всё хватит, задушите меня, – смеялась Настя. – Убираем со стола и идём доставать ёлочные игрушки. Ничего не забыли?

– Ой, – сказала Маша. Она взяла блюдечко положила туда печеньку, Саша положил конфетку, а Настя положила маленький кусочек хлеба. Они оставили блюдечко на столе и сказали, хором:

– Дёмочка – это тебе, угощайся.

Много лет в этом доме, каждый вечер было принято оставлять еду на блюдечке для Домового. Когда Настя была совсем маленькой, домовёнок приходил к ней. Он был милый, добрый и заботливый. Много раз спасал её и помогал. В детстве Настя много проказничала. Часто попадала в разные истории, а он выручал. Видимо сейчас Дёмочка следит за её младшими и дружит с ними. По крайней мере, Настя очень на это надеялась.

Оставив угощение для своего любимого, домовёнка, они пошли доставать ёлочные игрушки. Игрушки очень красивые и хрупкие, поэтому хранились в нескольких коробках. Они потихоньку перенесли коробки в комнату и расставили на полу рядом с ёлкой.

– Сегодня мы развесим гирлянды, а завтра будем наряжать игрушками. Договорились? – спросила Настя у своих маленьких помощников.

Они, молча, кивнули в знак согласия. Видимо сильно устали. Насте, показалось не много странным, что они так быстро согласились. Сегодня вообще странный день, а особенно вечер. После того, как ей неожиданно подарили ёлку, стали происходить какие-то странности. Ничего поспим, отдохнём, и все странности закончатся, может вообще ей это кажется, от переизбытка эмоций и усталости. Так размышляла Настя, окутывая ёлочку гирляндами.

– Давайте проверим, горят наши огоньки? Саша, ты как единственный мужчина, доверяем тебе, проверить.

Саша с удовольствием нажал на кнопочку, и огоньки засверкали, они захлопали в ладошки и закричали – Ура!

– Теперь, выключай, на сегодня хватит. Пора спать. Завтра последний раз, в этом году, вы идёте в садик, а я на работу, потом наступят праздничные выходные.

Дети пошли готовиться ко сну. Выключая свет в комнате, они посмотрели на свою ёлочку и почти все вместе пожелали ей спокойной ночи.

Настя уложила детей, приготовила им одежду на завтра в садик и пошла в свою комнату. Проходя мимо комнаты, где стояла ёлочка, остановилась, ей показалось, там какое-то шуршание. Она зажгла свет, ничего, всё тихо. Показалось, наверное, думаю, это ёлочка согревается, после мороза и расправляет свои ветки. Всё надо спать, решила Настя и выключила свет.

Дети тихо лежали в своих кроватках. Дождались, когда Настя погасила свет и ушла к себе, стали потихоньку разговаривать.

– Маша, ты не спишь?

– Нет, лежу и думаю. Мне показалось, что наша ёлка, живая.

– Ой, ты знаешь, а я решил, что мне показалось.

– Не показалось, точно, она живая. Она меня веткой гладила.

– Меня тоже гладила, потом Настя, зашла в комнату, и она перестала, словно испугалась.

– Пойдём, посмотри, что там сейчас происходит? – предложил Саша.

– Мне страшно, – ответила Маша.

– Не бойся мы потихонечку, заглянем, а заходить не будем.

– Ладно, пошли, – сказала Маша.

Любопытство было сильнее страха. Они встали и пошли на цыпочках. Дойдя до комнаты, где была ёлочка, они услышали какие-то звуки. Дверь в комнату была закрыта не плотно, оставалась маленькая щелочка, в которую они стали смотреть. Там был их Дёма, он ходил, вдоль ёлки и спрашивал кого-то:

– Ты, кто? Зачем пугаешь моих домашних? Я оберегаю не одно поколение этой семьи, не позволю тебе, кто бы ты ни был пугать, а главное обижать их. Чего молчишь? Отвечай. Ты меня не проведёшь. Я видел все твои проделки сегодня. Твоё счастье, что дети не испугались, маленькие не поняли. Настя решила, что устала и ей мерещится происходящее. Что струсил, испугался, молчишь?