— Каждый демон имеет свою слабость. Однако мы отошли от темы.

Сефириос поднялся с кресла и подошёл к Себастьяну, глядя ему прямо в глаза.

— Я сказал цену, которую ты должен заплатить помимо передачи части своих сил. Девушка должна стать одной из вас в назначенный срок. В противном случае платить тебе придётся уже своей собственной жизнью.

— Я тебе и так отдал двадцать тысяч лет! Не многовато ли для тебя?

— Достаточно. Но я знаю, что для тебя жизнь твоей любовницы и хозяйки куда дороже, и ты сделаешь всё, чтобы уберечь её. В том числе и отдашь оставшиеся столетия.

— И потому ты решил дать ей только три года жизни, даже лишив её возможности материнства, даже не совсем естественного?

— Для человека в большинстве случаев три года срок немаленький. Даже для такой, как она. Кто знает, что может произойти за это время.

— Слушай, Сефириос, может, я сейчас и рискую своей жизнью, но, не пошёл бы ты в зад?! Я за три года не успею не то, что человеческую жизнь вкусить, я не смогу даже как следует насрать на голову каждого придурка в этой стране, не смогу даже как человек провести время с семьёй!

— Ты хочешь, чтобы Клод в очередной раз отнял у тебя то, что тебе так дорого? Если да, то я с лёгкостью могу разорвать наше с вашей командой маленькое «сотрудничество» и уйти.

Сефириос похлопал Себастьяна по плечу и неторопливым шагом направился к двери, а затем, на полпути остановившись и обернувшись, сказал:

— В отличие от меня Клод не будет столь милосерден по отношению к Регине и точно сотворит с ней что-то более ужасное, нежели сотворил когда-то с юным графом Фантомхайвом. Я же предлагаю выход, который устроит всех, кто присягнул и присягнёт к вашей команде. Неизвестно, насколько затянется наша борьба с Фаустусом. Перерождение, возможно, в будущем спасёт твоей возлюбленной жизнь, а тебя самого от ужасной потери, которую ты уже вряд ли сможешь пережить.

— Слушайте, Сефириос вообще-то прав. К тому же став демоном, Регина сможет контролировать своё старение и взросление, если будет бояться, что её разоблачат. Да и своей семье ей будет легче помогать, — Зираэлла постаралась встать на сторону старшего демона и, не смотря на неодобрительный взгляд Дороса, настояла на своём: — Да! У неё только три года осталось, но, блин! Если не забыли, то при полном обращении в демона, человек ещё лет десять может вести обычный образ жизни: есть, спать, наслаждаться ванной и прочими прелестями.

— Элла, ты сама понимаешь, через что ей придётся пройти во время перерождения, — греческий демон встал же на сторону своего брата и скрестил руки на груди. — Ты не хуже нас помнишь, каково это и хочешь позволить ей пережить подобное?

— А что ей остаётся?! Да и что Себастьяну остаётся?! — отозвалась демоница с резкостью в своём голосе. — Не будь бы у него чувств к Регине, то, прости, он бы отнёсся к факту, что переживёт её, довольно спокойно. Но помни, что у демонов и даже вампиров и некоторых оборотней особые вкусы в отношениях, то есть присутствует моногамия или единобрачие! Себастьян вот так любить больше никого не сможет, и если после смерти Регины он продержится лет десять, это будет рекордом! Потому что после потери возлюбленного демоны буквально сгорают от боли! Заживо! Переживают перерождение в человеческую душу или вовсе исчезают! Для любого демона это куда более страшный Ад!

— Я вынужден также согласиться с Сефириосом и Зирой, — произнёс вдруг Азбиль, который по-прежнему был в своём человеческом обличии. — Здесь с такими фактами точно не поспоришь. К тому, же если Клод осмелится убить Регину и поглотить её душу, то тебя, Себастьян, снова будет мучить не только чувство потери, но и вины, как в случае с Сиэлем. Только в этот раз всё будет куда хуже.

— И тогда… — продолжил Сефириос. — Ты пройдёшь через Ад ещё раз… Или ты забыл, что Клод сделал с тобой лично ещё до встречи с Сиэлем?

— Не забыл, — Себастьян сжал свою левую руку в кулак, и в какой-то момент его карие глаза засветились красным, а тонкие бледные губы сомкнулись в плотно сжатую ровную линию, что явно скрывала за собой сцепленные до слышимого скрипа зубы, часть которых непроизвольно обратилась в демонические клыки.

— Тогда пойми, что ещё одна такая боль окончательно добьёт тебя. Ты умный демон, так не сглупи в третий раз, иначе ты просто умрёшь.

— Ты говоришь это так, словно у меня есть выбор. Но его просто напросто нет. Потому что где бы я ни оказался, с кем бы ни связал свою судьбу, моё прошлое настигает меня раз за разом.

— Прекрати быть нюней хоть раз, — с холодной тихой ухмылкой ответил Сефириос.

— Боюсь, они правы, Себастьян, — сказала я, входя, наконец, в комнату, и решаясь вмешаться. — Правы во всём.

— Регина, пожалуйста… Не дави на меня хотя бы ты, — выдохнул демон в ответ, стараясь успокоить свою демоническую сущность.

— Думаешь, я хочу? Нет, но это единственный верный вариант для нас обоих, — произнесла я, подходя к нему. — И мы это прекрасно понимаем.

— В таком случае я не смею оспаривать столь всеобщее решение, — коротко ответил Михаэлис.

Хотя его голос был как всегда спокоен, но в нём проскальзывало беспокойство, смешанное с несогласием и лёгкой толикой злости, которую сам мужчина пытался скрыть.

— Себастьян, послушай… — я хотела, было, коснуться его плеча.

— Всё решено! — тут же резкий гнев вырвался с уст брюнета, словно выстрел, раздавшийся из ниоткуда.

После этого Себастьян столь же резко развернулся и пошёл прочь.

От него так и веяло тёмной аурой ярости и гнева. Но в то же время демон по-прежнему был слаб после передачи сил.

— И куда ты идёшь в таком состоянии, разреши узнать? — я старалась держать себя в руках и скрыть то, что меня всё же задело подобное.

— Выпустить пар! — ответил Себастьян, накидывая на себя пиджак. — Сефириос, твоя комната рядом с Доросом, располагайся!

С этими словами он покинул квартиру, громко хлопнув дверью, от чего даже я невольно вздрогнула.

— Он скоро остынет, — сказала Зираэлла, подойдя ко мне сзади и осторожно опустив руку мне на плечо.

— Если бы он не был так ослаблен, я бы не переживала, — вздохнула я в ответ.

— Мы с Азбилем будем рядом с ним. Иди, поешь лучше. Сефириос не будет к тебе лезть. А Доросу лучше поспать, он куда больше всех нас отдал свои годы.

— Вам бы всем сейчас не помешало отдохнуть и восстановиться, как следует.

— Мы восстановимся за пару-тройку дней. Не волнуйся.

— Ладно, надеюсь, так и будет.

— Так и будет, Регин. А теперь иди и отвлекись от всех этих мыслей. Всё будет хорошо.

Ох, если бы Зира оказалась права на этот счёт, если бы…

Тем не менее, я прислушалась к совету девушки и пошла на кухню, чтобы отужинать, а затем и отвлечься.

Очень скоро мне пришлось лечь спать.

Всё же ночь была в самом разгаре, как говорится, и следовало хорошенько отдохнуть. Однако отсутствие Себастьяна дома и мысли о перерождении, которые так и лезли в мою голову, не давали мне уснуть.

Куда он ушёл, что делает, не встретился ли Клоду или его послушной сучке.

Чёрт возьми, я пыталась связаться с Михаэлисом по телефону, телепатически, даже через своё кольцо вызывать его назад, но он всё не являлся, и это подливало масло в огонь.

— К чёрту всё, — психанула я, когда на часах было уже три ночи, и бросила свой телефон на кровать.

Решив найти Себастьяна самостоятельно, я быстро переоделась в первые попавшиеся на глаза джинсы и футболку, накинула на плечи куртку и отправилась на улицы Питера, так ничего и не сказав остальным демонам.

Да, возможно, я поступила тогда очень тупо и самонадеянно, но… Сидеть дома и просто гадать, где этот упёртый засранец-демон пропадает, я тоже не могла.

— Расслабься, твой дорогой Себастьян жив, хоть он и на другом конце города, — раздался позади меня до боли знакомый и пугающий голос спустя час моих поисков.