— Естественно, ему его пузо мешало, как и лёгкие, которые он не тренировал и ноги, что толком любили лежать на скамеечке.

— Выбрали же горожане на тот момент ленивого и разжиревшего с годами кабана, толку от которого Питеру не было совсем никакого.

Я выдохнула, слегка потянувшись в ванне.

— Но теперь хотя бы всё будет постепенно налаживаться, а сам город развиваться в лучшую сторону.

— Выбирали они хорошего человека, а их результаты перетасовали. Угадай, какая из главных политических организаций?

Я ухмыльнулась:

— Ну, удиви меня.

— Я надеялся, ты сама её назовёшь. Это та самая, благодаря которой один ваш… Руководитель страны, сидит вот уже больше положенных сроков.

— Полагаю, партия «Медвежья Сила» тянет ко всему свои ручонки.

— Именно. Те самые господа. Никак не забудут когда ручки надо убрать. Впрочем, данную работу мы сделали за них.

— Сефириос очень далеко продвинулся, — довольная ухмылка вновь озарила моё лицо. — Добраться до кресла премьер-министра было той ещё задачей.

— Но не с его возможностями и связями, — Себастьян весьма хитро и даже как-то хищно улыбнулся мне в ответ. — Уже очень скоро… Он добьётся того, что было нужно нам так давно.

— Порой мне кажется, что ты стал желать этого даже больше меня, Себастьян, — я посмотрела на сидящего рядом с ванной демона с лёгкой коварной искоркой в своём взгляде, но затем снова откинула голову назад и, прикрыв глаза, тихо вздохнула, больше ничего не добавив.

— Познав даже маленькую долю власти управленца, ты будешь желать рьяно, чтобы союзники стали на пост выше. И тогда враги будут вынуждены подчиняться нам, если всё ещё хотят свою конкуренцию пускать в ход и делать вид, что они работают.

— Да, всё это так.

Не открывая глаз и помолчав всего пару мгновений, я прошептала чуть тише:

— Однако любому управленцу никогда не следует забывать о том, для чего он всё это затевал. Ему не следует забывать свои истинные цели… В противном же случае всё рискует рухнуть, как простой карточный домик. А сам он способен стать куда хуже своих же врагов, если позволит власти излишне затуманить собственный разум.

Михаэлис сдержанно вздохнул и покачал головой, понимая, что я вновь ушла в свои философичные дебри:

— Кое-что всё же никогда не меняется.

— Помнится, ты и сам в былые времена был таким же «философом», пусть и на несколько иные темы, — по-прежнему не открывая глаза, я улыбнулась одним уголком губ. — Даже Сиэля это немного раздражало временами.

— Но я не настолько же уходил в мысли.

— Вообще-то… Мог иногда.

— Вот как? Хм-м-м… Не замечал за собой такого. Впрочем, сейчас мы можем немного уходить в реализм.

— Ты не замечал, зато Сиэль…

Я невольно усмехнулась, ловя себя на мысли, что и в самом деле очень похожа на Себастьяна некоторыми чертами своего характера, хоть и отрицала это в далёком прошлом.

— Ох, дорогая, я знаю, — будто прочитав мои мысли в этот момент, демон глубоко выдохнул, посмотрев на меня, пусть и спокойным, но в то же время каким-то слегка умоляющим и печальным взором. — Но не будь мной. Я не переживу своей копии, ибо это будет очень больно.

Я непроизвольно отвела взгляд в сторону, стоило мне всё-таки открыть глаза, а затем произнесла негромким полушёпотом:

— Ладно, может, мне и вправду… Не стоит уходить настолько глубоко в себя.

— Пожалуй, да. И советую тебе больше уходить в собственную альтернативную индивидуальность.

Я почувствовала, как рука Себастьяна опустилась в воду и коснулась моей ладони, слегка сжав её. Он с лёгкой улыбкой добавил:

— В конце концов, мне всё-таки больше нравится твоя дерзость и маленькая капелька стервозности.

— Вот как? — лёгкий смешок сорвался с моих губ.

— Если ты в это не веришь, то всегда можешь проверить мою сенсорику. В таком случае многие демоны легко распознают ложь или правду друг у друга.

— Я верю. Просто иногда моя дерзость и стервозность выходят мне же боком.

— Это у всех людей и демонов так происходит. Не ты первая и не ты последняя страдаешь от этого.

— Что верно, то верно. С этим даже не поспоришь.

— Тогда старайся меньше из-за этого переживать, котёночек, — мужчина приятно улыбнулся мне и, поднявшись на ноги, быстро протянул полотенце. — Выходим или ты предпочтёшь, чтобы я потёр тебе спинку?

— Пожалуй, в этот раз я обойдусь, — я с хитрой и немножко самодовольной ухмылкой осторожно встала и вылезла из ванны, взяв из рук Михаэлиса полотенце и обернувшись в него, а после ехидно подмигнула: — Но спасибо.

— Тогда завтра тебя ждёт скрабовая ванна с пилингом и педикюром!

— Давно Зира не помогала мне со всеми подобными косметическими процедурами.

Ухмылка не сходила с моего лица, пока я подходила к столику, на котором стояли палочки с карамелью в шоколаде и чаем.

Что сказать, мне хотелось чуточку побесить своего любимого демона.

— Я ей напомню. В противном случае сам займусь уходом за тобой после работы, — он же тем временем принялся спускать воду из ванны.

— Ани тоже могла бы, — как ни в чём не бывало, я улыбнулась, взяв одну из палочек, и с удовольствием надкусила её.

— Хм, не думаю, что ангельские руки во время косметической процедуры тебе придутся по вкусу, особенно теперь, когда ты демон, а не простая смертная.

— Ах, вот как…

— Ну-у-у, разве что некоторые обычные косметические процедуры будут приятны, но никогда не проси у неё ничего связанного со священным омовением.

— Что ж, я учту это.

Наконец, спустив воду, Себастьян встал у стены напротив меня, приняв слегка деловитую позу, и начал просто наблюдать за тем, как я, не спеша, наслаждаюсь приготовленными им лакомствами и чаем.

— Надеюсь, чай не слишком быстро остыл? — решил деловито обратиться ко мне демон, кажется, его настроение чуточку изменилось.

— Вовсе нет, — вполне спокойно отозвалась я и как раз в этот раз сделала очередной глоток, выжидая, что же этот хитрец предпримет дальше.

— Значит, не зря я добавил туда свой особый ингредиент, — его бровь хитро изогнулась, как и улыбка.

— Что? Какой ещё особый ингредиент? — спросила я слегка удивлённо.

— Хм-м-м, несколько зёрен демонического кофе. В напитке безвкусен, но, если разжевать, то будет весьма необычный обжигающий вкус.

— Любопытно.

Пусть я и выглядела вполне спокойно, но в мыслях я даже немного облегчённо выдохнула.

Ответ этого хитрого засранца унял моё вдруг возникшее беспокойство.

— Любопытно то, что я решил опробовать этот вариант, а не что-то более пошлое, что так и витает в твоей испорченной мною же головушке?

— Кхм… И вовсе не витает.

Себастьян прищурил свои глаза и, растрепав свои волосы да расстегнув пару пуговиц на рубашке, так и хотел прошептать сладкое и верное «врёшь».

В ответ на подобные «жесты» я лишь с едва ли заметной ухмылкой на губах отставила чашку с остатками недопитого чая и всё также спокойно произнесла:

— Ты явно преувеличиваешь, если думаешь, что сила влияния такого своего поведения на меня так велика.

— Ну, как-то в постели это срабатывало.

В ответ же на это я только тихо, но при этом нагло хмыкнула:

— Как, впрочем, и на тебе срабатывали некоторые МОИ хитрости.

— Хм-м-м, считай, что я поддавался тебе, чтобы тебе не было так обидно, — хитро усмехнулся мой наглец муженёк.

— Ах, вот как мы теперь заговорили? — теперь уже я встала в деловитую позу и скрестила руки на груди. — Вот только вся загвоздка в том, мой милый, что я прекрасно вижу, когда ты мне поддаёшься, а когда и вправду едва ли не содрогаешься в экстазе от моих действий.

— Туше, дорогая. Но всё же поддавался я тебе чаще.

— Ну-ну, ну-ну.

Я с улыбкой на губах и по-прежнему скрещенными на груди руками развернулась к Себастьяну спиной, после чего, молча, подошла к зеркалу.