Я устроилась под одним из деревьев, продолжала скулить и одними глазами вглядываться в ночную тёмную жизнь этого места.
Молча, ловила запахи живности, вслушивалась ушами в каждый шорох и стрекот насекомых. По дереву ползут муравьи, кто-то из них даже набрал крошки для муравейника и личинок. Где-то вдалеке, тихо шумя, бежал небольшой ручеёк, в котором беззаботно плескались крохотные мальки и другие мелкие рыбёшки. Ещё чуть дальше по лесной дорожке пробегали стаи ежей, этих маленьких невинных ночных проказников.
Вся эта спокойная атмосфера в той или иной мере приятно грела мою демоническую сущность, в которую обратилась моя человеческая душа, и успокаивала понемногу меня саму.
Постепенно я в обличии волчицы всё же впала в лёгкую дрёму на весь остаток этой безумной ночи.
Никто не тревожил меня до самого утра.
Разве что пару раз на уши садились небольшие ночные мотыльки или вокруг меня летали светлячки или бабочки. Где-то по хвосту кузнечик проползал.
Маленькая жизнь вокруг меня ползала по мне, но точно не желала меня разбудить.
Моё нутро успокоилось, боль улеглась, и к утру мысли встали на место.
Однако до полудня я всё же не решалась вернуться в наше поместье, бродя неторопливо по лесу, по-прежнему наслаждаясь его необычной спокойной атмосферой и наблюдая за утренней жизнью его жителей. Даже спустилась к тому самому ручейку, чтобы немножко попить и умыть свою волчью мордочку.
Лишь затем, когда я уже собиралась, было, вернуть свой человеческий облик и отправиться домой, заметила возле одного из деревьев уже знакомый мне силуэт, что пока не рисковал ко мне приближаться.
Михаэлис молчал. Демон был в своём истинном облике, только щёки и скулы были острее выражены, и сам он смотрел на меня со спокойным желанием извиниться и просто поговорить.
Дать ли мне ему высказаться и объясниться? Впрочем, бесполезно.
Разговор ничего не изменит и может усугубить дело. Да и к тому же мы оба и так прекрасно знали правду такой, какой она была на самом деле.
Так какой же смысл теперь в честных объяснениях, которые затерялись ещё пять лет тому назад?
— За тебя Зира переживала очень сильно, — прошептал спокойно Себастьян, подходя ко мне.
Ответом с моей стороны была лишь грустная и несколько виноватая усмешка, что отражалась в волчьих глазах.
Я и в самом деле поддалась эмоциям и даже забыла о друзьях и близких мне людях.
Самая настоящая идиотка…
— Не ругай себя, — брюнет опустился на колени, после чего вежливо погладил мою холку и почесал за ушком. — Я не люблю собак. Но ты самая милая волчица, каких я только видел.
В ответ на это я всё же осторожно понежилась о ладонь демона и посмотрела ему в глаза, словно пытаясь найти в них ответы на те вопросы, которые не решалась задать.
Ведь где-то в глубине моего сердца теплился маленький огонёк надежды, что Себастьян полюбил меня не за схожесть с Сиэлем и не за то, что во мне была частичка души этого мальчика.
Мне хотелось по-прежнему верить в то, что он полюбил именно меня, Регину… Что спас ту девушку, которая реально так отчаянно нуждалась в этом, а не была способом разбавить скуку вечной жизни и проклятой борьбы с Клодом… Способом достижения своих эгоистичных целей.
Это глупо, самонадеянно и даже по-детски наивно, но… Почему-то та человеческая и пока не угасшая до конца часть меня, не тронутая всеми ужасами своей жизни всё ещё желала верить и надеяться…
— Я люблю тебя, Регина, — прошептал Себастьян, поцеловав нежно кончик моего носа. — И дело не в том, что произошло тогда. Моя любовь к тебе куда безумнее и сильнее, чем та, что породил во мне те два столетия назад Сиэль.
Несколько тёплых слезинок покатились из моих глаз, стоило мне услышать эти слова, сказанные с такой искренностью и любовью, от которых сердце само по себе наполнялось теплом.
Ещё буквально несколько кратких мгновений, и я сидела перед своим возлюбленным в уже привычном для нас обоих человеческом обличии.
— Себастьян, я… — ещё одна слезинка упала на мою щёку.
— Чш-ш-ш… — он обнял меня и, прижав к своей груди, принялся нежно гладить по волосам. — Моя маленькая девочка, совсем замучилась со всеми нами.
Я обняла своего любимого демона в ответ, уткнувшись носом в его плечо, и негромко усмехнулась сквозь слёзы и едва ли слышимые всхлипы:
— Ты ведь сам знаешь, что в большинстве случаев я реагирую на всё слишком остро…
— Знаю, малышка. Знаю. И после этого мне хочется крепко обнимать тебя, словно младенца.
Объятья Михаэлиса и в самом деле стали немножко крепче, когда я сильнее прижалась к нему, всё же потихоньку успокаиваясь.
— Мой маленький демонёнок, — его длинные, тонкие и изящные пальцы снова ласково и неторопливо прошлись по моим волосам.
Этот жест заставил меня чуть заметно улыбнуться в ответ и впервые за минувшие сутки, наконец, расслабиться.
— Пойдём… — тихо и нежно прошептал Себастьян, поднимая меня на руки, словно хрупкую фарфоровую куклу. — А то Зира с нашими ангелами убьют меня.
— Да, нам лучше поскорее вернуться домой, — негромко и слегка виновато вздохнула я, осторожно обвив шею возлюбленного руками. — Заставила же я вас всех поволноваться…
— Ну, что ты, просто демоны от волнения тебя отшлёпать хотят, ангелы отругать, а некоторые жнецы даже убить, — тихо смеясь, отвечал демон, уводя меня из леса, и только потом более быстрыми прыжками направился к нашему поместью. — Порадуем Жаннет хорошей новостью.
— Похоже, дома меня ждёт полная «отчитка», — я слегка усмехнулась, а затем, взглянув брюнету в глаза, спросила: — Кстати… Как всё прошло в клубе после моего ухода?
— Быстро и незаметно. Жнецы смогли аккуратно убрать трупы под обликом пьяной компании и увезти их куда подальше. Всё подстроят под несчастный случай и передозировку. Яд к этому времени в организме уже давно выгорел.
— Что ж, отлично. Ещё одним зажравшимся богачом меньше. Нужно будет подумать о новом кандидате в мэры города, пока не назначили кого-нибудь из окружения уже покойного.
— Если у тебя кто-то есть на примете, то скажи потом на собрании. Будет интересно послушать.
— Вообще-то…
Я хитро улыбнулась, внимательно осмотрев Себастьяна, и изогнула бровь:
— Вообще-то, есть.
— Да-а-а? Интересно, кто же этот несчастный, что будет твоей новой пешкой?
Ухмылка тут же сорвалась с моих губ:
— Ну, почему же сразу новой пешкой? Скорее уж моей правой рукой в городе.
Михаэлис тут же остановился и удивлённо посмотрел на меня.
В этом облике его глаза казались куда больше и выразительнее, даже когда они удивленно раскрыты.
Он легко понял мой выбор:
— Ты серьёзно?
— А разве похоже, что нет? — вновь чуть хитро усмехнулась я, легко коснувшись своей ладонью его щеки.
— Так хочешь поскорее избавиться от меня? — с ухмылкой в голосе спросил Себастьян, искривив слегка свою улыбку.
— Ты демон, а значит, будешь успевать всё и везде, — я мягко провела кончиками пальцев от щеки до тонких губ демона, на пару секунд задержавшись на них. — Так что даже при таком необычном раскладе у меня не выйдет от тебя избавиться, разве нет?
— Ах, я не смею противиться твоему решению, дорогая. Просто не-мо-гу.
— Признай, Себастьян, что тебе будет весьма интересно и даже немножко лестно занять кресло мэра этого города.
Я вполне ловко и быстро спрыгнула с рук этого хитреца и снова улыбнулась:
— Я же чувствую твой азарт.
— Хм-м-м-м, вполне возможно, милая моя. Очень даже может быть, — Михаэлис и сам хитро заулыбался, глядя куда-то вдаль с вдумчивым и хищным взглядом.
