Это было нашей самой крупной и идиотской ошибкой…
Если бы мы только знали, что задумают наши враги для того, чтобы надломить нас… Сломать меня…
Если бы я только смогла предвидеть тот роковой вечер… Я бы сделала абсолютно всё, чтобы предотвратить его и избежать то, что едва ли не обрекло меня на вечную боль и скорбь.
О-о-о-о, я долго буду винить себя за тот ужас, что произошёл прямо на глазах у меня, Дороса, Азбиля, Зираэллы и даже Анателлы с Зигириллом.
Шёл уже шестой месяц нашей борьбы против злейших врагов, депутатов и треклятого вируса, который как назло продолжал косить наших людей направо и налево и в буквальном и в переносном смысле данного слова.
Конечно, я с демонами и ангелами изо всех сил пыталась помогать, кому только возможно, даже тратя на это едва ли не сотни и миллионы рублей, а то и долларов с наших счетов. Однако Общак нуждался не только в нашей помощи, но и в пополнении рядов, которого у нас не было уже два месяца из-за тёмных делишек Алисы.
В один из свободных от работы и тренировок вечеров мы всей командой должны были встретиться с парой-тройкой человек, которые связались с нами по сети и пожелали присоединиться к нашей организации.
Встречу они назначили в порту на девять часов вечера, когда все работники уже расходятся по домам.
— Плохое у меня предчувствие. Вечером никто не назначает встречу, если только это не засада, — бурчал себе под нос Дорос, сдерживая желание спустить с лица маску. — Блин… Дышать в ней невозможно! Ввели идиотские правила, даже демоны ослушаться не могут.
— Мне что-то тоже не нравится эта затея, — призналась честно Анателла. — Чувствуется какой-то подвох.
— Не просто подвох… — тут же послышался чей-то скрипящий голос, а потом странное ощущение, будто нас всех подхватили за руки и потащили в самые далёкие уголки улицы.
— Засада! — Себастьян тут же попытался отбиваться вместе с остальными, чтобы вырваться из лап захватчиков и попытаться сбежать. — Регина! Я сейчас!
— Боюсь, ничего у вас не выйдет, — раздался знакомый наглый девичий голос, а после и издевательская ухмылка: — Наконец-то вы попались, наши туповатенькие недоумки.
— Алиса! — яростно отозвалась я, когда обнаружила, что каждого из нас насильно удерживали какие-то странные люди. Только потом стало ясно, что они являлись вовсе не людьми, а демонами.
Мы оказались в заброшенном, вонючем дворе.
Веяло «ароматами» мочи и блевотины, вместе с затушенными окурками и дерьмом. Кто-то даже водку и бензин в разных углах пролил. Кругом битые бутылки и металлические бочки, в которых горело тряпьё, такое же грязное и изодранное, как тела, на которых оно было одето.
Алиса, Клод, Ханна и их мелкие уродливые прихвостни в не менее жутких масках смотрели на нас, как на мишени, которые следовало бы заполнить ядовитыми иголками.
— Что, решили наконец-то перейти к решительным действиям, а, Клод, или вы идёте на поводу своей же марионетки? — я устремила злой и ледяной взгляд на Фаустуса и Ханну, пытаясь всё же вырваться из хватки их шавок.
— Мы не могли упустить возможность и поймать вас, пока Дьявольский Меч не оказался в ваших наглых ручонках, — Алиса с наглой ухмылкой скрестила руки на груди.
— Да неужели? — вдруг хмыкнул Дорос, который смотрел на девушку с искренней неприязнью. — Вы так боитесь, что нам удастся обыграть вас и вашу шизанутую шайку-лейку?
— Нет, просто хотелось, как можно раньше лишить вас вашего триумфа. Эта жалкая помощь людишкам, которые всё равно сдохнут. Как низко могут пасть демоны, лижущие пиздёнку одной только девчонке, у которой ещё и частичка души погибшего изнасилованного и клеймённого мальчика. Хах. Просто мусор.
— Не лучше тебя, тварь развращённая! — крикнула Анателла, что смогла высвободить свою руку и, воспользовавшись этим, выхватить шпильку из причёски и метнуть её в лицо Алисы.
— Неплохая попытка, Анателла, — вдруг изрекла Ханна, ловко перехватив и отбросив шпильку от своей хозяйки. — Но бессмысленная.
— Неужто тебе позволили иметь своё слово, грудастая стерва? — послышался раздражённый голос Зираэллы, глаза которой сейчас буквально пылали огнём. — Ради крохотной частички душонки своего надменного господина-сопляка, кажется, ты снова готова терпеть любые издевательства над собой, — она указала взглядом на свежий жуткого вида шрам, что шёл вдоль груди пепельноволосой и опускался вниз к животу.
— Конечно. Это долг любого демона, выполнять все пожелания своего контрактора. А вот вы… Хм, вы пошли на то, что древними законами запрещено. Никто не может сплачиваться вокруг одного человека.
— Однако это не помешало вам с Клодом и остальными сделать то же самое. И далеко не единожды.
— Согласно исключениям, около одного человека может быть от одного до двух демонов, и то только по сложной договорённости. А у вас прямо настоящий отряд, и даже не ради души.
Алиса тут же ударила ногой по горящей бочке, и грохот разнесся над улицей вперемешку с её голосом:
— Хватит уже в каноны своих правил влезать, долбоклюи! Мы пришли на вашу блинскую дуэль, а не строить тут анимешные диалоги на полсезона.
— А, по-моему, кое-кто приволок нас сюда лишь за тем, чтобы показать свой долбанутый характер вместе с неуравновешенной психикой, — отозвалась резко я, попытавшись в очередной раз с помощью силы телекинеза отшвырнуть от себя державшего меня прихлебателя Клода, но не вышло. — Очнулась бы ты уже, дорогуша, и поняла, что твоя парочка демонов просто тебя использует, чтобы мне палки в колёса вставлять.
— Деточка, мои глаза открыты. И я выбрала лучшее из двух зол. Глупая Жаннет. Благородная цель, да только не работает она. Потому что мы, люди, слишком тупы и зациклены на правильности своих мыслей и желаний, а не на советах других.
— Я не собираюсь тебя переубеждать. Ты же всё равно останешься при своём ограниченном мнении. Жаннет искренне хотела тебе помочь и помогла бы, если бы ты выбрала верный путь и сама также приложила должные усилия.
— Сказала та, что сама выбрала такой же контракт с демоном.
— В отличие от тебя у меня иного выбора не было.
— Нет. У тебя был выбор. Да, более жалкий. Но он был. Ты бы стала мученицей, которую бы канонизировали в церквушке или рано или поздно забрал бы какой извращенец.
— Может быть, и так. Или в противном случае я стала бы такой же пищей для Клода, какой станешь и ты, стоит всем твоим безумным желаниям осуществиться… Или уже стала.
— Конечно, стала. В этом и вся суть договорённости. Если хочешь получить благодарность от демона, тебе нужно отдавать хотя бы по частям то, что он просит. И как видишь, они с Ханной насыщаются и становятся сильнее, чем твои слабенькие вегетарианцы.
— Слабенькие, говоришь. Как бы не так.
Я ухмыльнулась в ответ, сосредотачиваясь на нашей особой связи с Себастьяном.
— Видишь ли, пусть ты и насыщаешь этих двоих, но ваша с ними связь явно не так уж и сильна, — я прикрыла глаза, передавая энергию своей души Михаэлису, чему научилась на наших изнурительных тренировках. — К тому же никто из них не является твоим фамильяром, не так ли?
— Нам это и не нужно, — холодно произнес Клод, что вытащил из-за спины Ханны меч.
И, судя по реакции Дороса, Зиры и даже Себастьяна, я поняла, что это один из тех мечей, который мы искали!
Неужели Клод оказался быстрее Сефириоса? Или… Что, если Сеф уже убит, и теперь пришла наша очередь?
Фаустус стал медленно подступать к нам, дав знак двум демонам, тем, что держали Михаэлиса.
— Помнится, когда мы последний раз бились на клинках, подобных этому, ты нанёс мне едва ли не смертельный удар, Себастьян, — Клод подходил всё ближе и ближе. — Что же, настал и твой черёд испытать на своей шкуре силу Дьявольского Меча.
— Не так быстро! — молниеносной стрелой Михаэлис бросился на Фаустуса и сбил его с ног, пытаясь вырвать меч из его рук.
