Он замолчал и посмотрел на нее. Лучше всего было злиться, чтобы заблокировать другие эмоции и мысли.

— Ты мог сказать мне!

— Чтобы стать объектом твоих исследований? — он усмехнулся, — в тот день с жаброслями, я воссоздал первое зелье, то, которое пошло не по плану. Но забыл про пар. Ты его вдохнула и… Ну, ты знаешь, что произошло. Ты не должна была там находиться, но ты же неисправима.

— Как мне теперь нормально помыться? — Гермиона захныкала.

— Никак. Пока я не найду противоядие.

— Что если я помогу? Не будет ли быстрее проводить исследования совместно?

— Думаешь, что ты лучше меня?

— Как долго ты этим страдаешь?

— Я был молод. — В действительности все произошло летом перед тем, как он пошел в школу, но ей не нужно об этом знать.

— Позволь мне помочь, — она сменила тон, что стало раздражать его еще больше. — Пожалуйста, Снейп.

То, как она произнесла слово «пожалуйста», было неправильно. Очень неправильно. И с чего это она подплыла ближе? Северус попятился назад, пока его хвост не ударился о кафельные стенки ванной.

— Держись от меня подальше, — зашипел он.

— Ты мог оставить меня высыхать в коридоре.

— Это бы длилось часами. Кто-нибудь другой мог тебя найти.

— Разве это проблема? — она подплыла еще ближе.

— Естественно, если бы выяснилось, что восходящая звезда Флитвика стала магической тварью из-за меня.

— А как ты высыхаешь?

— Тут пол с подогревом. Весь процесс занимает немного времени — около десяти минут.

— Тогда почему ты просто не положил меня на пол высыхать?

— Я хотел показать тебе. Это легче, чем объяснять словами. В любом случае ты не слушаешь ни слова из того, что я говорю.

— Я вся внимание, Северус. Я же могу теперь называть тебя Северус? Ты единственный профессор, который не оказал мне такой любезности.

— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делала. Снейп вполне подойдет.

Мерлин, что с ней такое? Через всю комнату он призвал полотенце и выполз из ванной. Его хвост блестел, когда с него стекала вода. Ему было необходимо пространство. Ему было нужно удержать ее от прикосновений к себе. Он оставил свой длинный хвост в воде.

Гермиона вылезла из воды и села рядом со Снейпом, и закапала его водой. Она погладила плавники на его запястье и от этого действия его затошнило, он впился ногтями в ладони и уставился на стену напротив.

— Итак, как ты дошел до такого? — спросила она, указывая на огромную ванную. Вероятно, она либо была слепа к его раздражению, либо ей просто было все равно. Он склонялся ко второму.

— Это сделал замок.

— Когда?

— После войны, — он не понимал, почему отвечал ей. Снейп действительно хотел, чтобы она ушла, а не продолжала допытываться.

— Поэтому, все эти годы…

— Да, — рявкнул он, прекращая разговор.

Гермиона откинула несколько прядей, тяжелых от воды, с лица и Северус совершил ошибку, посмотрев на нее. Спаси, Салазар, ему не нужно было видеть ее идеально круглую… Он выругался вслух, заставив ее вздрогнуть.

— Что случилось? — ее голос звучал приглушенно и взволнованно.

— Ничего, — пробормотал Снейп.

Она вздохнула и отодвинулась от края, вытаскивая хвост из воды.

— Думаю, что это не самый худший несчастный случай с зельями, который когда-либо происходил со мной. Быть кошкой, размером с человека, определенно хуже. Я кашляла комками шерсти неделями.

— Ах, да. Ну, теперь ты понимаешь, почему оборотное зелье не для новичков.

— Чтобы ты знал, с Роном и Гарри все сработало идеально. Я просто взяла неправильный волос, и все.

— Если бы я знал, что это ты, я бы немного изменил противоядие — оставил бы тебе кошачьи уши в качестве урока.

— Вместо этого ты превратил меня в русалку.

— Род Атаргате, вид сирены, — поправил он.

— Северус…

Снейп проигнорировал ее. Если она собиралась постоянно звать его по имени, на что не имела права, он в свою очередь, не станет отвечать. Размышляя, он начал вытирать волосы полотенцем. Почему вечно она? Она подожгла его мантию, крала из кладовки, из-за нее он почти что был убит оборотнем, — ее любимым профессором, не меньше, — пытаясь доказать насколько была умна на каждом уроке… Она была катастрофой. А теперь стала русало-катастрофой. Профессор усмехнулся про себя. Теперь это будет ее прозвищем в его голове.

— Северус… — позвала Гермиона вновь, откуда-то сзади.

«Нет, русало-катастрофа, — думал он, — не сегодня». Он отодвинулся назад и, взмахнув хвостом, растянул его на полу. Затем, накрыл полотенцем бедра и лег, ожидая, пока хвост превратится обратно в ноги.

— Снейп, — нерешительно начала Гермиона, — у тебя есть… еще одно полотенце, которое я могла бы одолжить?

Драконье дерьмо. У него было только одно полотенце. И почему он не продумал все тщательнее? Не хватало еще голой Грейнджер, растянувшейся на полу его ванной. Да и одетую тоже он не хотел видеть.

— Акцио банный халат, — призвал Снейп. Пушистый махровый халат подлетел к нему с крючка за дверью. Профессор бросил его не глядя в сторону Гермионы.

— Спасибо, — последовал мягкий ответ. Слишком мягкий. Ему действительно было необходимо уйти. Все это было слишком неуместно на его вкус. В большей степени из-за того, что он терял самоконтроль.

— Годрик, Снейп. Я никогда не думала, что у тебя так много шрамов.

Он автоматически повернул голову в ее направлении и как следует нахмурился. Какое счастье, что она уже завернулась в его халат, сидя на полу. Когда он получит его назад, то сразу же бросит в стирку. Он не хотел знать, как она пахла.

— Это не твое дело, Грейнджер.

Гермиона подползла к нему, чтобы рассмотреть все вблизи.

— Держись от меня подальше!

— Мне было просто любопытно, — небрежно бросила она, садясь на корточки.

— Я не предмет для развлечений.

— Я не развлекаюсь, — спорила она, — ты пробовал какие-нибудь новые кремы от шрамов? Я нашла один, который очень помогает.

— Нет, меня это не волнует.

— Я принесу его позже.

— Как пожелаешь, — вздохнул Снейп.

— Помнишь шрам, который оставил мне Долохов? В Отделе Тайн?

Он старался не думать об этом. Северус чувствовал себя таким виноватым.

— Хорошо, вот, посмотри, — продолжила Гермиона, снимая верх халата.

— Я не хочу…

— Не будь ханжой. Я просто показываю тебе свой шрам, или то, что от него осталось.

Внезапно его лицо потеплело. Но она была права. Шрам, который ранее был пурпурным теперь стал бледно-лавандового цвета.

— Почему ты так себя ведешь со мной? — выпалил он.

— Как?

— Словно… Словно не чувствуешь границ.

Сжав губы, Гермиона задумчиво взглянула на него:

— Я хотела, чтобы ты меня заметил.

— Как я мог не заметить? Ты постоянно околачиваешься поблизости, что-то вынюхиваешь и лезешь в мои дела. Тебя невозможно не заметить!

— Не в этом смысле. — Ее голос опустился ниже. Должно быть, у него сейчас отвалится челюсть. Это было бы также нелепо, как боггарт Лонгботтома, и было достаточно трудно заставить коллег позабыть об этом, так что спасибо.

Не то что бы он был праведником, но Грейнджер следовало бы бежать в другом направлении. Очень, очень далеко. Прямо тогда, когда она снова обрела ноги, было самое время. Но вместо этого, она сидела на корточках, пялясь на него. Профессор пошевелил вновь обретенными пальцами ног, чтобы потянуть время и дать ей уйти.

— Грейнджер, ты должна уйти.

— Скажи, что я тебе не нравлюсь и я уйду.

— Ты меня раздражаешь, — решительно ответил Снейп.

— Это не то же самое.

— А должно расцениваться как таковое.

— Скажи, что не хочешь меня.

— Ты должна уйти, — повторил он.

Она придвинулась на дюйм ближе. Он проебался. Или, лучше, пусть это случится с ней. Салазар.

— На хрен, — он случайно выругался вслух.

— Как пожелаешь, — Гермиона развязала пояс халата и позволила ему медленно распахнуться, — хотя, нам, вероятно, нужно переместиться в более сухое место.