Раннее утро, уже светает. Никого не встречаю на своём пути. Не знаю, сколько времени заняло мое пребывание здесь, но скорее всего на часах уже около пяти утра. Ни телефона, ни денег с собой у меня нет. И добраться до съемной квартиры будет не просто.

Как я и предполагала, дом Макса и Никиты находится в самом центре города. Так что, есть шанс доехать домой хотя бы на общественном транспорте. Увидев на остановке первый попавшийся автобус, спешу к нему. Мне не важно в какую сторону сейчас он поедет, главное убраться отсюда, как можно скорее. Да и как никак на улице осень, а я в тонком коротком пиджаке. Его пиджаке.

– Извините, не могли бы вы мне помочь, – обращаюсь к водителю автобуса, грузному мужчине лет пятидесяти. – я попала в сложную жизненную ситуацию, у меня с собой нет ни денег, ни телефона, но мне надо срочно попасть домой.

Мне невероятно стыдно за свой внешний вид, но выбора нет. Я даже покраснела, как рак, пока мужчина внимательным взглядом окидывал мою персону. Как назло, я единственный пассажир, желающий в такую, рань куда-то ехать. Поэтому водитель вдоволь насмотрелся, пока наконец-то вынес приговор.

– Загуляла? – больше утверждая, чем спрашивая, произнёс он. – Проходи. Садись.

– Спасибо. – не скрывая радостной улыбки, поблагодарила я.

Уф, как же я боялась, что он откажет. Но есть ещё добрые люди на этом свете. Смотрю на расписание остановок, и нахожу более-менее подходящую. Придётся пройтись немного пешком или снова попытать удачу прокатиться «зайцем».

Путь домой занимает по меньшей мере час, несмотря на то, что сегодня выходной день и пробок нет. Подходя к подъезду своей старой пятиэтажки, оглядываюсь по сторонам. У Макса было уже достаточно много времени, чтобы обнаружить брата с разбитой головой. Вполне возможно, что меня уже ожидает полиция возле квартиры. Но идти мне пока некуда, без документов, денег, телефона. Если удастся собрать вещи, то сразу же куплю билет и уеду из города.

Не обнаружив нигде подозрительных личностей, наконец добираюсь до двери своей маленькой старой квартиры и буквально ликую от счастья, что я всё- таки дома. Несколько раз звоню в дверь, в надежде, что Вики не спит и ждёт меня.

Не проходит и минуты, как подруга открывает дверь и с визгом заключает меня в свои объятия. Не меньше неё, я рада нашей встречи. Как же мучительно долго я добиралась домой.

– Куда ты уехала с этим странным типом? – сразу же спрашивает она, едва мы переступаем порог квартиры. – Кто он такой? Что случилось?

Начинаю рыдать в голос. Последствия пережитого страха. Я так вымотана, нет сил, ноги подкашиваются. И, как горько осознавать, что это далеко не конец, а только начало. Нельзя терять ни минуты.

Подруга обнимает меня, пытается успокоить. Истерика не заканчивается. Хуже всего от того, что я возможно убила человека.

Вики успела сбегать за водой, и теперь я жадно делаю большие глотки, чтобы увлажнить пересохшее горло.

– Мне надо срочно уехать из города, – встревожено говорю подруге. – у меня большие неприятности.

– Да, что произошло? – не выдерживает Вики и буквально кричит на меня.

– Этот мужчина насильно увёз меня к себе домой, в качестве «подарка» для своего младшего брата. – возмущённо начинаю свой рассказ. – Якобы я должна была только танцевать, но по факту, меня чуть не изнасиловали. Мне удалось сбежать, но какой ценой. – делаю короткую паузу и дрожащим голосом признаюсь в содеянном. – Я убила этого парня. Понимаешь, убила.

– Какого парня? – в замешательстве переспрашивает подруга.

– Его брата, Ника. – пытаюсь объяснить. – Ударила по голове, и он упал без сознания.

Закрываю ладонями лицо и начинаю, как маленькая, утирать слёзы.

– Подожди, – решает прояснить ситуацию Вики. – ты уверена, что удар был настолько сильным? Чем ты его грохнула? Может ещё очухается?

– Не знаю, – запинаюсь с ответом. – какой-то кубок. Тяжелый. Что-то вроде спортивной награды. Да какая уже разница. Сейчас мне точно надо куда-то спрятаться. А не сидеть здесь и ждать, когда за мной приедет полиция или того хуже, этот незнакомец с оружием.

– С оружием? – удивилась Вики. Так у него ещё и оружие при себе было? Я сразу догадалась, что происходит что-то странное, как только увидела этого наглого мужчину у нас в гримерке. Он вообще похож на бандита. Девочки тоже заволновались, особенно когда поняли, что ты ушла, не взяв с собой личные вещи. Но что мы могли сделать? – подруга замолчала на некоторое время, как бы раздумывая над чем-то. – Куда ты планируешь поехать? А учеба? Думаешь всё так серьезно, и тебя будут искать?

– Думаю, да, – не сомневаясь, отвечаю. – Если бы ты видела то, что видела я, то даже не стала бы задавать этот вопрос.

Поднимаюсь с дивана и начинаю бродить по комнате в поисках необходимых вещей, сумок, чемодана. Время не ждёт. Чувствую себя неимоверно уставшей, безумно хочется спать. Как кардинально может измениться жизнь за какие-то несколько часов.

– Может не будешь торопить события? – опять пытается остановить меня подруга. – Ты запомнила адрес, куда тебя возили? Давай я съезжу туда, посмотрю. Есть ли полиция? Или суета во дворе? Может соседи что-то расскажут? – перелагает Вики.

– Не стоит тебе туда ехать и подвергать себя опасности. – буквально протестую я. – Всё намного серьёзней, чем ты себе представляешь. – говорю сбивчиво, одновременно забрасывая одежду в чемодан. – Если кто-то будет интересоваться, где я, скажи собрала вещи и уехала неизвестно куда. В принципе, так и будет. – нахожу в себе силы для легкой усмешки.

– Остановись, Лина. – обхватывает меня за плечи подруга и смотрит прямо в глаза. – Позволь помочь тебе во всем разобраться. Невозможно так всё бросить и пропасть.

– Возможно. – убираю её руки. Через минутную паузу решаюсь немного рассказать о своих сумбурных планах – Какое-то время, я пробуду в городе, может неделю. Сниму жильё посуточно. Деньги на первое время есть. Подожду. Буду с тобой на связи. Ты права в одном, мне надо точно знать, жив Никита или нет. Но то, что в том и другом случае последует наказание, я уверена.

– Хорошо, но только будь со мной на связи. – просит подруга. – Я очень за тебя переживаю.

Молча киваю в ответ. Чемодан собран. Переодеваюсь в джинсы и чёрный свитер, сверху надеваю кожаную куртку. Не помешало бы принять душ. Но позже. Надо убираться отсюда поскорее.

– Возьми. – уже возле входной двери Вики протягивает мне небольшую стопку денег. – Не отказывайся. Потом вернёшь.

Растерянно смотрю сначала на подругу, потом на деньги. И понимаю, что сейчас я не в том положении чтобы отказываться от помощи.

– Спасибо. – обнимаю её в знак благодарности. Беру купюры. – Надеюсь они мне не понадобятся. – улыбаюсь на прощание и ухожу прочь.

Сейчас бы оказаться дома, в деревне, у бабушки. Зачем я только приехала в этот город? Хотела светлого будущего, поступить в престижное учебное заведение, стать актрисой театра. Святая простота. Думала, что талантливая, что смогу заявить о себе. Но не тут-то было. Экзамены в театральный завалила. Пришлось поступать в педологический институт, на хореографа. Вместо большой сцены – барная стойка ночного клуба. Вместо восторженного зрителя – пьяные лица и пошлые фразы. Жизнь иногда преподносит неплохой урок и опускает с небес на землю, четко определяя, где твоё истинное место.

Единственное не могу понять, где же я так провинилась, что до сих пор получаю в под дых. Почему неудача за неудачей преследуют меня. И вот теперь, я окончательно загнана в угол.

Макс.

Ночь выдалась не из простых, пришлось немного понервничать. Впрочем, Ник, никогда не даёт мне расслабиться. Постоянно приходится за ним присматривать и прикрывать его зад. Интересно, когда уже мой брат вырастет и не будет создавать проблем?