Увлеченные схваткой с дронами, люди не сразу заметили проскользнувших в помещение живых существ. Руслана и Хиро, сразу же рассредоточились в разные стороны и моментально напали, на ничего не ожидавших бойцов, сбоку. Девушка не стала церемониться, и одним точным ударом проломила шлем одного из них, а вторым отправила его в полёт на товарища. Отправленный в полёт сбил его, как шар для боулинга кеглю, и они завалились на пол.

Командир же действовал иным образом. Оказавшись сбоку, он отточенным движением руки ударил в шею, пробивая хлипкую защиту скафандра и моментально лишая жизни неприятеля. Трое дроидов не стояли на месте, быстро разоружили последнего оставшегося бойца, свели ему руки за спиной и натянули специальные кандалы, полностью парализуя его тело.

Появившийся помощник быстро снял снаряжение с убитых, прихватил с собой поверженного дрона и пленника, после чего направился обратно на корабль. Один из андроидов получил повреждения средней тяжести, поэтому Хиро приказал и ему отправиться вместе с помощником для починки.

Осталось еще пятеро противников, но теперь у людей в руках появился щит и оружие дальнего боя, приватизированное на время у пострадавших дронов.

Хиро заменит собой стрелка, а Руслана взяла на себя роль танка. В следующем помещении находилось сразу четверо бойцов. Проблема заключалась лишь в том, есть ли у них скафандры. Но проверить это можно лишь в бою.

Одним ударом ноги девушка вышибла дверь и, прикрываясь щитом, вошла вместе со вторым дроном внутрь. Хиро немного замешкался, но всего на мгновение. Это его и спасло.

Мощный кинетический взрыв сотряс весь корабль. Руслана вылетела как пробка, а её скафандр пострадал во множестве мест. Хиро незамедлительно отправил девушку на корабль, ворвавшись со вторым дроном внутрь.

Первый дрон оказался полностью уничтожен — его разорвало на множество частей, разбросанных по всему помещению. Врагов оказалось четверо, и все они были значительно выше уровнем, чем встреченные в прошлой комнате. Последний оставшийся дрон смог ранить одного из них, но его тоже довольно быстро уничтожили.

Хиро остался один против троих.

— Ты еще кто такой, мудило? — неожиданно заговорил один из противников. — Неужели всё это твоих рук дело, тварь!?

— Спрашиваешь меня после того, как направлялись к станции с целью её уничтожить? — спокойно ответил командир, внимательно наблюдая за движением каждого врага. Шестеренки в голове Хиро работали с невообразимой скоростью. Сможет ли он одолеть троих бойцов в космосе без снаряжения? Нет, он может использовать трансформацию и за пять минут попытаться с ними справиться, но верным ли будет это решение? Или может вернуться обратно на корабль и выждать некоторое время, пока припасы у них кончатся? В любом случае, пока есть возможность, надо выведать, как можно больше информации. — Не много на себя берешь?

— А, так это, лидер МКС, — с ехидцей в голосе спросил тот, что был немного позади остальных. — Давненько мы с тобой не виделись, думаю ты не забыл меня?

Говорившим оказался лидер работорговцев, тот самый, который вместе со своими напарниками смог скрыться прямо со станции при помощи какой-то странной способности. Из-за них Борзых вынужден находиться всё время в безопасных зонах, чтобы не повторилось то происшествие.

— Разве тебя можно забыть? — так же ехидно ответил Хиро. — Вы первые, кто смогли покинуть мою территорию, без моего на то разрешения.

— Не только покинуть, но и собрать нужную информацию, — в голосе говорившего сквозил яд. — Раз ты здесь, то кто интересно сейчас охраняет станцию? Или ты действительно думаешь, что мы отправили всего один корабль для её уничтожения!?

Командир не повёлся на провокацию, быстро отправляя запрос Инку. Ответ пришел почти незамедлительно — других кораблей в ближайшей досягаемости не обнаружено.

Облегчено выдохнув, Хиро оскалился и нацелил плазменную винтовку на ублюдка.

— Тогда давай проверим, кто окажется быстрее — я, или ваши люди? — выстрел прозвучал примерно в середине фразы, неожиданно для противников, и пришёлся чётко в голову болтуну. Тот не успел среагировать, как его тело уже начало заваливаться вперёд.

Двое оставшихся не стали ждать, пока их настигнет такая же участь, быстро рассредоточились и напали с двух сторон. Командиру пришлось отбиваться от атак двух высокоуровневых игроков, у которых под скафандрами находилось снаряжение, в отличие от него.

Они его теснили, и настолько увлеклись этим и чувством собственного доминирования, что на мгновение начали упиваться своей победой раньше времени. Этого хватило Хиро, чтобы активировать защитный скафандр на полную и выпустить хранящуюся в нём энергию, парализуя врагов на несколько секунд.

Точный удар прикладом в шлем одному, выхватить его оружие, и на развороте снести голову второму. Всё произошло за доли мгновения, и тот, кому лишь разбили стекло на шлеме, был всё еще жив.

Мощным пинком командир отправил его в стену, после чего поднял кандалы, выпавшие из уничтоженного дрона, заковал его в них и сразу же отправил на корабль, вместе с сообщением Инку.

Скафандр Хиро не был поврежден, но утратил все свои функции, кроме основных. Больше никаких скрытых устройств активировать не удастся, а впереди еще один противник.

Наверняка сильнейший.

Несколько секунд командир размышлял, вернуться на базу и подготовиться, или отправиться сразу. В своих силах он не сомневался даже без скафандра, поэтому всё же выбрал второй вариант.

Остановившись около двери, за которой находился последний маячок выжившего, он несколько раз глубоко вздохнул и вышиб двери, готовясь к бою.

То, что он увидел дальше, сильно его удивило и шокировало...

Глава 18. Черновой

Внутри достаточно большого помещения, по совместительству являющегося и рубкой управления кораблём, находился не... противник. В криогенной капсуле, похожей на ту, в которой провёл долгое время Хиро, находился... парень, которому на вид было лет восемнадцать, полностью голый. В отличие от той капсулы, в которой находился командир в своё время, эта имела существенные различия, по крайней мере, во внутренней отделке и функционале.

К каждой ноге подключалось по три шланга, к рукам по два, а сзади, к затылку, был прикреплен еще один. Если изначально Хиро подумал, что внутри находится капитан корабля, то увидев все эти приспособления, резко поменял своё мнение. На его родной планете, а так же у ВИСа, таким образом перевозили заключенных. Естественно, не разобравшись в ситуации полностью, полностью в этом быть уверенным нельзя, но схожесть конструкции навевает на не очень приятные мысли и правильность изначальных рассуждений.

Лежащий внутри человек не представлял в таком виде совершенно никакой опасности, но есть высокая вероятность, что из-за повреждений могут выйти из строя некоторые функции криогенной капсулы.

Внимательно посмотрев в застывшее лицо парня, Хиро вздохнул и отправил Инку текстовое сообщение. Спустя несколько секунд пришел ответ с полной готовностью от него на исследование капсулы. Поколебавшись несколько мгновений, командир прикоснулся к крышке устройства и перенёс её на корабль. Дальнейшее сделает ИИ, сразу же подключив её к питанию корабля и не позволив выйти заключенному в ней человека из состояния заморозки.

Выждав несколько секунд и получив утвердительный отчёт от Инка, Хиро радостно выдохнул и принялся исследовать корабль изнутри.

В рубке управления не было абсолютно ничего интересного. Стандартное, может немного превосходящее человеческое развитие на этапе до апокалипсиса, оборудование и техника. Никаких намёков на ИИ или другого помощника даже в помине не было. Всё выполнялось вручную, или при помощи давно устаревшего автопилота. Учитывая, что в рубке не нашлось других членов экипажа, наверняка они были не готовы к внезапному нападению извне. Ошибка, присущая курсантам первого курса Академии, в которой обучался командир. За одним таким, существенным, отличием — в случае внезапной атаки управление кораблём на себя в таком случае берёт ИИ, что значительно снижает риски быть уничтоженным в первые мгновения с начала атаки. Здесь же такого не было, и эта беспечность их погубила.