Мне состроили рожицу, вызывая у меня новый приступ веселья.

- Очень смешно, идём, нам надо на самолёт не опоздать. Всё же не понимаю, ты столько лет жил без семьи всего добился сам, сменил фамилию. А теперь едешь к ним, чтобы просить прощения за это? Я не понимаю…

- Я тоже, - я пожал плечами вспоминая свою жизнь, - но я не могу отказать деду, просто не могу… Так что поехали, узнаем, что они хотят мне сказать.

- Ну конечно, я как свидетель… - опять пробубнил этот ещё, в сущности, мальчишка, но поплёлся за мной следом.

Я снова бросил взгляд на перрон, думая о девушке. Я всё же её найду, я в этом уверен, что найду…

Дина

- Дин, может, всё же придёшь? – крикнула мне вдогонку Оля, когда я уже неслась из аудитории по главной лестнице вниз, маневрируя между еле плетущимися студентами. Успевая перескакивать через две ступеньки.

- Не могу! - ответила я, стараясь при этом на бегу попасть в рукав куртки и не уронить сумку с книгами. И почему именно сегодня нас задержали? Зачем именно сейчас надо было дать эту дурацкую проверочную? Будто это изменит хоть что-то!

- Ну Дин! - донеслось сверху и я невольно засмеялась. Как объяснить подруге до и одногруппникам, что мне некогда развлекаться?

Бабушки снова стало хуже, и врач очередной раз выписал дорогие лекарства и необходимость уколов и специального ухода. Бесплатного в списке почти не было, поэтому большую часть пенсии мы тратили на медикаменты, плюс соцработник, который, по идеи, бабушке положен, но в связи с какой-то бумажной волокитой, человека с должным опытом было не сыскать. Так что к нам, по особой договорённости, трижды в неделю приходила медсестра с городской поликлиники, которой мы доплачивали за уколы, массаж и прочее необходимое.

Вот это и была моя жизнь, в неполные девятнадцать она уже состояла из работы и забот по дому. Учёба, работы и дом. На остальное времени уже не хватало.

Да, в девятнадцать это скучно, но кто сказал, что у меня был выбор? Как-то богатых родителей, да и просто родителей у меня не имелось. Была только одна бабушка, которая сейчас нуждалась в помощи и поддержке. И что удивительного, что мне некогда было ходить на их вечеринки, слушать несмешные шутки, заигрывать с парнями и просто быть нормальной студенткой?

Я эту жизнь не выбирала, но я на неё и не жаловалась, стремясь сделать как можно больше в каждый из дней. Сегодня, например, на повестке дня: купить продукты, например, постирать, приготовить, всё убрать и не забыть забежать в аптеку за бабушкиными лекарствами, ну а сейчас я опаздывала на собеседование, а этого делать было никак нельзя.

На крыльце кампуса я замерла и перебросив сумку через плечо и с тоской посмотрела на небо. Дождь разошёлся не на шутку, что же это за закон подлости-то такой?

- А ведь обещали хорошую погоду, - выдохнула я и застегнула куртку до самого подбородка. Пускаясь бегом до метро. Ждать было некогда, иначе опоздаю.

Уже пробежав первые метры, я пожалела, что не послушалась бабушку и надела кроссовки вместо ботинок.

Мои кроссовки, оставшиеся ещё со школьной физры, давно просились на покой. И я бы их и выкинула, но на новые пока не хватало денег, и я каждый раз откладывала момент почётного захоронения надёжных друзей в мусорном баке. Только вот никакие уговоры «потом и ещё чуть-чуть» теперь не спасали от хлюпающей воды в каждом из моих ветеранов труда.

К общей радости, я ещё и зонт забыла, ну прекрасно же! И кто я после этого? Растяпа!

От моего корпуса до метро было минут десять, если бегом можно управиться и за пять. Что, собственно, я и собиралась сделать, и почти уже преодолела всё расстояние, когда, замерев на пешеходном переходе, была щедро окачена грязной водой.

Превосходно, слов нет! Я зло посмотрела на идиота, что посмел подпортить и так плохое уже настроение. Почему именно сегодня, а?

- Эй, Дюймовочка, - машина остановилась после перехода и из неё выглянул симпатичный парень. Я даже, кажется, его знала, кто-то из параллельного потока. - Прости! Разреши тебя подвести?

- Спасибо, как-нибудь сама, - я даже смогла помахать ему рукой и убедившись, что никого нет, перебежала дорогу и нырнула в подземный переход, де прятался вход в метро.

Я с тоской посмотрела на своё отражение в стёклах ларьков и ужаснулась. Промокшие насквозь, а теперь ещё и грязные джинсы, волосы, как сосульки потёкшая тушь, и посиневшие от холода губы.

- Да, хороша ничего не скажешь, - вздохнула я, уже на эскалаторе оценив в маленьком зеркале масштабы катастрофы, после чего достала бумажку с адресом клуба “Империя” и ещё раз прочитала свои пометки о вакансии.

«Требуются студенты, можно очников всех курсов, работа в Ночном клубе «Империя». Хороший оклад, щедрые чаевые, знание иностранных языков приветствуется».

По всем показателям я подходила, но собеседование, назначенное на три часа дня, на которое я пока успевала, меня немного пугало. До этого я никогда не приходила в само заведение. Всегда собеседование проходило где-то отдельно. Здесь сразу клуб, никаких кадровых служб. Насколько интересно сложно получить эту должность? Если, честно я уже не знала кому молиться, чтобы меня взяли на эту работу. Если по деньгам там и правда платят, как обещают, то у меня появится хоть немного свободного времени, и можно будет купить тёплые вещи… Бабушкина куртка совсем прохудилась, а у меня уже не было и сапог. Стоп не стоит загадывать. Главное — сейчас получить эту работу, а там уже…

Я вздохнула и, сложив записку с адресов, убрала её в карман.

Хоть бы взяли, хоть бы взяли! Господи, я готова уверовать в любое чудо просто помоги мне.

Только вот попав в клуб, я поняла. Что никакое чудо мне не поможет. Я сразу поняла свою главную ошибку - мой внешний вид.

В жалкой кожаной куртке, старых выцветших джинсах, дырявых кроссовках, с мокрыми от дождя волосами, без макияжа и маникюра. Я была пятном среди атмосферы роскоши, что царила в клубе.

Меня в принципе и встретили как мусор.

Сначала заставили полчаса ждать в холодном помещении, а после чего проводили к некой даме, что должна была меня собеседовать.

Сочувствия я от неё естественно не получила, не оттого, что вымокла не оттого, что замёрзла. Впрочем, я даже приветствия от неё не получила.

- Ты у нас, значит, студентка? - длинноногая брюнетка брезгливо скривила ярко накрашенные красные губы, внимательно изучая моё резюме, сидя за одним из столиков и даже не предложив мне сесть.

- Да, - я затравленно кивнула, не понимая, что её не устраивает, ведь это основное их требование, и вообще, почему такая враждебность?

- Плохо, очень плохо… Это значит сессии, мальчики и прочее, знаем-знаем, - она оторвалась от листа и смерила меня таким взглядом, что мне невольно захотелось отряхнуться, а лучше помыться. Чувство, будто меня в помойной яме искупали. Смотрели на меня и правда, как на мусор или того хуже…

Я всё могу стерпеть, но не это я уже даже собиралась ответить, что я думаю про неё и этот клуб и работающих здесь людей, но не успела, в зале появился мужчина, я с любопытством на него уставилась, он вызывал восхищение.

Сердце ёкнуло, когда я встретилась взглядом с красивыми карими глазами, меня поймали с поличным на том, что я его рассматривала. За что меня одарили улыбкой. Доброй и искренней.

Сердце снова ёкнуло. Я его помню! Это он спас меня на вокзале! Именно он! Назвал Золушкой... Господи, что он здесь делает? Узнает ли?

Арсен

- Приехали, выметайся, император, блин…- весело известил Марк, остановившись напротив моего клуба. Я с тоской посмотрел на вывеску с короной и усмехнулся, о чём я думал, давая клубу такое громкое название? Или не думал и просто повиновался порыву?

- Как всегда, сама любезность, - откликнулся, бросив взгляд на юриста, очередной раз замечая ссадину на скуле, откуда даже можно было не спрашивать, опять ведь дрался… Даже не знаю, стоит ли, его отчитывать? Я ведь ему не отец, скорее старший брат.