Он чуть не подавился собственным языком от этого обвинения. - Я понятия не имею, о чем ты говоришь!

- Я вижу, ты все еще любишь!

- Я– Заткнись, Нотт!

- О, это замечательно! - Он защебетал, прижимаясь к столь же самодовольному на вид Живоглоту. - Ты уже сказал ей?

- Абсолютно нет.

- Ах– какой позор! Ты должен!

Как будто это так чертовски просто!

Его разум все еще вспоминал, как Грейнджер пошутила насчет совместного свидания в кафе несколько месяцев назад, и все же он все еще не набрался достаточно смелости, чтобы действительно спросить ее…

Он сжал губы в тонкую линию и нахмурился. - Я подумаю об этом.

***

Он провел все выходные, тусуясь со своими друзьями.

Было приятно снова встретиться с его Тео – особенно когда им удалось связаться с Блейзом только для того, чтобы они втроем могли наверстать упущенное.

Было интересно наблюдать, как его друзья – двое других чистокровных, которых Министерство заставило жить как маглов, – на самом деле не приспособились к жизни без магии, но он смог спокойно принять это, несмотря на тот факт, что его семья (и он сам) были самыми громкими противниками магглов.

После достаточного количества подталкиваний Драко убедил двух других провести целый день в его маленьком городке, поскольку он знакомил их с магией электричества и маггловскими технологиями, просматривая фильмы, слушая радио и играя в видеоигры, в то время как Живоглот требовал внимания всех них, вопя и вставая перед телевизор так часто, как только мог.

В целом, это было весело.

Но он все еще чувствовал абсолютное отсутствие присутствия Грейнджер каждую секунду этих двух дней.

Поэтому, конечно, он почувствовал, как вся его душа снова оживает, когда он услышал звук появления, за которым последовал ангельский смех, который он так любил, эхом отозвавшийся в его жизни энергичным “привет”, когда она вальсировала обратно в гостиную его коттеджа.

Как только его глаза увидели ее локоны цвета корицы и созвездие веснушек на коже, Драко немедленно подбежал к ней в знак приветствия, застав ее врасплох, когда он крепко обнял ее, крутанув на месте.

- Драко! - Ее голос звучал запыхавшимся, когда она вернулась на воображаемый танцпол. - Так приятно снова тебя видеть!

- Я скучал по тебе, Гермиона.

Он произнес это так, как будто это была молитва, с искренней улыбкой, тронувшей его губы, когда он смотрел на красоту золотых крапинок, украшающих ее янтарные радужки.

- Я тоже скучала по тебе, – ответила она приглушенным шепотом, как будто не хотела, чтобы он ее услышал, но это не имело значения, когда он наклонился вперед, чтобы прижаться лбом к ее лбу, вдыхая аромат лаванды и цитрусовых от ее духов.

Боги, как он любил ее.

Он слегка откинулся назад, желая взглянуть на ее раскрасневшееся лицо и сияющую улыбку, но не смог пошевелиться, поскольку Гермиона внезапно сжала руки на лацканах его оксфордской рубашки и притянула его к себе невероятно близко.

То, что последовало затем, было чистым блаженством.

Их губы встретились с пламенной страстью, которая накапливалась между ними уже почти целый год. Он услышал, как она восхитительно ахнула от его прикосновения, когда его руки двинулись, чтобы заключить ее в объятия, но она ответила, зарывшись руками в его волосы, потянув за тонкие пряди и заставив его чуть не застонать.

И когда они, наконец, разошлись на самую короткую минуту, Драко почувствовал легкое головокружение и головокружение - хотя он не мог быть уверен, было ли это из–за нехватки кислорода, головокружения, которое возникло из-за поцелуя, или это было из-за прекрасного вида Гермионы, хихикающей в ответ на него в восторге.

Что бы это ни было, ему было все равно. Все, что его заботило в данный момент, это снова наклонился и захватил ее губы в более мягком поцелуе, чувствуя, как его сердце ускоряется в грудной клетке, когда он услышал самое ангельское “Драко”, исходящее из ее пухлых – а теперь немного припухших – губ.

- Гермиона, - прошептал он в ответ. И вдруг он решил, что, может быть, ему действительно стоит просто признаться в том, что он уже чувствовал к ней – сейчас не было необходимости беспокоиться. - Я лю–

- Мяу!

Внезапно он почувствовал, как острые когти этого проклятого толстого кота впились в его лодыжку – и в довольно неловком зрелище он отскочил назад с испуганным визгом от боли, в то время как Живоглот выпятил грудь и прыгнул в объятия Гермионы, требуя немного внимания к себе.

Ради всего святого! Он собирался содрать шкуру с этой чертовой кошки живьем!

- О Боже мой! - Он услышал, как она ахнула, а затем рассмеялась во весь голос, когда откинула голову назад, не в силах скрыть, насколько чертовски забавной казалась ей ситуация. - Мошенники! Ты негодяй! Это было некрасиво!

- Чертов кот, - фыркнул он, глядя на него убийственным взглядом, в то время как Живоглот просто занимался тем, что вылизывал ее кудри и мурлыкал у нее на руках, теперь чувствуя себя полностью удовлетворенным тем, что украл место Драко рядом с ней.

Черт возьми! Ему просто ужасно повезло, не так ли?

Он почувствовал, как жар подкрадывается к кончикам ушей, когда снова посмотрел на Гермиону. С этим чрезвычайно грубым вмешательством вся смелость, которую он ранее собрал, чтобы признаться, теперь исчезла и сменилась презрением к коту.

Может быть, ему стоит просто сказать в другой день – даже если его губы все еще покалывало от ощущения поцелуя, и даже если он чувствовал, что его сердце вот-вот остановится от того, как она продолжала смотреть на него и покусывать нижнюю губу, когда она двигалась, чтобы сказать ему, что –

- Я люблю тебя.

Казалось, время остановилось, когда их глаза встретились.

Миллион мыслей пронесся у него в голове, пока он воспринимал ее слова, и он почти подумывал о том, чтобы сказать что-нибудь в ответ (например, хорошо поставленное “Я тоже тебя люблю”.

Но когда он попытался заставить свой рот заговорить, он обнаружил, что не может этого сделать – слишком застыв от шока и эйфории, чтобы на самом деле произнести какие-либо осмысленные слова из своего горла.

Поэтому он решил просто показать ей, что он чувствует вместо этого – наклонившись, чтобы снова прижаться губами к ее губам в более голодном поцелуе, и полностью игнорируя то, как Косолапый все еще мяукал, жалуясь на то, что не находится в центре внимания.

И по тому, как она ответила на поцелуй вздохом и стоном, он был уверен, что ей удалось достаточно хорошо понять его чувства.

***

- Прекрати отвлекать меня, ведьма! - Драко усмехнулся, нанося еще один мазок на холст перед собой. - Я не хочу все испортить!

- Но я же твоя девушка! - Она надулась – как раз перед тем, как ее губы растянулись в дразнящей улыбке, когда она обняла его, прижимаясь поцелуем к его виску, который быстро растопил все притворное раздражение, которое было у него на лице. - Я чувствую, что время от времени имею право на твое внимание!

- И что? - Он засмеялся, толкнув ее локтем в бок – все еще наслаждаясь тем, как она решила не надевать ничего, кроме его свободной рубашки, обтягивающей ее миниатюрное тело. - Ты только что полностью завладела моим вниманием всего полчаса назад! Ты настолько ненасытна?

- Для тебя? Всегда, – засмеялась она, хотя и отодвинулась, чтобы сесть в маленькое кресло, стоявшее в углу комнаты, где Живоглотсчастливо дремал, пока Гермиона обходила кота. - Но я полагаю, что могу позволить тебе спокойно поработать некоторое время.

В этот момент она выглядела как настоящая Богиня – лишь слегка проглядывала ее загорелая кожа сквозь его расстегнутую рубашку, раскрасневшиеся щеки и припухшие губы, образующие самую очаровательную улыбку, которую он когда-либо видел, а ее беспорядочные кудри торчали во все стороны, как будто они образовывали ореол вокруг ее голова.

Было немного прискорбно осознавать, что он никогда не сможет по–настоящему запечатлеть, насколько прекрасна Гермиона – на самом деле ни один художник в мире не смог бы сравниться с совершенством этой музы, - но он знал, что он самый счастливый человек на свете, потому что в его жизни была Гермиона.