На пути первым попался кабак, в котором и так уже придумывали какие-то грандиозные планы студентусы, так что и Лост и Нэлла решили, что их план в обстановку не впишется.

Второй и третий кабак ничем не отличались.

В четвертом шел ремонт после грандиозной драки между учениками-механиками и все теми же учениками-воинами, которые заскучали за студентусами школы магии, у которых как раз была пора зачетов и прочих пересдач.

В пятом кабаке отчаянно воняло чем-то давно и безнадежно прокисшим.

А в шестом из напитков было только пиво, но даже Нэлла сочла это наименьшим из зол. Напиваться они в любом случае не собирались. Им нужно было поговорить и покушать.

— Нужно его куда-то заманить, — уверенно говорила Нэлла, уже в четвертый раз, над остывающим жарким.

— Обязательно, — не спорил с ней Лост, не забывая кушать.

— Нужна приманка, — произносила очередную истину девушка.

— Такая, погрудастее, — поддерживал ее мужчина, которому пока думать всерьез над проблемой не хотелось. Вот когда покушает…

— А если он стройненьких любит? Или умненьких? Или пухленьких, с фигурой «бревнышко»?

— Тогда нужен кто-то умеющий давить на жалость, — уверенно сказал Лост и признался: — Даже на меня действует.

— Но кто-то умный, чтобы палку не перегнул… перегнула.

— Действительно…

Грандиозный и сложный, полный вариантов план с грохотом и подскоком начал свой спуск в бездну, где должен был пропасть навеки. Вместо него почему-то вырисовывался простой и глупый, который мог еще и сработать.

А потом еще и пиво принесли. Магам. В обмен на изгнание земляных жаб, квакающих в огородике за кабаком. И Лост почему-то не отказался. А Нэлла решила просто попробовать это пиво. Для сравнения.

Под пиво планирование пошло просто отлично.

Достаточно умная и точно способная давить на жалость особа тут же была найдена. Точнее, было найдено их две, но у Джульетты был медовый месяц, да и беспокоить жену целого наследника кор-графа даже нахальный Лост не решился. Зато Бинку и искать не надо было, и помочь любимому опекуну она явно не откажется.

Под вторую кружку пива и вторую же порцию жаркого для Лоста, они еще и текст для сольного выступления белочки придумали, хотя оба слабо понимали, что именно нужно говорить, чтобы пожалели и бросились помогать.

Потом они пошли на огородик и таки выследили и поймали надоедливых жаб, попутно немного вытоптав растущую там зелень, обездвижив серого кота и насмешив висевших на заборе детей.

Под третью кружку пива, которое им подали бесплатно, чтобы отметить победу над жабами, Лоста потянуло на размышления и философию.

— Знаешь, — сказал он, наблюдая за тем, как боевая цапля закусывает глоток пива полупрозрачной полоской сушеного мяса. — Знаешь, Нэлла, похоже, у нас резонанс и во всем виноваты боги.

— Да? — вяло удивилась девушка.

— Да! — уверенно подтвердил он. — Иначе я не понимаю, почему любая глупость, которой мы вместе начинаем заниматься, приобретает такие грандиозные масштабы. Постоянно. Постоянно у нас все очень шумно получается, а иногда и весело. По одиночке так не выходит. Значит, у нас резонанс, мы друг друга раскачиваем и усиливаем. И остановиться вовремя не можем, пока все не развалится или не рухнет. И виноваты боги, без них никак.

— А я на праздник ходила, чтобы посмотреть куда меня судьба приведет. Она же там появляется…

Лост понял на какой именно праздник и кивнул. Желтая Плетельщица могла это веселье с резонансом устроить. Запросто. Она вообще особа веселая. То заставляет мужиков, обидевших достойных женщин, воспылать страстью к другим мужикам, которым оно и в кошмарном сне не приснится, и радостно наблюдает за тем, как первые носятся с намеками, а вторые с жаждой убийства. То берет, приводит в Великие Дома бастардов, которые даже не подозревают о своем статусе и неизменно оказываются гораздо лучше, чем законнорожденные дети. То отправляет кого-то на рыбалку и подсовывает вместо рыбы девушку небесной красоты, в обмороке и с амнезией, и когда дело уже почти дошло до свадьбы, открывает всем глаза, в том числе и девушке, на то, что она дочь того самого врага, которому этот несчастный пообещал уничтожить весь его род и сжечь все дома. О разных мелочах и вспоминать не стоит. Очень веселая особа.

— И что же нам теперь делать? — спросила боевая цапля, обдумав ситуацию.

— Хм… Может попытаться заниматься чем-то полезным и умным? Тогда пускай резонирует себе, сколько хочет. Хотя может оказаться, что этот дар распространяется только на глупости, а не заниматься глупостями скучно.

Девушка сжевала еще одну полоску мяса, глядя в потолок. Покачала головой, а потом решительно сказала:

— Пускай будет. И глупости могут оказаться очень полезными.

Лост хмыкнул и не стал напоминать о походе в подземелья и одном камешке, с его подозрительными дарами еще одной богини. Он просто решил подольше обдумывать свои действия и стараться не ввязываться ни во что грандиозное с боевой цаплей рядом. А то так задумаешь набить чью-то наглую морду, а потом вдруг обнаружишь, что теперь ты главный оборотень мира зеленых туманов, а вовсе не один фальшивый дракон. Кому оно надо?

Лосту точно надо не было.

Да и пиво лучше оставить в покое, хотя оно в этом кабаке действительно оказалось вкусным. Тем более, подопечные в любой момент могут опять во что-то вляпаться, а отрезвляющий амулет почти разряжен.

— Хм… Я, кажется, понял, что она должна сказать, — произнес Лост задумчиво. — Пускай попросит спасти подружек, попавших в очередную беду из-за собственной глупости. В это он точно поверит. В это кто угодно, знающий этих девчонок, поверит.

Боевая цапля кивнула.

— Теперь бы место подобрать. Побезлюднее. Не сильно далеко. И достаточно прочное…

— В подземелья лучше не ходить, — проворчала Нэлла, рассматривая на просвет очередную полоску мяса.

— Вот это чистая правда. Хм… хотя смотря какое подземелье. Есть у меня один знакомый с полигоном высокой защиты. Отличное место. Мы там даже одно таранное плетение испытывали, так стена даже не треснула, всего лишь маленькая выбоина осталась… и соседи, уверенные, что в тот день произошло землетрясение. Впрочем, им все равно никто не поверил. А личные полигоны не запрещены, особенно надежные, в отличие от складов, построенных без оформления соответствующих документов, маскирующихся под времянки для ярмарочных рабочих. Так что там даже не нажалуются.

— Действительно, — сказала Нэлла и засунула в рот понравившееся мясо.

Жевала она молча и задумчиво. А Лост пытался вспомнить, где же сейчас может носить владельца полигона. Поговорить с Локаром почему-то хотелось как можно быстрее. То ли это пиво так действовало. То ли какие-то боги подсказывали. То ли просто интуиция. И непонятно какой вариант хуже.

Что-что, а быть убедительной и изо всех сил давить на жалость Бинка умела — жизнь научила. Да и актерским талантом природа не обидела. Ну, и личико подходило к образу, пускай не прекрасное, но достаточно милое и все еще по-детски трогательное.

И Локар поддался, решил сходить, посмотреть, а может и помочь.

А может на него так нехорошо подействовала не только убедительная девушка, но и спокойная обстановка вокруг, к которой он попросту не привык, которая слишком быстро заставила его расслабиться и начать плыть по течению, с интересом наблюдая куда вынесет.

— Вон там, — загадочно прошептала девчонка, ткнув тоненьким пальчиком в ничем не примечательное строение.

Таких вокруг было много. Одни из них пронзительно воняли рыбой, специями и прочей едой, от других несло железом, деревом, лаком, а то и вовсе кисловатой пылью. Еще в некоторых спали люди, много людей. Но вот то строение, на которое указывала девчонка, как назло, почти ничем не пахло. Если бы пахло, может Локар бы еще пожал плечами и предложил позвать стражу, а так…

А так ему стало интересно.

И показалось, что он может поймать что-то ценное.

Или найти. А он ведь долго искал… ценное.