- Интересно. И там буду, и подруга?

  - Да, вы точно попадали в кадр. Есть там и Света, так, кажется, зовут подругу? Вы - точно. Я вас специально снимал.

  Парень смутился, стало не по себе и Ире.

  Ира решила не уточнять почему.

  - Скажите, а эти фотографии потом как-то можно увидеть?

  - Ну, я не знаю, что отберёт редактор для публикации. Но все фото будут у меня в лаборатории. Можете приехать и посмотреть. Буду очень рад.

  - Можно и Свету взять с собой?

  - Подругу? Конечно!

  Он улыбнулся и на его щеках появились ямочки.

  Так они познакомились. Молодого мужчину звали Романом.

  ***

  Следующий день выдался сухим и жарким, казалось не август на дворе, а июль. Ира и Света встретились с Романом на бульваре Старицкого. Недалеко от памятника писателю застыл знакомый "Запорожец". Роман познакомился со Светой, и они поехали к нему домой.

  Квартира, расположенная в старой хрущёвке, была полутёмной, но свет ламп быстро растёкся по многочисленным фотографиям.

  - Как здесь темно и загадочно, - отметила Ира.

  - Настоящая фотолаборатория! - добавила Света.

  - Я не живу здесь постоянно. Обитаю у родителей, а здесь работаю, - объяснил Роман. - Присаживайтесь, девушки. Сейчас угощу вас чаем. Кстати, вот вам пачка отпечатанных фото на дискотеке, выбирайте.

  Пока девушки рассматривали пачку дискотечных фотографий, Рома заваривал липовый чай.

  - Вы будете с лимоном или с мёдом? - осведомился он у девушек и выслушал их предпочтения.

  Спустя десять минут девочки показали отобранные фотографии.

  - Сколько они будут стоить?

  - Ну что вы - это подарки вам, - улыбнулся Роман.

  За чаем Света спросила:

  - Так вы и для журналов снимаете?

  - Конечно.

  Роман поставил чашку и взял со столика в углу несколько журналов.

  - Ну, вот, например, "Ранок". Здесь новые модели нашей швейной фабрики. Смотрите, какие девушки здесь красивые. А вот фото с археологических раскопок...

  Ира и Света долго ходили по комнате, рассматривая фотографии на верёвочках, скреплённые прищепками. Здесь были блистательные чёрно - белые снимки с натуры, достаточно жёстко - реалистичные. Особенно поразили Иру фото стариков, старух, очень точно подмеченные изображения детей в играх, на учёбе.

  Возле одного чёрно-белого фото она остановилась. Мужчина сидел в кресле на фоне деревьев. Он был ей до боли знакомым, не помнила, где видела его и поэтому спросила:

  - Рома, а не подскажете, что это за человек?

  Роман подошёл, глянул на фото и сказал:

  - Понятия не имею. Фото одного из пациентов санатория в Тополинове. Я недавно делал фоторепортаж о медиках. Сделал несколько снимков и врачей, и больных. А что, вы его знаете?

  - Да, так показалось.

  И Ира спросила о другой фотографии. Рома пустился в долгий рассказ, но Ира почти не слышала, поглядывая на то фото с мужчиной. Ведь это был её отец. И это был уже второй случай когда она вспоминала об отце глядя на изображение.

  ***

  И вот уже учёба и летят суетливые дни, наполненные новыми заботами. Перемен в жизни было так много, что Ира никак не могла сосредоточить свои мысли. Шумный и огромный город, полный затаённых соблазнов, старинный университет, где предстояло освоить науки, строгие умные и абсолютно свободные преподаватели, смешливые, простые, задиристые студенты и студентки, шумное общежитие на Волкова...

   Мысли разлетались у Иры, подобно стайке воробьёв, но одну птичку она держала в горсти - мысль об отце.

  Узнав от Романа где находится санаторий "Серебристая речка", она в первую же субботу отправилась туда. Оказалось, что в санаторий шёл только один автобус в день и на него она уже опоздала.

  Словоохотливая местная жительница рассказывала:

  - Доедешь на любом транспорте до Полевой улицы. Выходи на остановке "Октябрьская" и пешком вглубь Сосновки. Там дорога есть. Идти минут двадцать, от силы полчаса. Молодая, доберёшься.

  Вскоре Ира уже ехала на попутном автобусе до Полевой улицы.

  На остановке "Октябрьская" было пустынно. Прекрасным гордым дворцом стоял сосновый лес.

  Она шла и думала о том, что о своём отце она ничего не знает и не думает о нём. Но трудно думать о человеке, которого она практически не видела с и которым не общалась. Живёшь на свете, знаешь, что есть у тебя настоящий, физический отец, но он где-то далеко, на периферии памяти. Как оправдание для себя Ира начала думать о том, что здесь нет ничего странного и удивительного, ведь он, хоть и любит мать, но вероятно уже создал семью с другой женщиной. То, что она узнала, что он по-прежнему одинок и сейчас болен изменило её сознание. У неё появилось желание увидеть отца и, возможно, помочь ему, чем сможет.

  С такими мыслями она шла и шла, пока не показались зелёные металлические ворота санатория "Серебристая речка".