Он спотыкается.

Она покачивается.

***

Всё кончено, и он скучает по ней. Он так скучает по ней, что едва может дышать.

А Реван? Реван скучает по войне.

***

Реван смотрит ему в глаза. Они оба знают, что после того, что она с ним сделала, пути назад нет.

Он опускается на колени, потом падает на спину. Не задумываясь, она становиться на колени рядом с ним, как и в восемнадцать лет, когда он впервые оказался на грани смерти после неудачной миссии с Вруком.

«Никто больше не причинит тебе вреда», — лжёт она тогда.

Впервые за долгое время есть только они, тишина и пустота космоса. Это не спокойствие, но это и не ненависть. Это просто пустота.

Он кашляет. Он прижимает одну руку к груди. Она наблюдает за его дыханием — грудь вздымается и опадает в ритме рваных вдохов и выдохов.

Малак снова кашляет.

— Реван.

Она сглатывает.

— Да?

— Я… я всё думаю. Что было бы, если бы мы были… наоборот? Поменялись местами?

Её волосы мокрые от пота, липнут к шее. Позже у неё будет болеть всё тело. Но сейчас все её нервы как будто мертвы, и как будто каждый её вздох предназначен для кого-то другого.

— Ты бы лучше использовал это, — признаётся она.

Он тихо, бессильно тянется к её руке.

Она берёт его руку, сжимает его пальцы, даже когда они ослабевают.

— Если тьма поглотит тебя… ты ничто.

***

Это падение, это дыхание.

Это любовь, это расставание.

***

Впервые она может это сказать.

— Прости, — задыхается она.

Но он всё равно уходит.

***

Он рыдает, когда, как ему кажется, оставляет её навсегда. Но она собирается в Неизведанные Регионы, потому что не знает, как жить без войны.

Он пытается удержать в сознании последний её образ: её глаза, полные слёз, её спутанные волосы — пока он не пригладит их и не заплетёт заново. Он прижимается губами к её лбу.

Он готов.

Он не может спасти её.

Меньшее, что он может сделать — это попытаться сохранить то, что осталось от этого образа.

***

К утру он перестаёт лгать себе.

Без неё нет ничего.

И именно тогда он начинает ненавидеть её за это. За то, что заставляла его страдать и не обращала на это внимания.

Она любит галактику, и это убивает её.

Он любит её, и это убивает его.

В этом он никак не может обрести покой. И поэтому он подаётся в другую сторону.

И даже это, даже его падения во Тьму принадлежит ей. Всё, что у него есть, принадлежит ей.

***

Через несколько часов она строит его костёр.

Она не отводит взгляд.

Она никогда не отводит взгляд.

========== epiloque: the unknown regions ==========

Корусант, месяцы спустя.

В свою последнюю ночь Реван просит Джоли встретиться с ней в кантине. Потому что другие не поймут, но она знает, что он поймёт.

— Три предположения, о чём идёт речь, — говорит он, как обычно, саркастически, садясь напротив неё за столик. Он заказывает напиток. — Запишите на её счёт.

Она царапает большим пальцем кружку, из которой не пьёт. Нервный жест, от которого она никогда не могла избавиться.

— Я не удивлена, знаешь ли.

— Иногда я хотел бы перестать быть с тобой знакомым.

— У тебя скоро будет такая возможность.

Он вздыхает и делает несколько глотков, когда ему приносят эль.

— Я полагаю, ты не рассказывала остальным.

Она колеблется, качает головой.

— Никому, кроме тебя.

— Замечательно. И что мне с этим делать?

— Ничего, — говорит она.

— Тогда ты мне говоришь это, потому что?..

— Я хотела с кем-то попрощаться.

Долгое молчание. Реван запрокидывает голову, смотрит в потолок и глубоко вдыхает. Но Джоли накрывает её руку своей, и она смотрит вниз и сглатывает. Смотрит на пятна и выступающие вены.

— Тогда это большая честь, малыш.

Она моргает быстрее обычного, чувствуя жжение в глазах. Он похлопывает её по тыльной стороне ладони, а потом убирает руку, чтобы сделать ещё глоток.

— Так. Куда ты собираешься?

Реван смотрит на человека, который каким-то образом стал ей самым близким другом за долгое время, и качает головой.

— Я ещё не знаю.

***

Она читала ещё со времён Кузницы. Голокроны из забытой эпохи, которые она нашла на Коррибане, рассказывающие о сотворении жизни, неповиновении смерти и о том, что они значат перед лицом Силы. Что все сказки, которые она знает, принадлежат ситхам, родившимся где-то за пределами галактики. Где-то, где она уже была.

Есть даже некоторые, принадлежащие Аджанте Поллу, алхимику, и она думает о его жалком и тяжёлом существовании, а потом переходит к следующему.

***

Реван просыпается, пока ещё темно, собирает всё, что может унести. Она выходит из Храма, в котором она и команда Ястреба жили с тех пор, как всё закончилось. Ей стало легче покидать дом.

***

— На этот раз у тебя нет выбора, — бормочет она, щёлкая переключателями и готовясь к отлёту. Солнце вот-вот взойдёт над Корусантом. Ей нужно уйти быстро — до того, как они поймут, что она оставила их позади. Что она всё ещё — после всего — может это сделать.

Её пассажир прислоняется к корпусу корабля, в чём нет смысла — он может пройти сквозь стену. Он ещё не начал с ней разговаривать — молчаливый упрёк за его убийство — но они всегда были достаточно близки, чтобы она могла видеть всё, чего он не говорит, по его прищуренным глазам, нахмуренным бровям. Всё очень просто — тем более, что у него снова есть рот.

— Раньше у тебя был выбор, — протестует она против его невысказанных обвинений.

Её пассажир отталкивает своё призрачное тело от стенки и скрещивает руки на груди. Она поворачивается, чтобы сосредоточиться на предполётной диагностике, но спиной чувствует его взгляд, чувствует его в Силе. Раздражённого, нетерпеливого. Но не ненавидящего. Что-то сломалось в них, когда она в последний раз обнажила против него меч.

Проходит час. Два. Она устраивается в кресле пилота небольшого грузового корабля, и он наконец заговаривает.

— Где?

Реван решает.

Она помнит лезвие в животе и жизнь, уходящую от неё. Она помнит, что бросила вызов чему-то. Она знает, что вся её жизнь была создана для того, чтобы бросить вызов чему-то, и это ещё одно препятствие, которое ей нужно преодолеть.

Потому что она — сердце Силы, и потому что она может делать с ней то, что пожелает. Жизнь. Смерть. Она снова найдёт свой собственный путь к победе.

Призрак Алека молча смотрит на неё, ожидая ответа.

— Неизведанные Регионы.

Тишина многозначительна.

— Это будет не то же самое, — обещает Реван. Она щёлкает ремнями безопасности. Он молча садится в кресло второго пилота.

— Откуда ты знаешь?

— Я просто знаю, что ищу.

Корабль заводится.

— Меня уже не спасти, — напоминает он ей почти раздражённо.

Она борется с желанием закатить глаза — обычное выражение лица, когда они были моложе.

— Я не пытаюсь тебя спасти. — Она вводит координаты, связь, которую может видеть только она — которую только она видела ещё с Малакора много лет назад. — Я собираюсь понять тебя.

Алек хмурится в явном замешательстве.

Корабль поднимается.

— Готов?

— Ты сказала, что у меня нет выбора.

Она ухмыляется, несмотря ни на что.

Гиперпространство втягивает их, толкает их вперёд, неведомое.

У Реван никогда не было жизни без него. И она не собирается начинать её сейчас.