Долари неотрывно смотрит на Аалто, а затем с отвращением качает головой.

− Это последний раз, Аалто.

− Да, − соглашается он.

Не говоря ни слова и не глядя в сторону Рей, Долари уходит так же быстро, как и вошла. Рей делает глубокий вдох, когда давление на ней исчезает, в груди становится легче.

− У нас мало времени, − в отчаянии произносит Аалто. − Это нужно сделать сейчас.

Рей поднимается на ноги и отходит от него.

− Держись от меня подальше!

− Нет, Рей, − в голосе Аалто звучит нечто похожее на скорбь. – Нам нужно вернуться к первому пути.

− С чего ты решил, − огрызается Рей и снова тянется за световым мечом. Тот загорается, её окутывает свечение двух клинков: серебряного и красного, – что я соглашусь на это снова?

− Потому что я дал тебе обещание на Дантуине, − Аалто протягивает руку, подкрепляя своё предложение этим жестом. – Я обещал, что помогу тебе найти верные пути, когда придёт время.

− Я не хочу от тебя никакого пути.

Его рука не двигается.

− Но это не новый путь, Рей.

− Ты думаешь, это что-то меняет?

− Этот путь изменит.

− Почему?

− Потому что этот путь спасёт Люка

Скайуокера.

Глаза Рей поражённо расширяются.

− Он умрёт, если ты не последуешь за мной, − кажется, голос Аалто готов вот-вот сорваться.

− Разве ты не этого хотел?

− Это разрушит поток.

− Меня не волнует поток.

− Но Люк – да, − Аалто запускает протянутую руку себе в волосы, вцепляясь в них. – Ну же, Рей!

Рей ощущает, как её тащит в поток, Аалто пытается затянуть её внутрь. Она чувствует на своих щеках слёзы безысходности.

− Ты монстр, − выплёвывает она.

У Аалто нет оправдания. Он в последний раз погружает Рей в поток.

***

Завывает ветер, поднимая вверх завесы ржавой пыли. Воздух горячий, но сухой, как на Джакку. Рей делает шаг вперёд, и её ботинки тут же оказываются запорошены пылью. Она прищуривается, пытаясь понять, куда её занесло.

Вокруг простирается долина, зажатая между исполинскими крошащимися от времени статуями, которые, кажется, пронзают само небо.

Рей уже видела это место раньше. Знает его название.

− Рей?

Она оборачивается.

Перед ней Люк, облачённый в белые дорожные одежды. Он смотрит на неё в растерянности.

– Что ты здесь делаешь? – Люк пристально разглядывает её, двухцветный световой меч, который она держит в руках. Замешательство на его лице растёт.

Сердце неистово колотится в груди Рей. Она смотрит мимо Люка на вторую фигуру. Аалто стоит, внимательно наблюдая за ней.

− Почему мы снова на Морабанде? – не выдерживает Рей.

Внутри всё переворачивается, когда в ответ Аалто лишь удивлённо нахмуривается. И затем она замечает, что обе его руки целы, а сам он выглядит куда здоровее.

− Что это? − шепчет Рей враз севшим голосом.

Ответ Аалто раздаётся в её мыслях, хотя сам он, стоящий перед ней, молчит.

Я привёл тебя назад, Рей. Это мой последний подарок.

− Привёл меня…

Воспоминание о старом видении возвращается.

Серебряная вспышка описывает сверкающие, опасные круги.

Изумрудно-зелёный луч взлетает и падает выверенными движениями.

Красное зарево полыхает, будто пожирая всё кругом, и разбрызгивает светящиеся искры.

Зелёный свет исчезает.

Маленькая светлая фигурка оседает на землю.

С прежней настороженностью Люк активирует свой световой меч. Изумрудно-зеленый.

Её собственный горит серебряным и красным светом. Сдавленный крик вырывается из груди Рей, шокированная, она едва успевает заглушить его ладонью.

Это тот самый момент перед смертью Люка…

− Рей? – спрашивает её мастер.

…и она была рядом с ними.

Я никогда не вредил Люку. Это была ты.

Комментарий к Глава 23: Рей

Господа, это совершенно неожиданно, но мы вернулись - спустя год с лишним, surprise!

В нашей переводческой команде прибыло - с нами теперь Usagi Fuyuko, которой мы, собственно, и обязаны этим продолжением.

Вот так. Бывают чудеса, находятся хорошие люди! : )

========== Глава 24: Аалто ==========

Кайло

3 дня назад.

***

Льёт дождь.

− Нет, − слышит он женский голос где-то неподалёку. В этом голосе отчётливо угадывается недовольство. – Разворачивай шаттл. Забирай его куда подальше отсюда.

Кайло чувствует тяжесть, давящую на грудь, будто что-то невидимое сковывает его и не даёт вздохнуть. Его связь с Силой кажется медлительной, неуклюжей и причиняет боль. Глаза не хотят открываться, но один из его пальцев двигается, чуть касаясь другого.

С кем бы ни разговаривала эта женщина, её собеседник хранит молчание.

− Дай угадаю, тебя одолели муки совести, – фыркает она.

Долгая пауза. Затем – наконец – звучит почти стыдливый ответ.

− Нас осталось немного.

Эти слова пробуждают разум Кайло, дарят ему ясность.

− Нас осталось так мало.

Долари. Вторая из этих двоих − Долари.

Мышцы его рук напряжены как струны. Пальцы слабо сжимаются в кулак.

− Ты всегда так делаешь… − женщина, которая не Долари, умолкает. − Проклятье, он просыпается.

Слух Кайло улавливает шорох, пневматическое шипение воздуха.

− Что ты делаешь?

− Накачиваю снотворным Рыцаря Рен. Чем ещё мне заниматься на своей ферме, − зло шипит незнакомка.

Кайло чувствует укол в шею. Его рука безвольно падает, обездвиженная. Снова.

***

Он стоит на самом краю высоких скал. Под ногами колышется трава – сочная зелень на фоне низкого сизого неба и синей океанской глади, раскинувшейся вокруг.

Кайло не поворачивает головы, но взгляд ловит стоящую рядом фигуру в капюшоне, закутанную в одежды больничного белого цвета.

− Ты сделал правильный выбор на Дагобе, − говорит старик. − Я горжусь тобой.

Кайло наплевать на то, чем гордится этот человек. Он зло сжимает зубы.

− Почему ты здесь.

Его дядя оборачивается, ясные глаза покраснели от непролитых слез.

− Это ты пришёл ко мне.

− Невозможно.

− Однако это правда.

− И какая такая причина у меня могла быть, чтобы найти тебя в Силе?

Люк не отвечает. Его губы плотно стиснуты, выражение лица кажется опустошённым.

− Бен…

− Что?! − рычит он в ответ, хотя это больше не его имя. Может быть, никогда им и не было.

− Надеюсь, однажды я смогу найти ответ, который ты так ищешь.

***

Его нога дёргается.

− Ты злишься.

− Конечно, я зла, Долари! Это не Рей.

Долари сбавляет тон, и её голос становится тихим.

− Аалто сказал, что-то пошло не так.

− Это ещё мягко сказано.

− Орин…

− И теперь ты оставляешь меня с ним, − в словах собеседницы сквозит лёгкая обида.

− Аалто понадобится защита. Ты − единственная, кому я могу доверять.

− И ты доверяешь мне Кайло Рена.

− Я понимаю, что всё не идеально.

Кайло пытается разлепить веки.

Протяжный вздох. Звук отодвигающегося стула, затем шаги, которые становятся всё громче и громче.

− Потребуются все мои запасы седативных, чтобы сдержать его… Ты ведь понимаешь это, верно?

− Я ценю твою помощь.

Вместо ответа раздаётся короткий смешок, но в нём звучит неприкрытая мягкость.

Затем щелчок, нажатие и укол.

Его сознание снова ускользает.

***

Льёт дождь.

Люк стоит напротив него. В протянутой руке световой меч, рукоятью направленный к Кайло.

Он даже не пытается потянуться за ним. Он ничего не примет от Люка.

− Это её единственный шанс.

Кайло рассматривает меч, замечает на металлической рукояти следы царапин и слабый фиолетовый свет, исходящий из кристалла, скрытого в нём.

− На этот раз заботься о нём лучше.

***

Что-то тёплое, шершавое и мокрое касается его ладони. Кайло делает глубокий вдох, − получается лишь громкий хрип − и открывает глаза.

Всё тело болит, хотя тяжесть на груди исчезла, и связь с Силой стала прежней. Взгляд фокусируется, проясняется.