Жанара чуть заметно кивает.

– Он сказал нам, что ты погиб от рук своего джедая-убийцы.

– Меня зовут Рей, – рявкает та из-за спины Кайло. Он прикусывает щёку.

– Рей, – соглашается Жанара с редкой для неё уважительной интонацией и снова возвращает всё своё внимание Кайло. – Аалто слишком много лгал нам. Сноук был не слишком рад, когда узнал, что подослал Граала к тебе на Такодану.

– Он мёртв, – ледяным тоном произносит Кайло.

– Ничего удивительного, – отвечает Жанара.

Соран фыркает.

– И ничего особо впечатляющего, – он скрещивает руки на груди. Его татуировки ярко вспыхивают. – Садро-Шан и Мджугро между тем…

Кайло совсем не нравится то, как оба они сосредоточены на Рей, – как будто оценивают её, вычисляют, чего она стоит, и загоняют свои измышления в таблицы и каталоги. Кайло не по нутру, как они пытаются нащупать то, что он знал уже многие-многие годы.

– Чего вы хотите? – Рей, похоже, всё происходящее нравится не больше, чем ему.

– Разобраться, есть ли во лжи Аалто хоть капля правды, – маска Жанары как будто пристально разглядывает Кайло. – Как давно ты пришёл в себя?

– Несколько дней назад.

Она кивает.

– Ты убил Люка Скайуокера?

Паника Рей поднимается в разуме Кайло, словно шторм.

«Нет», – умоляет она.

Кайло глядит в бесстрастную маску Жанары.

«Пожалуйста».

Он не может предстать перед рыцарями слабым – слабее, чем уже показал себя Бен Каната.

– Да, три года назад.

– В таком случае Верховный Лидер с нетерпением ждёт твоего возвращения, – спокойно отвечает Жанара. – Ты сможешь бросить вызов нынешнему Магистру Рен и оспорить его титул.

Кайло безразлично кивает. Долари с радостью уступит ему.

– Так, значит, девчонка забрала твои воспоминания? – нетерпеливо встревает в разговор Соран. Его острый интерес очевиден, как заметна и пренебрежительная интонация.

– Меня зовут Рей, – слышит Кайло бормотание за своей спиной.

– Нет, – он пристально смотрит в глаза маски Сорана. – Это сделал Аалто. Из трусости.

На мгновение воцаряется тишина: Соран и Жанара обмениваются мыслями через собственные узы.

– Тогда, полагаю, ты намерен убить его, – беспечно передёрнув плечами, высказывает свою догадку забрак.

– Скоро.

– Долари будет мстить, если ты покусишься на его жизнь, – предостерегает его Жанара. – И Верховный Лидер не обрадуется потере своего провидца.

– Однако… – Соран растягивает слово, нарочно проговаривая каждый звук, – ты не единственный хочешь избавиться от Монаха.

Кайло с интересом поворачивается к его супруге. Та, не торопясь, кивает:

– Он лгал Верховному Лидеру. Отправил Граала на смерть. Манипулировал другими рыцарями, – Жанара делает шаг в сторону Рей, но перед ней тотчас оказывается Кайло. – Помешал её поимке.

– Дважды, – со смешком добавляет Соран.

«Дважды», – резко повторяет Кайло через узы.

«У нас нет времени для этой истории прямо сейчас», – пытается увильнуть Рей.

«Значит, ты расскажешь мне позже».

«Может быть».

Кайло требуется несколько мгновений, чтобы обуздать эмоции, после чего он снова сосредотачивается на рыцарях.

– У нас нет никакого желания, чтобы этот урод вертел нами, как ему заблагорассудится, – отрывисто бросает Соран. – Ты знаешь, что он из себя представляет. Почти все для него – расходный материал.

– Мы также не желаем, чтобы он запятнал честь Верховного Лидера, – серьёзно говорит Жанара. Её тон смягчается, когда она продолжает: – Тебе понадобятся союзники. И нам совсем не обязательно становиться твоими врагами.

«Ты жаждешь вернуться на своё место подле меня, не так ли?» – знакомый шёпот ощущается ледяной змейкой, скользящей по краешку его разума.

Кайло сохраняет бесстрастное выражение лица. Лишь одного он хочет больше, чем увидеть смерть Аалто. И Жанару с Сораном вполне можно использовать в своих целях. Решение более чем просто.

«Кайло», – настороженность Рей становится всё более ощутимой по мере того, как она следует за его рассуждениями.

«Мы все хотим избавиться от дезертира, – пристальный взгляд Кайло смеривает Жанару и переходит на Сорана. – Ему будет трудно предсказать действия четверых, действующих заодно».

«Я проткнула Сорану сердце. Перерубила Жанару пополам. Убила двоих рыцарей, – возражает Рей. – Я очень сомневаюсь, что они согласятся на перемирие».

«Это джедайский образ мыслей», – рычит Кайло. Презрение так явно сквозит в его ответе, что она отшатывается.

«Я и есть джедай!»

«Джедай, которого я пытаюсь защищать!»

«Объединяясь с теми, кто с радостью убьёт меня?»

«До этого не дойдёт».

«Ты не…»

«Не дойдёт».

– Чего вы хотите взамен? – рявкает Кайло, обращаясь к Жанаре. Раздражение оказывается направлено на его бывших соратников.

– Больше финансирования, когда ты вернёшь титул у Долари, – не церемонясь, отвечает Соран.

«Значит, после всего, что произошло, ты вернёшься к Сноуку?» – мысли Рей кружат в его разуме – злые и, что даже хуже, полные сострадания.

Кайло изо всех сил старается отстраниться от той части своего «я», которое накрепко срослась с Рей и уже от неё неотделима. Он делает глубокий вдох и обращается к Сорану:

– Договорились.

– И меньше вмешательства в мои проекты.

«Проекты, подобные Старкиллеру?» – Рей, полная отвращения, почти кричит в его голове.

Кайло сжимает кулаки. И кивает.

– Освобождение от наблюдательного совета.

– Хорошо.

– И место второго командующего перейдёт к Жанаре.

– Что-нибудь ещё.

Жанара склоняет голову набок. В тишине проходит несколько мгновений – Кайло уверен, что рыцари безмолвно переговариваются друг с другом. В конце концов Жанара расцепляет руки, и одна её ладонь ложится на грубую рукоять меча.

– Есть ещё кое-что. Не принимай близко к сердцу.

Истрёпанное терпение Кайло почти достигает предела, осуждение Рей вибрирует в его костях и эхом расходится в разуме.

– Верховный Лидер захочет себе нового Прорицателя.

– Тогда найдите замену.

– Уже нашли.

Кайло накрывает волной паники. Озадаченный, он смотрит через плечо на Рей – её глаза расширились, меч так сильно сжат в руках, что побелели пальцы.

«Что случилось?» – спрашивает Кайло.

Рей бросает на него взгляд, полный боли, но её ответ, если она и собиралась что-то сказать, заглушают слова Жанары:

– У Аалто был ученик.

– Невероятный случай для него, – Соран закатывает глаза. – Ещё один бродящий в потоке.

– Второй из единственных двух в целой галактике, – шепчет Жанара.

Паника Рей вспыхивает с новой силой: «Кайло…».

– Он говорил, что его дар невозможно передать, – с глубоким сомнением произносит Кайло. Сноук годами пытался понять, как научиться использовать поток в собственных целях. Аалто никогда никого не учил, а лишь копил силы, делая себя незаменимым. Лишь эти беспринципность и честолюбие помогали дезертиру оставаться в живых среди рыцарей Рен. Если бы он передал свои знания кому-то ещё, исчезло бы то единственное, что гарантировало его ценность в глазах Сноука. Фатальная глупость.

Голос Жанары звучит сдержанно:

– Он нашёл того, кого смог научить.

«Кайло!»

– Сноук захочет вернуть свои вложения, – говорит забрак. – Нам нужно будет привезти с собой второго бродящего в потоке, если мы хотим избегнуть гнева Верховного Лидера.

– Я хочу смерти Аалто. Детали под вашу ответственность…

За спиной Кайло раздаётся приглушённый электрический гул. Он оборачивается. Его глаза расширяются, а рот удивлённо приоткрывается, когда он видит Рей: лицо застыло в решительной гримасе, её двухцветный меч горизонталью замер в вытянутой руке перед грудью.

– Я не желаю становиться частью всего этого, – шипит Рей сквозь сжатые зубы.

Кайло смотрит на её оружие, затем ей в глаза – и удерживает их взгляд.

– Нам необходимо найти второго бродящего в потоке, если мы хотим убить Аалто, – он объясняет с терпением, которое едва может осилить.