– Начать следует с панелей, но со временем всё равно придётся заменить прокладки во внешнем шлюзе…

– Рей.

– И, наверное, добавить ещё один слой изоляции. Всему кораблю принесёт пользу, если…

– Рей.

– Я не могу, ясно? – срывается Рей, не оборачиваясь, затем выдыхает. Нет страсти… – Мне просто… нужно время.

– Понимаю, трёх лет недостаточно.

Мысли Рей мимолётно возвращаются к берегам Раката, к бойцовской арене Садро-Шана.

– У меня были другие заботы.

– Имеешь в виду, тебе не было до меня дела.

Сила, он как будто перенял свои же худшие повадки. Рей пинком открывает панель и без всяких церемоний выдирает клубок старых проводов.

– Ты понимаешь, что я – последний джедай, верно?

Он мешкает какое-то время. У Рей возникает отчётливое ощущение, что ей не верят.

– Ну и.

– Ну и у меня были другие обязательства, более важные, чем личные дела.

Она отшвыривает провода – они никуда не годятся. Кто бы ни занимался ремонтом проводки, он ничего не починил, а выполнил свою работу кое-как, совершенно бездарно.

Его голос полон раздражения, когда он отвечает:

– Личные дела.

– Не будь таким…

– Каким.

– Буквальным, – Рей наполовину заползает в открывшуюся дыру, чтобы лучше разглядеть нутро корабля. Столь многое было кое-как подлатано, а не заменено как следует. – Чудо, что тут всё не сгорело.

Он говорит коротко, рублено:

– Я занимался ремонтом.

– Тогда ты никудышный механик.

Она почти слышит, как его кулаки сжимаются.

– Предположительно, я занимался этим всю жизнь.

Рей закрывает глаза, считает до десяти. До чего же заманчиво просто… сказать. Но она не может. Поговорить с Леей – вот что нужно сделать прежде всего. Рей должна ей это и намного, намного больше. Она не вправе уничтожать надежду на второй шанс – какая-то часть Рей всё ещё настолько эгоистична.

– Тебе понадобятся селеновые процессоры, новые трубы и…

– И заменить проводку! – взрывается он, зло проносится мимо и скрывается в недрах «Хаппабора».

Рей сидит ещё какое-то время на коленях, потом переносит вес на пятки. Она и сама не знает, как всё должно было пройти, но, похоже, получилось не слишком хорошо.

Она делает вдох. Сначала то, что по силам.

Рей продолжает ремонтировать дверь. Затем ремонтирует вентиляцию. Затем автопилот. Затем газоочиститель.

***

Рей заканчивает уже далеко за полдень, и её лицо и руки до локтей вымазаны в хладагенте, масле и той таинственной красной жидкости из инжекторов, чем бы та ни оказалась. Мышцы ноют – на сей раз от приятного утомления, а не от физического изнеможения и тревоги. Рей как раз настраивает давление в компрессорах, когда слышит шаги. Это не та тяжёлая поступь, от которой становится не по себе, к которой она привыкла, когда ремонтировала шаттл; на сей раз шаги неосознанно-громкие, почти неуклюжие. Ещё один пункт, который можно добавить в список, кто таков Бен, и кем он не является.

– Возьми.

Рей, стоящая у подножия лестницы, поднимает взгляд. Кайло – Бен – смотрит на неё сверху и протягивает флягу. Не говоря ни слова, она поднимает руку, и он роняет флягу вниз. Рей легко ловит её, откручивает крышку и делает большой глоток.

Он глядит на неё. Ни на секунду не прекращает наблюдать.

Рей снова поднимает глаза. Помешкав, Бен садится на краю. Он такой долговязый, что его ботинки оказываются почти на уровне её лица.

– Ты – механик, – озвучивает Бен свои выводы.

Рей неторопливо закручивает крышку и швыряет флягу вверх. Он чуть неловко ловит её.

– Я лучше разбираю механизмы.

На лице Бена появляется выражение, в котором можно угадать благоговейный трепет. Вне всяких сомнений, что-то для него встаёт на свои места.

– Мусорщица.

Рей старательно сосредотачивается на клубке оголённых проводов перед собой.

– Так меня называли.

– Ты была моим учителем?

Мелькает искра, и Рей, ойкнув, отдёргивает руку и суёт палец в рот, чтобы унять боль от ожога.

– Если бы я учила тебя, ты бы лучше справлялся с проводкой.

Бен раздражённо стонет. Рей не знает, отчего это заставляет её улыбнуться.

– Из механиков в джедаи, – бесстрастно произносит он.

Рей захлопывает панель.

– Это долгая история.

– Расскажи.

Она глядит вверх. Бен пристально смотрит на неё.

Пальцы Рей скользят по стене вниз. Вновь ощутив всю тяжесть усталости, она приваливается к ней плечом. Спустя несколько секунд, наполненных напряжёнными переглядываниями, Рей первой прикрывает глаза и, откинув голову, упирается макушкой в стену.

– Кто ты для меня? – отрывисто спрашивает Бен.

Рей кривится от этого вопроса – эха вопроса, который он даже не вспомнит, как задавал. «Никто», – этот ответ вертится на кончике языка.

Но он отыскал её уже дважды. Рей начинает понимать, что им не скрыться от того, что их связывает, и он – Кайло – понял это давным-давно.

– Какими бы ни были наши отношения, – осторожно выбирая слова, произносит она, – я никогда не могла подобрать им подходящего названия. Думаю, ты тоже.

Ложь. Рей кажется, она знает, что бы он сказал – если бы перед ней был не Бен, а Кайло.

– Почему.

– Не имеет значения, – она начинает доставать инструменты из сумки на поясе. – Всё случилось до того происшествия. И к тому моменту всё было кончено…

Он соскальзывает по лестнице вниз, его ботинки с тихим стуком сталкиваются с полом. Узкий проход заставляет их почти прижаться друг к другу. Пальцы Рей сильнее смыкаются на гаечном ключе.

Кайло смотрит на неё сумрачным, пронзительным взглядом тёмных глаз, который будит старые воспоминания. Он поднимает руку и проводит тыльной стороной ладони по щеке Рей, после чего подступает теснее.

Он даёт ей ещё одно мгновение, чтобы отпрянуть, и, когда Рей не двигается с места, склоняется и накрывает её губы своими. Рука, ласкающая щёку, скользит вниз, под подбородок, и чуть запрокидывает ей голову, чтобы поцелуй – неторопливый, сдержанный, обдуманный – стал глубже. Другая рука ложится Рей на талию и подталкивает её ближе. Когда Рей откидывается на стену, он делает шаг вперёд; она обхватывает его шею руками, и ладонь на талии опускается на бедро…

Идиотка, думает Рей. Она просто идиотка.

Он отстраняется. Его внимание всецело сосредоточено на ней – и в этом весь он, человек в маске.

– Не думаю, что всё кончено, – негромко произносит он и снова касается её губ.

Рей закрывает глаза, позволяя себе ещё миг наслаждаться ощущениями, и кладёт ладонь ему на грудь.

– Остановись, – шепчет она.

Он повинуется.

– Что такое?

– Это нечестно.

– Нечестно, – недоверчиво повторяет он сухим тоном.

– Ты не знаешь меня, – говорит Рей, мягко отстраняясь, и тянется к лестнице. – Не знаешь, что я сделала. А я совсем не знаю тебя.

Его пальцы ещё секунду лежат на её талии, а затем его рука нехотя отпускает её.

– Мне всё равно.

Рей ласково глядит на него.

– Быть может, так будет не всегда.

Прежде, чем он успевает ответить, Рей подхватывает инструменты, карабкается по лестнице вверх и уходит прочь.

***

Час спустя он находит её ремонтирующей предохранители в кабине. Вокруг него как будто клубится мрачная туча едва сдерживаемой злости.

– Тогда скажи мне.

Рей жмёт на тумблер. Ноль реакции.

– Что?

– Что ты сделала.

Рей мысленно считает до десяти.

– Это сложно.

– Тогда упрости.

– Как только прибудем к Сопротивлению.

Очевидно, это неправильный ответ, и лучше бы ей промолчать, ведь Бен, решительно чеканя шаг, подходит, встаёт рядом и склоняется над ней, приближая своё лицо, искажённое хмурой гримасой.

– Хочешь сначала переговорить с ними, чтобы ваши истории совпадали?

– Ты застишь свет, – бормочет Рей, дёргая тумблер с удвоенной силой. Щёлкающий звук заставляет Бена нахмуриться ещё пуще.

– Ты бросила меня.

Фраза соскальзывает с его губ как будто помимо воли. Рей ясно слышит в ней горечь. Её пальцы замирают. Я знаю всё о том, что значит ждать. Массируя висок, она откидывается на спинку кресла второго пилота, мыслями возвратясь в тот день на Такодане.